自燕悅樓後，顏蘊常跟妹妹一起來王府。
美其名曰尋南安王下棋，實則是次次被顏茜芷推上骨牌桌，陪桑晚打牌消磨時日。
一來二去，百裡奚知曉了，氣得回回策馬趕過來，直接推開顏茜芷坐在了牌桌，將桑晚護得死死的。
顏蘊也看出了百裡奚的心思，兩個男人明爭暗鬥，各自鉚足了勁開始爭芳鬥豔。
桑晚雲裡霧裡，丘朝戈看得一清二楚。
兩人在閨房，丘朝戈打趣道
“這下好了，兩頭孔雀爭相開屏，阿晚，你選哪個？”
桑晚趴在床頭，翹著腿翻書，優哉遊哉“我啊，選我哥。”
丘朝戈朝她咯吱“那可不行，長珝是我的！”
桑晚被她撓癢，笑岔了氣，書也看不成，索性癱在床上，手枕著腦袋，望著天花板的鮫綃帳，想著腦海裡的那個人。
開春了，西北的雪可化了？
那個女人追著他去了，興許他也會如史洛川一樣，同她雙宿雙棲吧。
“沒有人比我哥更好了。所以，這輩子我不會嫁人，我就待在王府做吃喝玩樂的郡主。”
桑晚撇過臉望著身側一同躺著的丘朝戈，“嫂嫂，你可不能趕我走。”
丘朝戈樂得不行“姑奶奶，你再多喊幾聲我聽聽。”
“嫂嫂，嫂嫂，嫂嫂……”
桑晚在她耳邊吹著氣，叫得歡快。
丘朝戈樂得直打滾，笑著笑著，眼淚出來了。她趴在枕頭上啜泣。
桑晚立刻斂了笑，輕輕撫摸她的背，像哄孩子一樣
“對不起，朝戈，又讓你傷心了。”
丘朝戈淚眼朦朧“阿晚，你不懂。愛而不得，太痛了。”
“不哭，不哭。我哥心裡有你，你知道的。”桑晚輕歎。
愛而不得的痛和苦，她怎會不知道。
太疼了。她甚至不敢去想。
“他心悅我，我也心悅他，可我們偏偏不能在一起。阿晚，我好恨，為何我爹不能再多生個孩子？
這樣，我便可像鎮國公府的裴謹之一樣，自絕宗族，我不再是鎮南將軍丘侗的女兒，我可以是劉朝戈，王朝戈，隻要能嫁給長珝，我可以是任何一個人。
我恨死了這層身份，它就是桎梏，是我的囚牢。”
桑晚輕摟著她，“朝戈姐姐，你真好。你看，你怪了所有，唯獨沒有怪我哥哥。你真真是愛極了他。”
丘朝戈手背一擦淚痕，吸了口氣
“當然不怪他，我心疼他還來不及。老南安王去世，他背負著整個王府，已經足夠難了。
這麼多年他身旁除了蕭玥和你，從未有過彆的女子，也不肯議親，他心裡是有我的。他在等我嫁人，可我偏不。我就是要嫁給他。我隻要他。”
窗外的雀鳥躍上枝頭，嘰嘰喳喳。
蕭璣立在屋外，沉默了許久。
又過了幾日，鎮南將軍丘侗親自登門。
丘朝戈灰頭土臉地收拾包袱，紅著眼眶同桑晚告彆。
“過兩日等丘大將軍氣消了，你再來住。”桑晚安慰著她，“再不濟，我可以去你們府上找你玩。”
丘朝戈悶聲點了點頭，沒有說話。
丘侗同蕭璣在前廳說著話，見她出來了，拉長了臉訓斥道
“越大越發沒有規矩，若不是王爺大肚，你如今還有什麼臉麵在上京呆著？快向王爺賠罪。”
“打擾王爺，朝戈告辭。”
丘朝戈唇都快咬破了。
蕭璣心裡發苦，麵上依舊客氣
“大將軍哪裡的話。小妹與朝戈很是投緣，並不曾打擾。聽聞將軍月底便要啟程，為何如此著急？”
“如今世道不穩，海寇頻頻滋擾，百姓苦不堪言。我已請旨，陛下也讓戶部核算軍費撥款，剿匪刻不容緩啊。”
桑晚遲疑了片刻，還是開口問道
“那朝戈姐姐可是留在京中？”
蕭璣和丘朝戈互視了一眼，又迅速分開了視線。
兩人短暫的眼神交彙還是落在了丘侗的眼裡，他心裡何嘗不難過，不遺憾。
他對蕭璣是萬分滿意的。
可他是皇室，是王爺，斷斷不能同武將結親。無論兩方誰去請旨，親事一成，腦袋上的閘刀也就落下來了。
“朝戈是我悉心培養的將門之女，自然是要以護邊守境為己任。
此番陛下垂憐，已在京中為朝戈尋覓適齡佳婿，隻是都未遇到合適的。
她年歲漸長，再耽擱下去也不是回事，本將軍想在軍中為她尋個好兒郎，日後夫唱婦隨，一起守邊。屆時要請王爺和郡主來嶺南吃一杯喜酒了。”
丘朝戈笑得比哭還難看
“爹，你這是何必。”
非得拿刀往人心窩子捅。