糜晃走後,司馬睿確實按照承諾派出蘇峻南下,但隻給了他五千步兵,給他的命令是在前往東莞郡駐紮後,觀察曹嶷的動向,輕易不得出戰。
四月中旬,蘇峻順利抵達東莞郡,並在東莞城駐紮。很快,他發現曹嶷並沒有入侵東莞,而是領兵進入城陽,然後從城陽一路向東北而行。
蘇峻不敢擅自追擊,馬上將情況報告給了司馬睿,司馬睿也是一頭霧水。
“曹嶷到底想乾什麼?他穿越兗州和徐州,難道隻為了衣錦還鄉嗎?”司馬睿苦笑道。
曹嶷是東萊郡人,位於青州的東北端,城陽郡以北,聽說他從城陽郡向東北而行,司馬睿故有如此猜測,也有調侃之意。
“也許不是去東萊,而是去長廣呢?”王導沉吟道,城陽郡東北剛好是長廣郡。
“那他去長廣乾什麼呢?”司馬睿狐疑道。
“臣曾聽說,王彌的家人全都在長廣山上,曹嶷此行也許是為了接回王彌的家人,他自己的家人也可能都在長廣山。”王導道。
“有可能,他當年和王彌走的時候可是很倉促啊。”司馬睿點頭道,繼而道“那我們要不要在長廣郡截擊他呢?他竟敢深入青州腹地,絕不能輕饒。”
“此人如此視青州如無物,當然不能讓他全身而退,但我們若是在長廣郡截擊他,勢必要勞師遠征。以臣來看,他既然是來接家人的,肯定要從原路返回,那我們為何不在琅琊郡設伏呢?屆時,我們是以逸待勞,他又攜帶家眷,未必不能大破之。”
“哈哈,茂弘此計甚妙。”司馬睿大喜道。
四月底,糜晃曆經千辛萬苦抵達陳縣。聽說司馬越臥病在床,他根本不敢向他說起下邳已經陷落的消息,也沒有轉告司馬睿讓他前往下邳,隻是說司馬睿已經派兵南下。
得知司馬睿即將前來馳援,司馬越顯得非常高興,連聲道“好,好,景文(司馬睿字)果然沒有負孤啊。”看著他高興的樣子,糜晃更加難過,但也隻能強顏歡笑。
向司馬越稟報完畢後,糜晃單獨找到潘滔,如實說起了司馬睿的打算,以及下邳已經陷落的消息,一向鎮定的潘滔瞬間臉色大變,許久說不出一句話。
糜晃告辭後,潘滔立即單獨覲見司馬越,曆陳不可在陳縣久留,最好是從沙水東下,然後從山桑渡過?水,再經沛國進入下邳。至於說苟曦,他的兵力雖然優於自己,但所謂歸兵勿遏,自己的兩萬大軍必能迸發出強大的戰鬥力,突破苟曦的重圍,順利抵達下邳。
潘滔有意在司馬越麵前隱瞞下邳已經陷落的消息,所以在勸說他時,仍然是在說抵達下邳後,和裴盾裡外夾攻大破王敦。實際上,他是想去彭城,然後等待司馬睿。
聽罷潘滔的建議,司馬越沉思良久,確實想不到更好的辦法,勉強同意東下。
計議已定,司馬越在第二天召集麾下將佐,向他們宣布了下一步行動計劃,讓他們務必做好萬全的準備,尤其是軍心士氣,一定不能過於低落。
何倫等人得到命令後,馬上開始準備。考慮到此行可能會遭遇各種極端情況,潘滔決定帶上陳縣府庫裡所有的糧食,預計可以支撐三個月。
五月初二,準備妥當後,司馬越帶領麾下兩萬步騎離開陳縣。由於身患重病,他隻能躺在馬車裡。臨走前,他特意看了一眼陳縣,嘴裡喃喃道“早知如此,當初就不該來啊。”
司馬越走後沒多久,周馥馬上領兵前往陳縣駐守。不費一兵一卒,卻成功入主陳縣,周馥心裡還是頗為得意的,唯一麻煩的是如何將苟曦請出去呢。
周馥非常清楚,苟曦雖然名義上聽命於朝廷,實際上對於朝廷詔令向來是選擇性的遵從,好處照收不誤,不利的置若罔聞,他既然已經占領了譙縣,怎麼可能主動退出呢?
尤其是當聽說王敦已經收複了下邳,周馥心裡更加鬱悶。本來,他是王敦的上級,卻莫名巧妙的被調到了豫州,結果還隻是半個豫州。
反觀王敦,不僅坐擁揚州和江州,眼下又出兵占領了下邳,若是讓他穩住了徐州的局麵,按照如今的情勢,徐州也早晚是他的禁臠。
想到這裡,周馥忍不住一聲長歎“朝中有人好做官,這句話誠不我欺啊。”
與此同時,苟曦也獲悉了司馬越東下以及下邳被王敦所占的消息,當即讓溫畿和劉佑率領一萬騎兵去追擊東海王,務必拖住他,自己將帶領大軍隨後進發。
由於攜帶了大量糧草,司馬越大軍行進的速度並不快。所謂的沿著沙水東下也隻不過是沿著河岸走,因為沙水河道較窄,並不適合大船通航。
五月初八,司馬越一行經過城父以南。由於距離譙縣越來越遠,所有人都以為已經脫離了險境,心情放鬆之下,行軍速度也不由自主的變慢了許多。
然而,就在司馬越一行準備渡過?水前往山桑時,溫畿率領的一萬騎兵終於趕到。此地距離?水不到五裡,而且?水要比沙水寬得多,也深得多,根本不可能涉渡而過。
潘滔臉色一變,何倫、李惲和錢端等人也麵色凝重,顯然都意識到了局勢的險惡。
“天保(劉佑字)兄,能不能報仇雪恥就看你的了。”溫畿回頭對劉佑道,撥給他五千騎兵。
“多謝溫將軍,末將絕不會墮了苟公和溫將軍的威名。”劉佑欣然領命,臨時接過溫畿麾下五千騎兵的指揮權,一馬當先迎向何倫。
劉佑向來有勇悍之名,何倫也堪稱司馬越麾下頭號戰將,當初在陳縣圍剿劉佑時,他斬殺劉佑麾下士兵最多,如今仇人見麵分外眼紅,打得難分難解。
然而,雙方激戰不到一個時辰,溫畿忽然主動鳴金收兵,劉佑不得不領兵撤退。
“溫將軍,末將並未落入下風,為何主動示弱呢?”劉佑頗有不解道。
“天保兄不要忘了,我們此行的任務是先拖住東海王,等待苟公到來再行決戰。”
“是,末將遵命。”劉佑立馬明白了過來。
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