聽到這個消息後，司馬遹一下子懵了，張方為什麼來得這麼快？司馬乂則迫不及待的對田衝道“到底怎麼回事？你說清楚點。”
田衝跪在地上泣不成聲，好不容易才穩住情緒道“殿下和大王離開襄陽後的第二天，張方就出現在了襄陽，兵力至少有五萬，並馬上對襄陽發起了強攻。”
司馬遹收到檄文後的第二天就出發前往江陵，也就是說司馬遹尚在路上，張方就已經來到了襄陽。隻有一個解釋，張方是和檄文同步出發的，甚至還要早幾天，這是偷襲啊。
想到這裡，司馬遹連忙問道“你知道他是從哪裡來的嗎？”
“回殿下，張方是從水路而來，當我們發現時，他的船隊已經停靠在沔水南岸，沿著沔水南岸綿延數十裡，我們見其勢眾，根本不敢出城迎戰。”
“那就對了，張方是經上洛出武關，然後沿著丹水到順陽，再從順陽乘船直下，這是從長安到襄陽最近的一條路，隻需七八天就可以兵臨城下。”司馬乂插話道。
“大王所言甚是，大將軍也是這麼猜測的。”田衝繼續道“張方仗著人多，器械精良，四麵日夜圍攻，我們連吃飯的時間都沒有。就這樣過了三天，襄陽城終於扛不住了。”
“大將軍呢？他為什麼不突圍？”司馬遹急忙問道。
“大將軍說，殿下既然將襄陽托付給他，他絕不會棄城而逃。西城門被率先攻破後，大將軍親自領兵前往堵截，還用劍逼著末將帶著謝妃和荀姑娘從東城門突圍。大將軍對末將說，若謝妃和荀姑娘有個三長兩短，末將萬死難謝其罪，末將不敢不從啊。”
“大將軍這是在用自己的生命替你們掩護突圍啊。”司馬乂在一旁道。
“大王所言甚是，大將軍去了西城門後，東城門的攻勢大減，末將帶著謝妃和荀姑娘以及三千騎兵從東城門成功突圍，張方發現後，馬上派人追擊，追擊了整整一天一夜，我們三千人隻剩下一千人，末將有罪啊。”說到最後，田衝又跪在地上大哭。
司馬遹親手將田衝扶起，安慰道“這不是你的錯，你已經做得夠好了。這樣，你先下去休息下，本宮還有些事和長沙王商量。”此時，劉弘和陶侃也已趕了過來。
“殿下，要不您先去看看謝妃和荀姑娘吧，謝妃好像扭傷了腿。”劉弘見麵就道。
司馬遹當然很想去看一看謝春花和荀眉，但在此時此刻顯然是很不合適的，馬上拒絕道“不用了，她們既然已經到了江陵，那就安全了，不必急於一時。”
田衝走後，大廳內一時有些沉悶。過了一會兒，劉弘對陶侃道“士衡，你馬上帶一萬人去襄陽，如果在路上看到張方，不要阻攔，等他走後，你隻管接手襄陽即可。”
陶侃答應一聲後當即出發，司馬遹和司馬乂馬上明白了劉弘的用意，齊聲道“多謝劉公。”
“無需多禮，老夫也隻能幫你們到這兒了。”劉弘擺了擺手，又正色道“從眼下來看，朝廷對你們是勢在必得，但老夫身為荊州都督，不能和王師兵戎相見，所以老夫還是隻能勸和。”
“劉公覺得朝廷還能接受本宮之前提出的條件嗎？”司馬遹問道。
劉弘沉吟半晌，緩緩道“恐怕有些難了。但老夫既然答應了你們，一定會儘力而為。”
話已至此，司馬遹知道多說無益，想了想後對郭默道“你馬上派個人，先去宜都告訴越石，讓他立即收集糧食和船隻，做好隨時撤離宜都的準備。然後再西進通知處仲、叔時、彥舒和玄欣，讓他們立即領兵東下與越石會合，然後全部在宜都待命。”
“是，末將這就派人。”郭默答應一聲後，也馬上出發。
“殿下這是何意？準備讓他們撤到江陵嗎？”劉弘眉頭微皺道。
“劉公勿憂，本宮的想法和劉公一樣，不過是想增加談判的籌碼。”司馬遹笑道。
劉弘欣慰的點點頭，又對身邊的一位官員道“思遠，你去通知荊州各郡，讓他們整頓兵馬，隨時準備清剿張昌餘孽。尤其是皮初，讓他駐紮到竟陵。”
所謂思遠指的是應詹，是劉弘的長史，皮初是劉弘麾下的另一員大將，時任江夏太守，本駐紮在安陸，劉弘讓他前往竟陵駐紮，用意和陶侃一樣。
“劉公費心了。”司馬遹和司馬乂又站起身道。
劉弘擺擺手，苦笑道“二位見諒，老夫雖是荊州刺史，但在這個時候，也不一定指揮得動整個荊州。”
劉弘所說確為事實，司馬顒和司馬穎打出的是朝廷的旗號，就算劉弘鐵了心要和朝廷作對，但真正願意替他賣命的也就陶侃等人，其它的太守最多隻會采取觀望之勢。
所以，司馬遹並不奢望劉弘完全站在自己一邊，而劉弘也在一開始就亮明了態度。
“劉公，眼下江陵還有多少兵力？”司馬乂想了想後問道。
“實不相瞞，江陵城中兵力已不足萬人，還都是老弱殘兵。”
“嗬嗬，那咱們隻好唱一出空城計了。”司馬遹笑道。
雖然劉弘並沒有打算和張方正麵對抗，但必要的防禦準備還是不能少的。所以接下來的幾天，劉弘一直在親自檢查城防，司馬遹和司馬乂也在從旁協助。
三天後，遊弋在城外的探馬來報，張方帶領的五萬大軍已經南下，距離江陵城不到十裡。
“走，我們一起去會一會這個老對手。”司馬乂率先站起身，和司馬遹、劉弘直奔北城門而去。
去年底，張方和司馬乂連番大戰，吃了好幾次虧，但張方的無賴打法也讓司馬乂傷透了腦筋，雙方對彼此都很了解和忌憚。
司馬遹兩個月前也在霍陽山見過張方，但在當時的情況下，根本沒有機會細看。此時，司馬遹終於看清了他的長相。
張方年約四十有餘，個子不高，卻極為雄壯，如一座鐵塔般，眼睛不大，卻極為犀利，胡須不長，卻如鋼針般劍拔弩張。
看到司馬遹和司馬乂後，張方大叫道“上次讓你們在霍陽山逃了，本將今天一定要擰下你們的腦袋，太宰晚上又將多兩個溺器啊。”
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