時光的流逝仿佛被按下了快進鍵，轉眼間，又是一年年終考核的臨近。與去年相比，今年院子裡的氛圍顯得格外沉悶，少了去年劉海中、易中海引領的熱烈與激情，更缺少了院裡人之間相互激勵、共同進步的溫馨畫麵。
沒有了兩人深入淺出的講授，沒有了眾人圍坐一堂、熱烈討論的學習場景，大家似乎都失去了那份推動自己不斷向前的動力，空氣中彌漫著一股難以言喻的壓抑與失落。
在這片沉悶之中，唯有賈張氏一人顯得信心滿滿，她堅信自己的兒子賈東旭能夠在此次考核中脫穎而出，實現自我超越。
然而，這份信念在大多數人眼中卻顯得有些盲目，大家心裡都明鏡似的，提升技能、突破瓶頸並非易事，尤其是到了易中海和劉海中這樣資深技工的層次，每一點進步都需付出常人難以想象的努力與汗水。
儘管如此，易中海與劉海中依然沒有放棄，他們默默耕耘，用實際行動踐行著對技藝的執著與熱愛，當然更是為了工資。劉海中更是暗自較勁，總想著能在某個不經意的瞬間，超越那個一直以來都與他並駕齊驅的易中海。
然而，現實的殘酷往往超乎想象。考核結果揭曉的那一刻，沒有奇跡發生，大多數人依然在原地踏步，未能實現自我超越。
賈張氏得知這一消息後，情緒瞬間失控，她對著空氣大聲指責，仿佛要將所有的不滿與失望都發泄在易中海這個“假想敵”身上。
“都是因為這個易中海這個老絕戶，自從他有了孩子，心思就不在我們東旭身上了，教得也不用心了！”她的話語中充滿了憤慨與不甘，仿佛這樣就能掩蓋住兒子未能進步的真正原因。
對於母親的這番言論，賈東旭內心五味雜陳。他既感激母親對自己的無條件支持與信任，又深知自己目前的能力水平還遠遠達不到母親所期望的高度。
賈東旭以平和的語氣勸慰母親“媽，您彆這麼說，讓彆人聽到不好。我自己什麼水平我心裡有數，要想真正提升，我還得再下苦功夫，特彆是那些複雜的圖紙參數和深奧的專業知識，都得一點點去啃，急不來的。”他的語氣中透露出一種難得的清醒與自知，也透露出對未來的堅定與憧憬。
賈張氏聽到賈東旭的話後，忍不住哈哈大笑起來“哈哈，好啊！不愧是我的兒子！東旭，你要繼續努力，將來一定會超越你爹，甚至超過易中海那個老東西！到時候咱們想怎麼過日子就怎麼過，再也不用受彆人的氣啦！”
其實，這也算是賈張氏有意為之，她擔心兒子因為考核不通過而心情低落，所以才用這樣的方式來鼓勵他。
考核結束後，馬上就要過年了，大院裡的人們開始陸續準備起過年所需的物資。以為會有好消息傳來，這個年可以過得更加舒心，但最終的結果卻在意料之中。
何雨柱也在為過年做著準備，不過他家隻有他和妹妹兩個人，並不需要準備太多的東西。他更多的是購買一些禮品，用於過年期間走親訪友。
儘管何雨柱的師父已經回了老家，但他還是精心挑選了一些禮物，並特意寫了一封書信，然後將這些東西寄給了師父。其中包括一些果脯、酥糖等土特產，希望師父能夠喜歡。隻是由於路途遙遠，這些禮物可能要等到年後才能送達。
帶著雨水去做衣服的地方給她做了一身新衣服，買了雙新棉靴，把她高興的不得了。雨水更是從自己零花錢裡出錢給何雨柱買了一雙棉鞋，這讓何雨柱十分感動，心裡想著沒白養這個妹妹啊！
何雨柱本想穿著新鞋子去向許大茂炫耀一番，但總是碰不上他。年前放電影的地方很多，大家都熱熱鬨鬨地聚在一起看電影，根本找不到許大茂的身影。
今年廠裡發布了放假通知，一共放三天假，分彆是臘月二十九、初一和初二。這個消息讓大家感到有些失望，因為去年還多放了一天假呢。
