月隱星稀,北風尚有餘威。
都說十五的月亮十六圓,今晚的圓月卻遮上了麵紗。這光景正應了那句老話,月黑風高夜,殺人放火天。
倒馬灘杳無人煙,寒意刺骨,荒蕪中夾雜著幾聲野狼的哀嚎,為蒼涼的戈壁增添了幾分幽寂。
令人望而生畏的幽寂!
忽聞,馬蹄聲踏碎寂靜。一隊鐵騎隱蔽在夜色中,奔襲在曠野上,黑衣罩麵,刀光若隱若現,殺氣逼人!
又見一隻獵隼。自西而來,在騎士們頭頂盤旋片刻,一聲嘹亮的鷹啼後,重新朝西南方向掠去。
騎士們明確目標,馬頭偏轉,直衝西南。
此時,西南二十裡外。
官道邊,昏暗中,有篝火耀眼。
這是一處行商營地,篝火外圍是馬車構成的簡易防禦圈。兩個人影立在馬車頂上,那是值夜的看守。
夜已過半,再有兩個時辰天就亮了,二人難免有些鬆懈,哈欠連天。
“喂,精神點,好好放哨!”見值夜的二人直打瞌睡,篝火旁一個中年漢子開口提醒。
這中年漢子叫周寅,是周氏商會的一個掌櫃,也是此次商隊的領班。
周寅常年往返於大乾與西域,這條西貢長廊奔波過無數遍,深知倒馬灘不止能倒馬。這裡馬賊橫行,盜匪滿地,稍不留神就要埋骨在此。
不過好在周寅為人豪爽,跟盤踞於此的馬賊打過不少交道,倒也結下了些許善緣,有那麼幾分薄麵。
這也是他能常年帶隊領班的資本。
提醒完那倆看守,周寅也扛不住犯困,打算上車眯一會。其餘人都在沉睡,尚無人意識到即將到來的慘劇。
四更天,有席地而睡的人忽然被震醒,大地傳來震響。行商之人常年在外討生活,輕易便分辨出這震響是馬蹄聲。
“馬賊!”
隨著一聲呼喝,營地瞬間炸開了鍋。馬車下,侍衛持矛備戰,鏢師拔刀戒備,還有弓箭手爬上車頂。
周氏商隊,武備當真齊全!
隻是,武備再齊全也擋不住人數眾多的馬賊。周寅表麵沉穩,內心擔憂,忍不住爬上車頂,舉目四顧,祈禱來的是熟人。
片刻後,東北方有大股煙塵激起。月色晦暗,看不清來人,但可確定數量很多。
來犯之敵迅捷如風,周寅來不及出言交涉,遠遠的就聽見有胡語在喊話。
“殺人,拿貨!”
周寅懂胡語,聞言心底一沉,不敢再奢望談判,當即發號施令。
“放箭!”
“快放箭!”
話落,第一波箭矢拋射而出,卻未見成效。弓箭手眼神都不錯,看的分明,中箭之人毫發無損。
“有甲胄,不是馬賊,是正規軍!”
周寅慌了!這句話喊出後,所有人都慌了,防線瞬間出現破綻,恰好鐵騎拍馬殺到。
勢如破竹!
僅僅一波衝鋒,營地防線便被衝爛,喊殺聲與慘叫聲轉瞬即逝,上百號人的商隊,生還者寥寥無幾。
周寅很幸運,藏進車廂躲過第一波衝鋒。他還很聰明,立刻爬進死人堆,倒地一動不動。
可惜,有些人就是蠢,不停的在慘嚎。
“打掃戰場,不留活口!”
聽著耳邊傳來的胡語,感受著去而複返的馬蹄聲,周寅在心裡默默祈禱。
‘老天保佑,祖宗保佑!’
不知是老天開眼,還是祖宗顯靈,不斷有人馬經過商隊領頭的身邊,但就是沒人對他補刀。
慘嚎聲越來越少,逐漸消失。
身邊有腳步聲,周寅不敢動,也不敢睜眼。
“能帶走的全帶走,帶不走的全燒掉。”
“把痕跡抹乾淨,偽裝成馬賊劫掠,彆讓乾國人懷疑。”