魏福音哽咽，“我知道……我知道，侯爺和夫人英勇殉國，是大成的英雄，他們會在天上保佑你和清柔，所以，一定要好好活著，彆讓他們失望。”
宋炳文頭抵著她的肩窩，無聲地抽泣，卻還是點了點頭。
她拍拍他的背，“清柔暫時不知道，你準備好了，再同她說。先去房中休息吧？”
他抬起頭，有些茫然，然後遲鈍地應了一聲。
一夜心痛神癡，操勞家喪，他似乎被迫著驟然長大，命運沒有給他準備的時間和機會，他被骨肉分離的痛苦推著成長，仿佛做了一場短促卻又漫長的噩夢。
想到清柔也將要麵對這樣的噩夢，他無措，想逃，手腳發麻，頭痛欲裂。
魏福音握緊他的手，用掌心的溫度傳遞力量。
“彆怕，有我在，你不是一個人。先去睡一覺，醒過來，我們再商量後事。”
他點點頭，轉身往自己的院子走。
魏福音遙遙望著他的背影，直到回廊儘頭空無一人，她捂著心口，蹲了下去。
“公主！”
阿修疾步上來扶穩她，眉頭緊鎖，“怎麼了？哪裡痛？”
他這才發現，她麵色白的嚇人。
她卻擺手搖頭，“沒事，老毛病，扶我回房吧，我躺一躺就好了。”
阿修根本不信，將她安置到廂房後，立刻請了府裡的郎中。
“公主突發心絞痛，許是因為什麼事情鬱結於心，一口氣沒有順上來，”郎中看了看門外，“非常時期，還請公主珍重自身，放寬心態，事之成敗，皆由天定，公主做的已經夠多了，不必過於自責。”
魏福音呆看著床帳，自嘲地輕笑起來，“天定？那這天，也太不公平……”
“公主兩世為人，如何看不清楚其中的玄機？”
魏福音身子似被釘在榻上，緩緩轉過頭來，隔著紗簾，看向立在床邊的郎中。
郎中眸光晦暗，仿佛隱著一層朦朧的薄霧，語調幽沉深邃，在偌大的房中又顯得空靈。
“無所求，即是有所求；不為，亦是為。”
“也罷，將來還有更多機會，讓公主明白其中道理。”
郎中緩緩退出去，仿佛不曾來過。
一室寂靜中，魏福音昏昏沉沉，不知不覺中，睡了過去。
再次醒來，已是夜裡。
她推開窗子，外頭一輪彎刀似的冷月，垂懸在枝丫間。
流螢傳了晚膳，她在房中簡單用了些，流螢才說，“小侯爺來過，宋小姐也來過，聽說您睡著，便離開了。”
魏福音點頭，起身，“先去找清柔吧。”
到了宋清柔的院子，她發現宋炳文也在。
宋清柔住的院子也很大，亭台水榭一應俱全，兄妹正二人在水邊的亭子裡，亭子中央原本的石台和石凳被挪開，辟出一塊寬敞的地方，宋炳文正在教妹妹用鞭子。
“笨蛋！握這裡！說了幾遍了，你腦子是什麼做的？！”
魏福音剛走近，便聽到宋炳文的斥罵。
就著月色和亭子裡燈籠的光亮，她看清了宋炳文的臉，修過麵，剃乾淨了早上的青茬，眼眸亮，中氣足，看起來與平日沒什麼區彆。
看來……
他還沒告訴清柔。
“你要教就好好教！什麼態度！我一個初學者，當然生疏，反應不過來，你懂什麼叫循序漸進嗎？一點都沒有謝學士有耐心！”
“那你讓謝學士過來教你鞭子，你看他會嗎？！”
宋炳文一掌拍在妹妹後頸，“你自己不用心，毫無天賦，還不上進！簡直庸才！”
“宋炳文！我跟你拚了！”