通知下達後，各個車間開始準備停工。何雨柱所在的食堂變得格外忙碌，因為又到了年末聚會的時候。再加上公方經理也要參加，今年的人數肯定不會少。
李雨澤特意跑到廚房找到何雨柱說“柱子，俗話說得好，養兵千日，用兵一時。現在正是你大展身手的時候，可千萬彆馬虎了。”
何雨柱臉上帶著笑容，語氣輕鬆地說道“李主任，您看您這話說的，我本來就是個廚子嘛，做菜對我來說肯定不是問題。隻是我們下班時間有點晚，我個人倒是無所謂，但大海哥可能就不太方便了，他一直都挺忙的。”
這時，站在一旁的趙海傑聽到何雨柱這樣說，趕忙回應道“主任，您可彆聽柱子胡說八道，我家裡已經安排好了，能有機會給領導們做飯，這可不是一般人能有的機會啊！”
李雨澤微笑著說“行了，去年你們做得非常出色，今年人多一些，可能會更忙碌些。但請放心，相應的福利待遇不會少。”
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李雨澤的這番話讓兩人眼前一亮，何雨柱立刻笑著表示感謝“那真是太好了，我先在這裡謝謝您了。隻要食材沒問題，我保證絕對不會讓您失望。”
李雨澤滿意地點點頭，然後說“那就好，我也就放心了。你們繼續忙著，我去外麵轉一轉。”說完，他轉身離開了廚房。
看著李雨澤離去的背影，何雨柱轉頭看向趙海傑，一臉認真地問“大海哥，你這邊真的沒問題嗎？”
聽到何雨柱的問話，趙海傑臉上露出一絲苦笑，語氣故作輕鬆道“嗨！能有啥問題啊，等福利下來，拿回去，你嫂子肯定會開心得不得了。”
何雨柱默默點了點頭，但心裡卻有些擔憂。最近一段時間，他發現趙海傑常常走神，而每次詢問時，趙海傑總是含糊其辭。後來，何雨柱特意請他吃飯，灌醉之後才得知，原來是夫妻之間發生了矛盾。不過具體原因，何雨柱也沒聽明白。
因此，剛才趁著打趣的機會，何雨柱特意提醒趙海傑，大過年的可千萬彆因為晚回家又惹出麻煩來。
何雨柱在心中暗自歎息，心想自己的生活都還沒搞清楚，哪有精力去管彆人的事呢？還是先把自己的日子過好吧。
晚上做菜，何雨柱秉持著“不是自家東西用起來不心疼”的原則，對於食材的使用毫不吝嗇，儘情發揮廚藝。他堅信隻有這樣才能做出美味可口的菜肴。
等聚會結束，何雨柱和趙海傑將剩下的飯菜一一分好，然後各自打包裝進飯盒裡帶回家。儘管臨近年關，人們的夥食越來越豐盛，但這些小灶剩菜剩飯依然非常可口。
路過前院時，閆阜貴緊緊盯著何雨柱手中的飯盒，心裡清楚裡麵必定裝滿了豐盛的美食。
這幾天食堂不再壓低價格，反而讓他多釣魚，這些鮮美的魚類無疑都進了廠裡領導們的肚子。而何雨柱每天都帶著飯盒，裡麵的食物必定非常豐盛。可惜的是，閆阜貴無法再像以前那樣占便宜了。
回憶起最近的事情，閆阜貴不禁歎了口氣。原本他想通過勞動來拿捏閻解成，但如今閻解成已經擺脫了他的束縛，甚至在拉糞車的時候還會主動與熟人打招呼。
這讓院子裡的人們紛紛對閆阜貴指指點點，雖然他臉皮很厚並不在意，但心中卻因未能完全掌控閻解成而感到一絲失落和難受。
何雨柱到家就直接回到自己屋裡了，實在是因為今年家裡就點了一個爐子，被他放在了自己屋裡，而煙筒則是穿過雨水的房間通向屋外，這樣一來，客廳那邊就成了寒冷的地方。
他輕輕推了推迷迷糊糊的雨水，輕聲說道“雨水，快來吃東西啦，今天我做的炒雞還剩下一些呢，味道非常不錯哦，吃飽了再回屋裡睡覺哈。”