“你們憑什麼抓他！”
宋清柔死死攥著沈言之的衣袖，臉色漲得通紅，脖頸泛起青筋，卻絲毫不肯撒手，像隻張牙舞爪的小動物，和眼前的禁軍對峙著。
“柔兒！快退下，不得妨礙公務！”
靖忠侯臉色鐵青，衝到近前，扯住女兒的胳膊。
宋清柔哭成了淚人，梗著脖子同父親爭辯。
“言之一整天都和我在一起狩獵，哪裡有機會幫助裴衡叛逃！你們怎麼可以這樣不講道理？”
靖忠侯對女兒咬牙切齒，恨鐵不成鋼地怒斥，“一切自有國君定奪，他若是被冤枉的，誰都不能為難他，你急什麼！”
“可是他們如果嚴刑拷打，即便他是冤枉的，也會脫了一層皮！我知道刑部的手段，聖上方才已經宣召張侍郎入帳，怕是已經等著用刑了！言之憑什麼要受這些無妄之災？”
“即便是嚴刑拷打，也不是你該過問的！女兒家家的，還不快回你自己的帳子裡，彆在這裡大呼小叫，若是被聖上聽見，為父都保不了你！”
“我不需要您保！”
宋清柔一把甩脫父親，用手背抹掉眼淚，轉向禁軍，“你們既然要抓他，那便連我也一同帶走，我今日和他寸步不離，他若有嫌疑，我也脫不了乾係！”
啪——
清脆的巴掌落在宋清柔臉上。
她捂著臉，不敢置信地瞪著父親。
“……您打我？”
沈言之被一左一右兩名帶刀禁衛壓著肩膀，“清柔！聽你父親的話，快回去，我不會有事的…”
“我不！”
宋清柔咬著牙，怒視父親，“質子也是人，也是我們大成的臣民，裴衡失蹤，尚且生死未卜，你們卻要拿其他質子開刀，這就是大成的國風？”
“住口！你再出言不遜，便彆再入我宋家的門！”
宋清柔的淚痕已經風乾，扒在臉上，狂嘯的夜風再次侵襲過來，像刀子割肉似的疼。
她的身子搖搖欲墜，垂著眼簾，最後笑看一眼她父親，然後走到禁軍麵前，伸出雙手。
“把我也帶走吧。”
“清柔！彆衝動！”
“逆女！！家門不幸呐！”
烏泱泱的禁軍後背，突然傳來鼓掌聲。
刑部張侍郎從人群裡踱出來，臉上帶著雲淡風輕的笑意，仿佛見慣了這種場麵。
“不愧是侯門女，有骨氣，既如此，那本官便成全你，一並帶走吧。”
靖忠侯向來和張侍郎政見不合，二人在朝堂上見麵從不打招呼，一年到頭說不了幾句話。
靖忠侯這下是真急了，也顧不得素日裡端起來體麵，朝張侍郎抱拳作揖。
“小女年幼無知，還請張侍郎高抬貴手，老夫定將她帶回去嚴加管教……”
“侯爺不必多言，方才本官在一旁聽了個大概，令愛似乎對本朝國風和天子治臣之道頗有異議，既然如此，不如就請令愛到聖上麵前，直言切諫，未嘗不可。”
張侍郎說罷，朝禁軍揮手，“帶走！”
靖忠侯垂在衣側的手緩緩攏緊，攥成了拳頭，正欲攔在女兒麵前，突然聽到身後傳來清冽低沉的喝止。
“住手。”
一群人裡，有眼力見的紛紛轉身行禮。
“見過世子殿下。”
“拜見魏世子。”
魏辭走近，臉色淡漠，眉眼微斂著，情緒不高，甚至帶了些不耐煩。
“聖上要的是東離質子，張侍郎可彆以公挾私，壞了規矩。”
張侍郎臉色陰晴不定，額角鼓鼓跳動兩下，最終還是按下心中的不快，拱手道
“罷了，既有世子殿下作保，臣無話可說，隻希望侯爺日後謹言慎行，以身作則，教壞了女兒事小，傳到聖上耳朵裡引得君臣嫌隙，那便要累及家族了。”
靖忠侯仍舊鐵青著臉，“宋家世代忠烈，何來君臣嫌隙？小女今日不過是想保下同伴，一時衝動，言語上沒有顧忌，聖上必能體諒。老夫教養子女，無需張侍郎指手畫腳！”
張侍郎涼涼一笑，歪著唇，露出嘲弄的神情。
“也是，侯爺一家最是衷心耿耿，知道聖上看重長公主，立刻替長子謀求了禦前侍衛一職，可惜啊…天妒紅顏，令郎這回怕是……”
“人還沒找到，什麼叫天妒紅顏！阿音不會有事，你若是再咒她，我便同你拚命！”
“柔兒！住口！還嫌不夠亂嗎？！”
張侍郎冷哼一聲，剛想再出言譏諷幾句，忽的對上魏辭冷如冰刀的雙眸。
那雙眼睛仿佛積蓄了天地間所有暗色，危險又壓迫的感覺迎麵而來，驚得張侍郎慌慌張張躲開視線。
意識到自己下意識的神態有多狼狽，他半惱不惱地拂袖轉身，“把人帶走。”