靜寧曆經一番忙碌,總算將所有藥材處理完畢。需晾曬的皆規整鋪開,需留存的則被她製成藥丸存入那奇妙的空間之中。要曉得,這空間有著讓時間靜止的奇異特性,無論放入何種物件,皆不會變質。
這一日,四師兄蘇君毅親自前來邀請靜寧,說是他新開的酒樓,想請靜寧去熱鬨熱鬨。靜寧眼眸一亮,應道“好呀,師兄如此盛情,我怎好拒絕。”於是,她與二師兄、三師兄一道,隨四師兄前往其酒樓。
四人剛在高級包間落座,便聽到隔壁傳來透著怪異的聊天聲。這口音並非京城之人所有,倒頗具邊境腔調。幾人察覺異常,對視一眼後,忙將耳朵貼緊牆壁。
隻聽隔壁有人說道“柳大人,您最近那批兵器,賣些給我。”
聽到此處,幾人再次對視,眼中滿是震驚。兵器怎可隨意買賣?
兵部尚書柳承摸了摸那兩撇山羊胡子,說道“高掌櫃,並非我不願賣與你。你也知曉,如今邊關戰事吃緊,兵器需求極大,一下子拿出幾萬件,著實困難。不過少量的話,倒也能賣與你,隻是這價格嘛……”說著,他又捋了捋胡子。
那位被稱作高掌櫃的人笑嗬嗬地道“行行行,價格不是問題,隻要您有兵器,我就要。”
“好,到時再看何時交貨。我準備了多少兵器,咱們再按數量算錢。”
隨後,兩人推杯換盞,聊起其他不堪入耳之事,諸如什麼樓、什麼姑娘之類,後麵的內容幾人便未再細聽。
靜寧等人麵麵相覷,心中既驚且疑。二師兄壓低聲音道“此事非同小可,咱們需從長計議。”
三師兄點頭附和“沒錯,若真有兵部尚書私自販賣兵器,那可是大罪。”
四師兄神色凝重“咱們先彆打草驚蛇,待查探清楚再做打算。”
靜寧眼中閃過一道暗芒,想到邊疆戰事這般緊張,這段時日她常聽父親攝政王提及,邊疆戰士戰況艱難,可能會有源源不斷的糧草和兵器押送過去,要攻下兩座城極為不易。
而在此處,竟有人膽敢私賣兵器,簡直是膽大包天。靜寧念頭一轉,打了一個響指,瞬間,一名身著黑衣、俊朗非凡之人鬼魅般出現在她麵前。
此人乃是攝政王賜予靜寧的暗衛。自從公主此前曆經危險之事,攝政王不敢有絲毫懈怠,遂將最出色的暗影放置在靜寧身旁。又聞她上次采藥受傷,攝政王更是謹慎萬分,生怕再有閃失,追悔莫及,因而將暗影頭目給了靜寧。
影煞聽到靜寧召喚,黑影一閃,便不知從何處現身,單膝跪地,恭敬道“姑娘,不知有何吩咐?”
靜寧神色凝重,壓低聲音道“影煞,你方才也聽到了。速速去將此事告知父親,讓他留意這些人的勾當。萬一兵器被賣,前方戰士無趁手兵器禦敵,咱們必將陷入極度危險之境。此事關乎國家安危,切不可有半分延誤。”
影煞聞言,目光一凜,應道“姑娘放心,屬下這就去辦,定不辱使命!”言罷,身形一閃,瞬間消失,如同來時一般神秘莫測。
這影煞自幼被攝政王收養在身邊,曆經多年精心培養與磨礪,終成攝政王的頭號暗衛。正因如此,攝政王對他信賴有加。
不多時,飯桌上琳琅滿目,一道道美味佳肴陸續呈上。靜寧邊品嘗邊給出諸多建議。四師兄瞧著靜寧羅列的條條框框,心中激動難抑,暗自思忖,經此改良,他這酒樓必定日進鬥金。
四師兄深知靜寧廚藝精湛,在道觀時,靜寧就時常鼓搗小吃,他們一眾師兄弟吃得回味無窮。每次憶起師妹所做之物,都饞得口水直流。
四師兄想了想,說道“師妹,我不能白拿你這些寶貴建議。這樣吧,往後咱們每做出一道新菜,都請你來品嘗點評,指出需改良之處,我給你兩層紅利。”
靜寧趕忙擺手道“四師兄,莫要這般客氣。此乃小事一樁,舉手之勞,我怎能要你兩成紅利?”
四師兄嗬嗬笑道“師妹,你有所不知,我這些年做生意,深知此中規矩。前些日子,我買了兩道菜的配方,你猜猜花了多少?整整一千兩啊,師妹,是一千兩!”
靜寧笑問“何菜能讓你花一千兩買兩道菜譜?”
四師兄道“便是這兩道。”他指了指一道魚香茄子和一道烤魚。
靜寧看著這兩道菜譜,滿臉難以置信“這兩道菜譜竟值一千兩?”那眼神仿佛在說“你這是被人當韭菜割了呀。”
四師兄蘇君毅撓撓頭,無奈說道“師妹,個中艱辛你不懂。那人非說這兩道菜出自皇宮,製作極為複雜。唉,為讓這酒樓有招牌名菜,總不能不花些錢。”
一頓飯下來,眾人皆大歡喜。夕陽餘暉透過窗戶灑入,映照著幾人,更顯和樂融融。
夜裡,靜寧回到家中,將今日所聞關於兵部尚書柳大人之事一五一十地告知了攝政王。攝政王聽聞後,臉色陰沉,平日裡看那家夥一副老實巴交的模樣,萬萬沒想到他竟敢做出這等膽大包天之事。
“看來,我們得趕緊收集證據,若再拖延,真不知他還會乾出何種更過分的勾當。”攝政王緊皺眉頭,在書房中來回踱步,思索著應對之策。
靜寧站在一旁,神情嚴肅地說道“父親,此事需從長計議,切不可打草驚蛇。我們應暗中派人調查,務必找到確鑿的證據,將他的罪行揭露無遺。”
“父親,我們必須揪出他身後的大魚,否則還會有下一個劉大人出現。”
攝政王聽聞,深以為然地點點頭,沉聲道“確實如此。這背後怕是有一張錯綜複雜的關係網,若不連根拔起,隻怕會後患無窮。”
攝政王停下腳步,目光堅定地看向靜寧,點了點頭道“寧兒所言極是。隻是這收集證據之事,須得萬分小心,不能讓那柳承有所察覺。”
靜寧微微頷首,回應道“父親放心,女兒心中已有了些許盤算。我們可以從柳承的親信入手,或許能尋到一些蛛絲馬跡。”
攝政王輕撫胡須,略作沉思道“嗯,此計可行。但也要留意柳承的日常行蹤,看他與何人接觸頻繁。”
父女倆在書房中商議許久,直至深夜,窗外的月色如水,仿佛也在傾聽著他們為了正義和國家的安寧所做的謀劃。
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