當秦州陷入僵局之時，中原的局麵卻有進一步惡化之勢，收複僅半年的上黨再次淪陷。
四月，劉淵以王彌為侍中、都督青、徐、兗、豫、荊、揚六州諸軍事、征東大將軍、青州牧，與楚王劉聰一起攻打壺關，並以石勒為前鋒都督。
從這裡可以看出，王彌此時的地位和實力都遠在石勒之上，劉淵也更為看重王彌。
此時，坐鎮壺關的是司馬騰任命的上黨太守龐淳。由於司馬騰是司馬越的弟弟，司馬顒對王彌和劉聰的行動視而不見，沒有派出一兵一卒北上支援。
恰在這時，司馬騰一向倚重的太原太守丁紹病逝，軍心士氣為之大挫。於是，在劉聰和王彌接連攻破屯留和長子後，龐淳主動獻出壺關投降，上黨再次失守。
其實，王彌既然被任命為青州牧，那他就應該前往臨淄坐鎮。但由於司馬睿在青州的防備甚嚴、局麵已穩，王彌便暫時屯兵上黨，石勒不甘居於王彌之下，再次東出冀州。
張光西進秦州時，讓雍州長史索綝親自坐鎮陳倉，專門負責轉輸糧草和軍資。
索綝是敦煌人，父親索靖曾任後將軍，索綝年輕時便以才華著稱，先後擔任黃門侍郎、征西參軍、長安縣令、馮翊太守，所在都以稱職著稱，張光對他頗為倚重。
得知張光戰敗身亡，索綝馬上派人稟報朝廷。對此，司馬顒也是震驚不已，本以為解決李雄會很輕鬆，沒想到不僅搭進去了一個張光，秦州還有失控之虞。
那麼，秦州的這個爛攤子到底該怎麼收拾呢？還有雍州刺史該由何人接任呢？司馬顒一時間頗有些六神為主，再次請來王衍商議。此時，王衍已從司徒轉任太尉。
“大王，長安重地，必得德高望重之人才能坐鎮啊。”王衍也沒料到張光竟然陣亡，皺眉道。
“是啊。”司馬顒歎息道“直到現在，本王還一直兼著關中都督一職呢。”
所謂關中都督指的是都督雍、秦二州諸軍事，司馬顒坐鎮洛陽後，並未解除都督一職，隻是讓張光擔任雍州刺史。原因無它，蓋由關中都督曆來都是由宗室坐鎮。
但在如今的局麵下，司馬顒不敢繼續讓宗室領兵，也不敢讓出關中都督一職，便對王衍道“本王想讓周祖宣（周馥）擔任雍州刺史，不知太尉意下如何？”
“周祖宣？”王衍愣了一下，沉吟道“回大王，下官竊以為不妥。周祖宣是南人，也一直在南州任職，資曆尚可，但為人缺少權變，又不習軍旅，恐怕難以應對西州之事。眼下，西州的重中之重便在於平定李雄，需得一位熟悉軍旅的重臣才能勝任。”
“難啊，現在哪裡還有這樣的人呢？”司馬顒歎息道。有能力的不放心，放心的能力不夠，這就是司馬顒如今所麵臨的尷尬局麵。
王衍思索片刻，鄭重道“下官以為，張士彥（張軌）適當其任，也必能廓清秦州。”
“張士彥？”司馬顒沉吟道“他忠心可嘉，功勳卓著，坐鎮長安本王當可放心。隻是，他若調任雍州，涼州該由何人接任呢？”這些年，張軌在各地方鎮中對洛陽的支持最為得力。
“下官以為，眼下雍州的重要性遠遠大於涼州。如果大王將張士彥調為雍州刺史，可讓索巨秀（索綝）接任涼州刺史，至於秦州刺史可委任正在平叛的麴護軍。”
“隻是張士彥坐鎮涼州多年，又屢立大功，若隻是單車刺史，他恐怕不會從命啊。”
司馬顒所言確為事實，張軌坐鎮涼州已經八年，麾下兵強馬壯，已有稱霸一方之勢，若隻是單車刺史，他心裡難免會有想法，若推辭不受你能奈他何？
“大王，還請大王念在張士彥這些年對朝廷忠心耿耿的份上，將整個西州都托付於他，也讓天下人都明白，隻要忠貞不二、戮力王室，朝廷必不吝惜名位。”
司馬顒沉默了，王衍的意思很明白，這是想讓他將關中都督一職讓出來交給張軌。糾結半晌，司馬顒終究還是同意了，因為張軌這些年的表現實在無懈可擊。
下定決心後，司馬顒立即派出使者前往雍州、涼州、秦州等地依次宣布詔命。這是一次不同尋常的任命，必將深刻影響西州未來的走向。
四月底，司馬遹一行抵達始安。針對當前情況，司馬遹決定讓司馬乂單獨前往湘州，自己留在始安親自主持疏浚河道，司馬乂對此表示充分理解。
計議已定，司馬乂領著上官巳、石超和溫邵以及兩萬騎兵繼續北上，司馬遹則帶著孟安、王載以及郭殷留在始安，疏浚河道的同時為司馬乂後勤支持。
時值農忙季節，司馬遹沒有動用一個當地的百姓，全都是自己麾下的士兵。
經過初步勘察，始安郡境內需要疏浚的河道達到了兩百餘裡，想要通行二十米以上的大船，有的地方至少要拓寬一倍，最淺的地方要加深一丈以上。
粗略估計，這一萬人至少要埋頭苦乾一年。至於零陵郡的情況，司馬遹雖然沒有親自前往勘察，但想來也不容樂觀，工程量不比始安郡少。
如果硬要說有什麼值得高興的事兒，那就是今年自開春以來，廣州北部遭遇了數十年難得一見的大旱，始安以上河段完全斷流，極大的便利了疏浚河道。
實際上，不止是廣州北部，整個中原地區都遭遇了嚴重的旱情，江、漢、河、洛都出現了枯竭的情況，連長江上遊都可以涉水而過，郭默的水軍訓練也因此停擺。
大旱之年必有大災，司馬遹已經做好了以工代賑的準備，隻是桂州和廣州的供應壓力將會空前增大，甚至將不得不從交州調集糧食。
五月初，久未聯係的陶侃派人送來一封親筆信。在信中，陶侃告訴司馬遹，自己服喪期滿，已經接受江州刺史華軼的征辟，擔任鄱陽太守。
華軼出身名門，是華歆的曾孫，祖父華表和父親華澹都曾身居高位，是典型的官宦世家，他本人也早早名聲在外，在江州頗有威望。
陶侃解釋道，他之所以接受華軼的征召，是因為他覺得華軼已經年邁，又是個典型的文官，在如此敏感的時刻坐鎮江州，可能被揚州的王敦所乘。
所以，他擔任鄱陽太守完全是為了防備王敦。除此之外，陶侃還想慢慢影響華軼，讓他有朝一日能夠倒向司馬遹，萬一無法說服他，也方便慢慢滲透江州。
看完信後，司馬遹笑了，不愧是陶侃，凡事總能想在前頭。
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