桑晚做了一個冗長的夢。
夢裡她抓著桑母，流著淚反複詰問“娘，為何是我？”
“不是慶兒，隻能是你。”桑母冷漠。
桑鈞死後沒多久，桑母便得了癆病。
她成日咳，而桑大慶卻染上了賭癮，終日與狐朋狗友廝混，見不著人影。
年幼的桑晚開始學會生火做飯、買藥煎藥，跑前跑後地伺候桑母。
桑母又突然中了風，徹底癱在了床上。
哥哥輸光了家產，一家人從大宅子裡搬出去，住進了潮濕陰暗的破瓦屋裡。
直到花光家裡最後一錠銀子，實在是走投無路。桑母咳吐了血，紅著眼對她說
“阿晚，你去求求天生堂的程娘子，讓她收留你吧。”
“阿晚，你去求求她，求她收留你。”
“阿晚……”
原來，她知道程娘子是什麼人。
也知道桑晚去了會有什麼樣的結果。
她在夢裡哭得很傷心，醒來滿臉淚痕。
程娘子不知何時又來到她的身旁了。
“洗把臉吧，丫頭。”
她端了盆水來，難得沒有譏諷她
“這都是命，桑大慶可是她親生的。”
桑晚沉默地接過帕子，沒有吭聲。
道理她都懂，可心裡還是極其難過的。
“娘子，咱們藥鋪的人怎麼辦？陳皮、田七他們都被抓了。”
“他們對咱們天玄門的事知之甚少，就算嚴刑拷打也問不出什麼的。”程娘子道。
“可他們是無辜的，我們要救他們。”
這些夥計與桑晚朝夕相處，親如兄妹。
裴謹之曾許諾過她會查清楚的，可她還是擔憂。人進了縣衙，誰知道會不會屈打成招呢。
程娘子像看傻子一樣看著她
“成大事不拘小節，我們怎麼能為了這幾個無關緊要的人浪費時間。”
“無關緊要？他們可都是與我們朝夕相處的人啊。”桑晚不理解。
這些人都是活生生的命，他們的背後還有家人，怎麼能夠坐視不理呢?
“桑晚，收起你的菩薩心。這是江湖，心不硬則命短。你要學會的是做一個有價值的人，值得讓人救。而不是做那螻蟻，生死都無人在意。懂嗎？”
這一句話似曾相識。
裴謹之在畫舫上也說過，沒有價值的人，隻有死路一條。
所以他留自己一命，是因她還有用嗎？
一瞬間，她心底某一處的火苗熄滅了。
世上哪有無緣無故的愛，全都是利益。
她為自己曾經的天真感到可笑。
“我還有用？”
她顫顫巍巍地試探程娘子。
“自然。留你一命，你更要用心報答小王爺，懂了嗎？”
“懂了。娘子，接下來我要作甚？”
“洗完臉，你便回去灃水鎮。”
桑晚愣了“你們肯放了我？”
程娘子虛偽地揚起笑臉
“怎麼能說叫放？你是我們自己人。”
桑晚勉強自己笑了笑“是，如今我除了天玄門，還能倚靠誰？”
她的識相讓程娘子很是欣慰，態度也鬆弛了不少“你能看清這點，便比旁人聰明許多了。”
桑晚當然想逃離這個虎狼窩，隻是，她不敢露出心思，假裝很猶豫“裴謹之知曉我的身份，我回去豈不是自投羅網？”
程娘子頗有信心“他不敢。地湧金蓮所製的解藥還在我們手上。他若想解毒，必須得到此物。”
桑晚“沒有地湧金蓮，他會死嗎？”
“會。銀針活血，將沉淤多年的毒素都激發了，若無地湧金蓮的解毒之藥，七日內毒素加劇蔓延，他就會七竅流血而亡。”
“那咱們拿著解藥去同他交易。”
程娘子撫掌一笑，細手一指