夜裡吃飯的時候仍不見空空方丈的蹤影。
“方丈師伯還沒有回來？”
“沒有。”無惱搖搖頭。
吃過晚飯之後，因為趕了一天的路，年紀又大，那老廟祝早早的便去廂房之中睡覺了。
是夜，月光皎潔，無生照例在院子裡修行。
月光的力量是溫和的，不似白天大日那般剛猛炙熱，他可以修行很長的時間，甚至是一整夜都可以站在院子之中。
“大師，大師。”
修行到半夜的時候，他突然聽到有人在呼喊。
“是誰？！”無生環顧四周，發現在身前偏殿的一角飄著一個人影，一身的紅袍，三縷長須，帶著冠冕，隻是身形不怎麼凝聚，飄蕩在那裡，好似不是真身。
“城隍！”他一下子愣住了。
那人的模樣和他在金華城的城隍廟之中看到的城隍一模一樣，而他現在出現的地方正是安放那尊城隍神像的偏殿外。
無生走了過去，果然是那城隍的神魂，四十多歲的模樣，沒有真身。
“路提名見過大師，多謝大師能夠收留我。”城隍對無生拱手行禮。
“路城隍客氣了。”無生道。
“這次來蘭若寺實在是迫不得已。”路提名道。
“可是金華城中有什麼大事發生？”
城隍，乃是守護城池之神，也是一城陰司主宰，主管生人亡靈、獎善罰惡、生死禍福，於一城而言，十分之中重要，所守護之地，也是他修行的道場，信仰之力的來源，一般絕對不會輕易離開。
“有人要煉化我的神魂。”路提名猶豫了片刻之後道。
“煉化神魂，你可是城隍啊！”無生聽後十分驚訝。
“哎，自從有了長生觀，便再無城隍了。”路提名歎了口氣道。
月下，無生和這城隍聊了很多，也知道不少的消息。
城隍本是陰司之神，主管一地夜間之事，夜巡一方，剪除妖魔鬼怪，護佑一方百姓平安，也享一方香火供奉，但是自從二十五年前當今皇帝下令在各州府縣建造長生觀之後，事情便慢慢發生了改變。先是尊道抑佛，接著便是強行讓百姓參拜長生道君，各地的城隍廟也日漸冷清，參拜的人越來越少，這其實就是搶奪信仰，而且是明搶，但偏偏他們毫無辦法，長生觀代表著天子皇權，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，從某個方麵來講，他們這些城隍也算是王臣。
“城隍有靈，庇佑一地百姓，才有人參拜供奉，那長生觀？”
“那長生觀中也有修行之人，在最開始的那幾年也的確實為百姓做了一些事情，百姓所求之事也多有靈驗，百姓也信了，供奉的多了，香火也盛了。”路提名道。
“噢，那為何我們去金華城的時候看到的卻是另外一番景象，長生觀有些冷清，巷子空蕩蕩的，根本就看不到幾個香客？”無生道。
他上次去金華城的時候的確是看到那樣一番景象。
“從五年前就是這個樣子，從那時起長生觀隻在每月有數的幾天才對外開放，允許百姓進去燒香跪拜，剩下的時間都是不接待香客的。”城隍道。
“為何？”
“不知道，我不敢靠近長生觀，總覺那裡麵有什麼危險的東西。”路提名道。
“那兩次夜裡，金華城中有妖怪，在城隍廟中是你顯靈了？”
上兩次他和空虛和尚在城隍廟之中借宿，第一次夜裡是有飛頭撩從廟外空中飛過，第二次是有貓妖在城隍廟外殺了更夫，那兩次城隍廟之中的城隍塑像都有不同程度的跳動。
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