沒過幾天，許大茂在廠裡出了名，成了眾人矚目的焦點；而何雨柱同樣也聲名遠揚，備受關注。
許大茂總是不遺餘力地宣揚自己的輝煌戰績，逢人便念叨著那兩句"朋友的情誼比天還高比地還遼闊"，如此一來，他不出名都難。
與此同時，人們對何雨柱的酒量充滿了好奇。難道真如許大茂所說那般誇張嗎？於是紛紛向與何雨柱同住一院的鄰居們打聽。
聽完關於何雨柱的驚人戰績後，眾人無不嘖嘖稱奇，但也有許多人表示懷疑，畢竟喝下兩瓶水都會感到胃脹難耐。
曾經，何雨柱因喝的多在四合院附近贏得了"酒鬼"的綽號，如今可好，全廠上下幾乎無人不知他這個酒鬼的名號。
許大茂更是得意非凡，身為將"酒鬼"灌醉的勝利者，他神氣活現，仿佛成了不可一世的英雄。
趙海傑聽聞傳言後，迫不及待地跑來質問何雨柱"柱子，你當真如此能喝嗎？據說全院的人加起來都不是你的對手！那你究竟為何會輸給許大茂呢？"
何雨柱的臉瞬間黑了下來，他心想這可不是什麼光彩的事情，哪有人會把這種事掛在嘴邊炫耀？於是，他趕忙向大家解釋道“大海哥，那些都是些謠言罷了，咱們應該不信謠、不傳謠、不造謠才對。”
何雨柱這番話讓周圍看熱鬨的人都沒辦法再追問下去了。趙海傑看到這情形，也不敢再多問，畢竟何雨柱的臉色擺在那兒呢。
而另一邊，閆阜貴聽到何雨柱被冠上了“酒鬼”這樣的綽號，心中暗自竊喜。他覺得，這下子傻柱的名聲算是徹底毀了，以後誰還敢把女兒嫁給他啊！想到這裡，閆阜貴不禁得意起來。
當然，閆阜貴自然不會放過這個機會，時不時地讓閆大媽四處宣揚何雨柱的“光輝事跡”。閆阜貴一直記恨著何雨柱，對於之前買魚的事，他可不認為是何雨柱的功勞，而是自己憑借本事辦成功的。所以，現在何雨柱名聲掃地，他彆提有多高興了。
不過謠言止於智者，何雨柱喝酒的事情也就那麼幾次而已，大家翻來覆去地說，漸漸覺得沒什麼意思了，於是紛紛尋找彆的樂子。
這讓閆大媽著實鬆了一口氣，剛開始的時候還可以接受，但到後麵連她自己都覺得厭煩了，因為來來去去都是那幾件事，實在沒什麼可聊的。
此外，隨著天氣愈發寒冷，眾人都忙著籌備過冬事宜。有人撿柴火，有人撿煤渣，還有人忙著縫縫補補，根本無暇顧及那些閒言碎語。
與此同時，遠在四川的李榮乾寄來了一封信。信中提到他已在四川安定下來，一切進展順利，請何雨柱不必掛念。收到地址後，何雨柱立刻寫信回複，表示希望師父能夠好好休息，畢竟忙碌了大半輩子，也是時候享受一下悠閒的生活了。
隨著天氣越來越冷，何雨柱也開始準備冬天的物資了。首先是買煤了，得益於自家優勢，今年煤不用放在外麵了。每年放在屋子前總感覺會少點，今年是沒人能占便宜了。
然後就是過冬儲備菜，白菜、土豆、地瓜、蘿卜……何雨柱是有什麼買什麼，這可把閆阜貴看得眼熱不已，要是往年，他能從何雨柱這裡獲得不少好東西，這下子是什麼也沒有了。
還有院子裡那群人，去年自己不就是檢查仔細了一些，至於這麼大驚小怪，見了自己個個躲著走。
閆阜貴也是犯糊塗，往年的時候，他總是找富裕的人家去拿。至於劉海中、易中海等人他是不敢招惹，去年也是太順利，導致他膨脹了，去招惹劉海中家。每每想起都是後悔不已。
閆家的日子過得並不寬裕，自從閻解成考上中專之後，他吃住都在學校裡，這又給家裡增添了一筆不小的開銷。閆阜貴心疼得不行，趕緊拿出他那個小本子，將閻解成的每一項花費都仔細地記錄下來。
閻解成從學校回家後的第一個星期，閆阜貴就準備了一係列的條約，甚至連他畢業後的工資去向都已經被安排得妥妥當當。
閻解成覺得自己考上中專可了不起了，哪裡肯輕易妥協。再加上閆阜貴也不是院子裡三大爺了，哪裡還用忍著他。
閻解成氣憤的說“爸，你看看你這些算計，真要是答應你，我以後工作還掙什麼錢？全都給你花了，我還不如不工作。”
閆阜貴最近心情煩躁得很，家裡本就經濟拮據，日子過得緊巴巴的。他辛苦釣魚維持生計，可這小子還沒畢業呢，竟敢跟他談條件！
閆阜貴猛地一拍桌子，怒目圓睜地吼道“好啊，你個臭小子！我辛辛苦苦把你養大，耗費了多少心血！你畢業後孝順我難道不是天經地義的嗎？”
他指著閻解成，繼續罵道“你瞧瞧咱們家現在的狀況，能拿出錢供你讀書已經很不錯了，你居然還挑三揀四！告訴你，我就這條件，不答應你就自己解決生活費、學費！”
閻解成聽完，氣得臉色鐵青，轉身就往外衝。閆大媽急忙想去拉住兒子，但被閆阜貴一把攔住。
