由於令狐盛和王載忙著生擒受傷的於伏虎，他的部下約一千人就此突圍而去，本著窮寇勿追的原則，劉琨並沒有下令追擊，一場決戰就此落下尾聲，眾人紛紛下馬。
“啟稟劉將軍，這位就是小李將軍。”王載迫不及待的將李秀領到劉琨麵前道。
“末將李秀拜見劉將軍，多謝劉將軍的解圍之恩。”李秀摘下頭盔向劉琨行禮道。
直到摘下頭盔，劉琨這才確定她確實是個女子，李秀長得並不醜，隻是眉宇之間英氣逼人，很容易讓人誤會她是個男子，尤其是這一身鎧甲，讓她更無半分女子該有的柔媚。
“小李將軍巾幗不讓須眉，本將佩服之至。”劉琨發自內心道。
“劉將軍見笑了，若非家父臥病，哪裡輪得到末將在這裡濫竽充數呢？”李秀謙虛道。
場麵話過後，劉琨等人在李秀的帶領下進入味縣縣城。作為寧州的州治所在，味縣要比滇池大很多，隻是屋宇稍顯破敗，很多地方還有明顯被拆除的痕跡。
當然，最為引人注意的是，味縣城內到處是菜圃，甚至還有水田和池塘。顯然，城中軍民為了應對於陵丞的圍困，在最大限度的開展自救，將城池變成了田園。
“好，好，能在如此絕境下守住孤城，賢父女功莫大焉，可歌可泣啊。”劉琨感慨道。
“劉將軍見笑了，這都是不得已而為之，不然味縣早就陷落了。”李秀連忙道。
不一會兒，劉琨在李秀的帶領下出現在李毅麵前。看到李毅的那一刻，劉琨不由得感歎，這對父女長得太像了，簡直就是一個模子刻出來的，隻是李秀的輪廓要稍顯圓潤些。
李毅年約六十餘歲，可能因為長期臥病，讓他整個人都顯得非常虛弱，但在看到劉琨的那一刻，他整個人的精氣神兒都為之一震，主動跟劉琨打招呼道“越石遠道而來，老夫未能遠迎，還請見諒。”說完，他掙紮著想要坐起身，李秀快步走上前將其扶起。
“久聞李公大名，請受晚輩一拜。”劉琨快步走上前，恭敬行了一禮。
“越石快快請起，折煞老夫了。”李毅正色道“若非越石鼎力相助，味縣早晚要落入夷人之手，應該是老夫給越石行禮才是。”說完，鄭重的給劉琨行了一禮。
“李公客氣了。”劉琨連忙阻止道“其實，末將不過是奉命而為，李公最應該感謝的是太子殿下，末將豈敢居功？”
李毅當然知道所謂的太子殿下指的是誰，但他也非常清楚司馬遹現在的身份，沉吟半晌道“殿下在交州還好吧？”
“承蒙李公關心，殿下在交州一切安好。”
“煩擾殿下出兵相助，老夫感激不儘，隻是殿下怎麼忽然想到要救援寧州呢？”
“請恕在下冒犯，李公這話問得頗有不妥啊。”劉琨淡淡道“不管天下還認不認殿下這個太子，但殿下畢竟是先帝嫡孫，今上唯一的皇子。普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。隻要寧州一日還是大晉土地，寧州之人一日還是大晉子民，殿下就不可能不管。”
李毅沉默不語，半晌道“隻是殿下如何知道寧州遭遇夷人之圍呢？”
“不敢相瞞李公，從去年底，交州陸續湧來不少寧州流民，殿下全都予以賑濟，聽說寧州的困境後，這才不懼嫌疑派末將出兵救援，還請李公不要誤會殿下。”
“慚愧啊，老夫忝為寧州刺史，卻不能護得一方百姓安寧，致使百姓流離失所，還要連累鄰州，老夫愧對朝廷，愧對寧州父老。”聽到這裡，李毅忍不住老淚縱橫。
“李公切勿自責，若非朝廷王綱解紐、奸臣當道，夷人哪敢如此囂張！”
“唉，越石所言甚是。”李毅忍不住歎息道“這些年來，老夫一直上表朝廷，請求朝廷救援，甚至請求朝廷另選賢能，但朝廷始終不聞不問，老夫也頗為寒心啊。”
“嗬嗬，宗室諸王都在忙於爭權奪利，哪裡顧得上寧州呢！”劉琨冷笑道。
李毅又是沉默不語，良久才緩緩道“越石出身名門之後，又才兼文武，早晚必是朝廷棟梁，為何要追隨廣陵王來到交州荒僻之地呢？”
“俗話說，良禽擇木而棲，良臣擇主而事，末將追隨太子殿下，完全是因為太子殿下才是我晉室中興希望之所在。”劉琨特意強調了太子兩個字。
“咳咳咳。”李毅忽然忍不住一陣咳嗽，臉色也隨之潮紅，然後一臉歉意道“越石見諒，老夫今日有些累了，晚上的接風宴隻好由小女代勞了，怠慢之處還請越石海涵。”
劉琨連忙站起身道“是晚輩疏忽了，李公好好將養才是，晚輩先行告辭了。”
於是，劉琨在李秀的帶領下被送到了府衙裡一處安靜的院落，待到梳洗完畢後，李秀再次現身，邀請劉琨赴宴。
此時，李秀已經悄然換上了一身女裝，比之戎裝多了幾分柔和，但整體上的英武之氣並沒有因此完全消失。
晚宴之上，劉琨難得的開懷暢飲了一次，唯一遺憾的沒有一個堪與匹敵的陪客，李秀更是滴酒不沾，難免讓劉琨不夠儘興。
但劉琨畢竟知道自己此行的任務可能並未真正完成，便自行停下杯箸，對李秀道“敢問小李將軍，你覺得那於陵丞還會再來嗎？”
“當然還會再來的，他今次吃了那麼大虧，一定不會善罷甘休。”李秀不假思索道。
粗略估計，今日於陵丞麾下的一萬人隻回去了五千左右，可謂損失慘重，劉琨本以為他們會就此消停的，如今聽李秀說他們還會再來，勝利的喜悅不禁大打折扣，沉吟半晌道“那小李將軍以為，他們下次會什麼時候來呢？”
“這就很難說了。”李秀頓了頓後道“此次他們損失不小，一時半會兒恐怕不會來，但咱們和他們的仇怨卻是越來越深了，恐怕寧州永無寧日啊。”
聽到這裡，劉琨心中一沉，如果於陵丞一直騷擾寧州，寧州將要花費巨大精力去防備他，如果主動清剿，他們又在山區，難度同樣不小。如果寧州一直無法穩定，他和司馬遹又將如何以寧州為跳板去經營益州呢？
忽然，劉琨腦中靈光乍現，既然無法徹底將其剿滅，難道不能將其招撫嗎？他們雖然是夷人，但也不能一直和寧州死磕吧，畢竟沒有人真的樂意長期打仗。
一念及此，劉琨心中豁然開朗，手裡不是有個於伏虎嗎，正好可以拿來做文章。
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