徐國公辦事果然靠譜，不日便差人送來了蘭花，還不是一般的蘭花，而是一盆名貴稀有的素冠荷鼎，並按江應巧說的，著巧匠在盆身用金線勾出竹紋，嵌上翡翠，將蘭竹的素雅中增添了尊貴之氣。
剛移栽的蘭花需要一段時間仔細侍養去適應，照料的活計被交到南屏手中。
宋歸慈要出門，見她正在給蘭花澆水，出聲提醒道
“南屏姑娘，把花搬到陰涼處吧，水要慢澆。”
南屏好奇地問他“小宋公子懂養花？”
“百花亦可入藥，便略知其習性，這株蘭花是新添的？”
南屏抱起蘭花走到太陽照不到的廊下，“是啊，老太君專門找來做太妃娘娘的壽禮，這樣嬌貴的花我哪會養，找了討教的花匠要午後才來，我正一頭霧水，也隻能先乾些澆灑的活兒。”
宋歸慈目光從勾勒金線的盆身上略過，不經意的說“這盆具確實彆致，想來是配這花做金蘭美意。”
南屏見他背著藥簍子，問道“小宋公子是要出門嗎？”
“有一味藥備的不多，我去藥鋪采買些。”
“這種小事公子說一聲就行，會有人送來的。”
“不麻煩，是我自己製理藥材慣了，姑娘若是需要草木灰覆土，我順路可以帶些回來。”
南屏笑道“那可好，多謝小宋公子了！”
出了國公府，宋歸慈找到藥鋪很快買完藥，又去南市買了包草木灰，離開熱鬨的大街，七拐八轉走進一條僻靜小巷。
孤身的腳步聲顯得格外空寂，回蕩在狹窄的巷道，宋歸慈停下來，撿起地上半張瓦片在手中掂了掂，下一秒倏得向身後擲去。
飛出去的青瓦應聲擊碎，刀風頂著碎屑襲來，宋歸慈側身仰頭避過，一手抓向來人執刀的手腕，被對方另一掌抵開。
宋歸慈麵色未改，將右袖裡滑出的短刃朝他胳膊刺去，被閃避後刃尖順勢一轉砍向肩膀，那人後退一步抬刀格擋，短刃與刀身撞擊發出錚鳴。
兩人對過幾招後，泛著寒光的繡春刀陡然發狠，直朝麵門而來，宋歸慈連連後退中步伐卻不見紊亂，反手脫下後背的藥簍往麵前一甩，刀尖輕鬆貫穿竹編，停在宋歸慈眉心前一寸處。
簍中被紮破的草木灰，從穿透的豁口裡簌簌掉落，撒了一地。
兩人動作皆停下未動，半晌，宋歸慈出聲道
“良叔，你把我東西弄壞了。”
繡春刀利落拔了出來，又揚起一股灰煙。
良琛將刀身夾在手臂間，抹去上麵沾染的灰收回刀鞘。
“用這東西擋，不壞才怪，賠你。”
宋歸慈抱著破了洞的藥簍和沾滿灰的草藥，毫不客氣地說“一共十兩。”
“……”
良琛蹙眉，懷疑這小子是存心讓他弄壞了，再漫天要價。
從懷裡摸出兩本書，連著僅帶的五兩銀子扔過去，“你之前要的。”
又忍不住道“彆隻顧著讀書，功夫要多練不可懈怠了。”
宋歸慈收起銀子，把書扔進藥簍，說“讀書對我走的路更有用。”
良琛皺眉，“你這麼確定陛下會放你走？”
少年篤定道“他會。”
宋歸慈看向巷子上方狹小的天空，勾了勾唇，眸中卻一片冰冷。
“想要馴出能撲殺獵人的野狼，最好的鬥獸場，就是危機四伏的野外。”
“而且我有預感，就快了。”
宋歸慈走了兩步，回過頭問他“今天的事你也會告訴他麼？”
良琛頓了頓，平靜道“我之前說過，事無巨細。”
把破損的藥簍背好，宋歸慈繼續往前走，“那你順帶也提一提漲俸祿的事。”
堂堂錦衣衛指揮使，連十兩銀子也拿不出手。
良琛不跟他計較，跟了上去，“但接下來的話，隻作為你與良叔之間的私交。”
他壓低聲音說“奉章書院那邊已經安排好了，不過我要提醒你，從那幫世家子弟入手對立與徐家的關係可沒那麼簡單。”
宋歸慈埋頭撣著胸前的灰，“徐家這些年愈發勢大已經擋了某些人的路，以徐國公的為人，遲早會站到世家利益相反的對立麵，我也隻是拋了顆火星子罷了，燒不燒的起來得看徐家人怎麼做。”
良琛道“然後你就看戲。”
宋歸慈不以為意笑了笑，“是陛下要看戲。”
“等吧，什麼時候火候到了，那位陛下就該放我進場了。”