聽說司馬遹被困南安後,王載第一時間就想到要前往馳援,但在派出斥候前往打探後,他發現情況非常不樂觀,他隻有三千步兵,而李離步騎一共一萬五千人。
除了兵力過少,王載還有一個致命的地方在於,南安城位於沫水以北、乾江以西,他如果領兵馳援必須過江,但南安位於僰道的上遊,水上作戰極為不利。
後來,王載收到了司馬遹的親筆信,讓他先不要輕舉妄動,等候命令再行事。王載這才放棄了領兵馳援的想法,但內心的焦慮與日俱增。
兩個月後,也就是五月中旬,僰道來了一群不速之客,而且是軍容整齊的士兵,領頭的赫然是譙登。去年底,譙登前往巴西時路過僰道,兩人還是認識的。
看到譙登親自帶領的這支生力軍,王載大喜過望,馬上向他說起了當前局勢。譙登心驚之餘,也慶幸自己沒有在巴西多做停留,然後說起了自己在巴西的經曆。
譙登是去年十二月底從南安出發前往巴西的,由於從南安到江州這一段是乘船,所以他隻用了一個月就抵達閬中,然後在閬中周邊招募義勇。
自從馬脫被李雄任命為巴西太守後,他便在巴西作威作福,百姓早就對其怨聲載道。聽說譙登的到來,紛紛前來歸附,等到他攻打閬中時,背後竟跟著幾萬人。
馬脫雖在巴西多年,麾下卻隻有兩千兵力,因為本地人根本不願替他賣命。麵對譙登的大舉來攻,馬脫毫無抵抗之力,最終被譙登生擒,而譙登也是個狠人,居然生吃了他的肝。
入主閬中後,譙登對跟隨他攻打馬脫的義兵進行了整編,隻保留了一萬人,其中有兩千騎兵,還從中提拔了兩員大將,分彆是白興和常遠,白興統領騎兵,常遠統領步兵。
四月底,譙登正式率領一萬步騎離開巴西,為了避免碰到王敦和羅尚,他沒有直接向西行,而是先乘船沿著西漢水抵達江州,再從江州步行。
之所以選擇步行,是因為時值汛期,長江水位暴漲,水流湍急,非常不利於逆水行舟。
耐著性子聽完譙登的講述後,王載迫不及待道“慎明兄,有你的這一萬人,再加上我的三千人,現在終於可以前往南安了。”
看著王載略顯興奮的臉,譙登不置可否,然後道“符始剛才說殿下在南安的糧草可以支持六個月,現在才過去了兩個月,似乎沒必要急著去南安吧。”
王載愣了一下,稍顯不悅道“慎明兄此言差矣,既然是替殿下解圍,自然是越快越好,所謂久守必失,還請慎明兄不要推脫。”
“符始誤會了,我並不是在推脫,而是覺得不宜現在去南安。南安在乾江以西、沫水以北,我們若是強行渡江,一定會付出巨大的代價,很可能全部葬送在那裡。”
“慎明兄所言甚是,不知慎明兄有何妙策呢?”王載呆了半晌,問道。
“符始剛才說李雄和劉建威在龍泉山對峙了半個月,李雄既然將所有兵力都帶到了龍泉山,那麼武陽城一定非常空虛,咱們若是乘隙占領武陽城,不就斷了李雄的糧道嗎?”
“妙啊,李雄的營地距離武陽城隻有四十裡,那他隨身攜帶的糧草一定不會多。咱們若是占領武陽,那他一定在龍泉山待不下去了。”想了一會兒後,王載大喜道。
“不過,李雄的營地距離武陽隻有四十裡,咱們必須以迅雷不及掩耳之勢將其拿下,最好是在晚上發起進攻。而且,我們北上時,一定要和李雄保持距離。”
“是,是,慎明兄所言甚是,下官一切聽從慎明兄的號令。”王載連連點頭道。
為了避免引起李離和李雄的注意,譙登決定晝伏夜行,王載及其麾下的三千步兵也全部留在僰道。對此,王載一開始還不樂意,但在譙登的耐心解釋下他隻能接受。譙登認為,如果僰道忽然變得空無一人,李離一定會加強偵查力度,譙登的行跡便難以隱藏。
計議已定,譙登當天晚上就離開了僰道。時值五月,夜晚行軍比白天要舒服多了,唯一的麻煩在於容易迷路,幸好王載麾下大多是益州本地人,找幾個向導並非易事。
三天後,譙登一行抵達距離漢安隻有四十裡的鐵山。
鐵山麵積很大,卻不算太高,從東北到西南約有一百六十裡,從西北到東南約有六十裡,形似一條鯿魚,隻是西南的尾巴過於細長。
在鐵山短暫休整一天後,譙登領著麾下一萬步騎繼續北上。為了保密,譙登不止晝伏夜行,還有意繞路,和李雄保持至少五十裡的距離,而且他也沒打算通知劉琨。
五月底,譙登順利抵達龍泉山黑龍潭的北側,距離武陽城隻有二十裡的距離。
如果是最近的路程,武陽距離僰道隻有四百裡,但由於要和李雄保持距離,譙登走了差不多五百裡,加之夜晚行動不便,路上足足用了十天。
白天,譙登下令麾下士兵及時休息補充體力。到了晚上後,已經睡了一天的士兵全都精神抖擻,吃過晚飯後,譙登便帶著他們直奔武陽而去。
時值五月底,月亮要在黎明時分才升起,所以晚上的光線並不好,這雖然有利於他們隱藏行跡,但也讓他們前進的速度變得極為緩慢。不過,譙登畢竟已經連續十天都是晝伏夜行,夜視能力大為提高,雖然慢但還是在子夜時分出現在了武陽城下。
子夜的武陽城顯得極為安靜,城頭上時不時的有士兵舉著火把在巡邏。譙登觀察半晌後,命人趁著巡邏的間隙用帶鉤子的繩子爬上城牆,然後悄悄的解決掉了那隊巡邏士兵。
解決掉巡邏士兵後,先期登城的勇士又悄悄的打開城門。城門一開,譙登自知大局已定,再也不用掩藏行跡,白興領著兩千騎兵一馬當先。
正如譙登所料,武陽的防守果然十分空虛,總兵力還不到一千人,而且全都是武陽本地的駐軍,戰鬥力完全不能與譙登相提並論,可見李雄是多麼自信和托大。
天亮之前,譙登徹底掌控了武陽城。讓他大喜過望的是,武陽城的守軍不多,糧草卻極為豐富,可以維持三萬人的半年之需。
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