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閆阜貴氣呼呼地說“哼，三天不打，上房揭瓦！他還真當自己讀了個中專就了不起了？這次我非得好好教訓他一頓，讓他知道我的厲害！”
熟悉的地方，閻解成又像往常一樣，坐在抄手遊廊下，緊皺眉頭，思考著自己接下來該如何應對眼前的困境。他實在不願意輕易屈服，因為那感覺就像是要背負起一輩子沉重的債務一般。
說來也巧，就在此時，劉光天也拖著滿身傷痕，腳步蹣跚地走到了此處。當他看到閻解成時，心中頓時湧起一股難以言喻的複雜情緒。他不禁回憶起曾經他們一起偷偷躲在此處吃花生米的場景。想到這，劉光天忍不住深深地歎了口氣。
閻解成聽到歎氣聲，轉頭望去，一眼便認出了劉光天。他關切地問“光天，你爸又打你了嗎？到底發生什麼事情了？傷得重不重？要不要我去給你找點藥酒擦擦傷口？”
劉光天苦著臉搖了搖頭，表示不需要。他無奈地說“不用麻煩了，反正我早就習慣了被揍。這次挨打，其實還是跟你有關。自從你回來後，你爸就在我爸麵前得意洋洋地炫耀，把我爸氣壞了，所以才會遷怒於我。”
閻解成聽完後，臉上露出一絲尷尬和愧疚之情。他輕聲說道“光天，真不好意思，我真沒料到這件事還能連累到你。”
劉光天長歎一聲，語氣中透露出一種深深的無奈“哎，這都是遲早的事情罷了。即便不是因為你，我爸也總能找到其他理由來揍我一頓。我已經對此習以為常了。
“解成哥，你在學校裡生活得怎麼樣？快給我講講吧！你可是咱們院裡第一個考上中專的呢！”劉光天一臉期待地問道。
閻解成聽後臉上露出一絲苦笑，將自己在學校裡的經曆告訴了劉光天。
似乎是找到了一個可以傾訴的對象，閻解成話匣子一下子打開了，開始說起家裡的事情來。他歎了口氣說道“光天啊，你是不了解我爸。我才剛剛回來，他就已經開始算計我畢業後的工作安排了。”接著，他便把閆阜貴之前對他說過的那些話一五一十地講了出來。
劉光天聽完之後，驚訝得張大了嘴巴，半晌合不攏嘴。不過，他很快回過神來，滿臉羨慕地說“解成哥，你這樣也挺好的呀，最起碼不會挨打。跟我相比，你可強太多了。”
閻解成聽後無奈地搖了搖頭，心想，到底是心靈上的傷害更嚴重還是肉體上的傷害更嚴重呢？他忍不住感歎道“如果我能像你一樣就好了。你看看光齊，過得多好啊！我要是在你們家，估計以後的事情都不用怎麼操心了。”
劉光天聽了這話，也沉默了片刻，隨後回答道“那你得成為我們家的老大才行啊。我爸那個人，隻有老大才能被當作真正的兒子看待。”
隨即兩人沉默了起來，好一會兒閻解成才打破僵局“哎！我覺得吧，還是傻柱和許大茂他們過得比較舒服啊，每天無憂無慮的，也不用考慮那麼多事情。”
他一邊說著一邊歎氣，好像對自己的生活充滿了無奈。接著又說“你看，像我們這樣，家裡父母都管得特彆嚴，做什麼事情都要先經過他們同意才行。”
說完這句話後，兩個人突然陷入了沉默之中，仿佛各自在思考著什麼問題。過了一會兒，他們同時想起了一個人——許大茂。
這個名字讓他們的表情變得有些複雜起來，既有羨慕、嫉妒，又有一些說不清道不明的情緒。也許是因為許大茂那種自由自在、無拘無束的生活方式，正是他們所向往卻無法得到的；又或許是因為許大茂身上的某些特質或經曆，觸動了他們內心深處的某個角落，讓他們不禁心生感慨。
劉光天眼睛亮亮的，說“許大茂就是因為分家才過的好，等我以後也要分家，到時候我也要過的無憂無慮。”
閻解成目光微微一動，臉上閃過一絲思索之色，似乎想到了什麼好主意。接著，他便將自己的想法告訴了劉光天，表示要跟父母提出分家的事情。然而，劉光天雖然讚同這個提議，但卻認為現在並不是最佳時機。
閻解成思考了一會兒，最終下定決心，他覺得必須儘快采取行動，否則一旦畢業，恐怕一切都為時已晚。畢竟，按照閆阜貴的盤算，過不了多久，他將會背上沉重的債務負擔。於是，閻解成決定不再猶豫，毅然決然地向劉光天表達了自己的決心，並請求他幫忙。
劉光天聽後，皺起眉頭，表示可以嘗試一下，但也不確定是否能夠成功說服自己的父親。畢竟，劉海中和閆阜貴一直存在矛盾。
劉光天回到家中時，發現劉海中正坐在桌前，一邊喝著酒，一邊吃著雞蛋，好不愜意。
見到劉光天這麼早就回來了，劉海中不禁冷哼一聲，麵露不悅道“怎麼，外麵冷得受不了啦？有種彆回家啊！”
劉光天強忍著內心的不滿，臉上擠出笑容，走上前去說道“爸，告訴你個好消息，你猜猜看，我剛剛遇到誰了？”
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