在北宋年間，燕雲城下，群山環抱，青空萬裡。此時，暮色漸臨，大街小巷漸漸被夜色籠罩，而在城主府前，卻是人聲鼎沸，圍滿了前來目睹審判的百姓。
“包大人!”人們紛紛呼喊著，顯得既期待又焦慮。而包拯，則一身黑衣，神似青鬆，無畏無懼，麵對著這喧囂。他的手中捏著一份供詞，眉頭微微皺起，眼中透出幾分沉思。
這日，發生了一起離奇的冤案。城中著名的繡娘蓮兒，被人誤殺於巷中，屍體的慘狀令人心馳目眩。蓮兒是個容貌嬌美，身材窈窕的女子，肌膚如雪，宛如盛開的桃花。然而，這樣一個美麗而無辜的靈魂，卻在夜色中如白花般凋零。
“蓮兒的死，絕非偶然!”展昭一襲白衣，麵容冷峻，仿佛與這世間的喧囂格格不入，但其內心的火焰則蓄勢待發。他沉聲說道“我們必須找到真凶，為她複仇。”
“展大俠，我心中也有所疑慮。”包拯放下手中的供詞，目光如電，掃視眾人，最終停留在公孫述身上，“你可知，蓮兒曾與誰有過交集?”
公孫述細心打量著卷宗，突然間，他的眼神閃爍，似有所覺“聽說最近城中有個富商，早子建，似乎對蓮兒頗有好感。”
“早子建?”包拯輕喃，眉頭一挑，再次問道“他與蓮兒有何密切關係?”
“富商早子建，雖有家室，但對於美色總是難以抵擋。”公孫述搖頭歎息“他常於繡莊中出入，與蓮兒熟稔。”
正此時，馬漢大口喘著氣闖了進來，滿臉焦急“大人，有監視的證據!”
“說！”包拯一聲果決，令馬漢心中一凜，迅速將手中的密信遞上。
馬漢接過信件，觀其內容，眼神驟然一凝“監視的信士說見到了早子建與蓮兒在青樓中相會，而當夜，早子建回家後便不見蹤影。”
包拯眼中光芒閃爍“莫非他是此案的關鍵?”
時間轉瞬即逝，包拯一行人迅速趕往早子建家中。他們在門外耐心等候，直到耳邊傳來一陣急促的腳步聲，早子建狼狽不堪地現身，看見他們便慌忙退後，眼神中透著驚恐。
“早公子，蓮兒的事可有解釋?”包拯走上前，語氣冰冷。
“我……我與她無關!”早子建的聲音略顯顫抖，連連搖手。他的額頭上滲出細密的汗珠，衣服也因恐懼而濕透，顯得異常狼狽。
“無關?”公孫述冷笑，手指捏緊，眼中似有火焰“你若敢欺騙，包大人自會查明真相!”
“我真的沒有殺她!”早子建突然聲嘶力竭，神情仿佛稍微穩住，喃喃自語“我乃有家室之人，且她……她早已得了一病，需人照顧，我怎會害她?”
“靜！”包拯一聲令下，打斷了早子建的辯解“你若真的對她關心，便可說出她為何出現在巷中?”
“她……她是來向我求助……”早子建此時已無力再隱瞞，急聲說道“我告訴她，切莫在人前露麵，她卻不聽，想要自立門戶!”
包拯意念一動，心中暗想“求助?那她因何得罪他人?”他明白，此時的早子建自是有隱情，卻又未說實話。
“包大人，昨夜有人稱見到了蓮兒的影子。”這時，從暗處走來了一名神秘女子，裝扮華麗，眼神炯炯，走出一步，猶如花中仙子。
她叫柳如煙，乃是城中一位極具勢力的女子。她上前一步，聲音輕柔而堅定“我在青樓中，見到她與幾名地痞糾纏不清，或許她正是遭遇了不測。”
“什麼?”展昭聞言，眉頭緊鎖，胸中怒火升騰，轉身問道“那幾人可有名字?”
“這……”柳如煙猛然間想起什麼，指向東街小巷“那幾人好像跟瑪哥有關，他是城中在混的人。”
“瑪哥?”包拯心中閃過一絲靈光，正是夜市流浪的無賴，不止一次乾過違背良心的事情。
“如此，我們便去請教他!”展昭怒火中燒，順勢一躍，帶著眾人直奔東街而去。
東街的巷子狹窄陰暗，不時傳來隱約的嬉笑聲。馬漢歸來，見勢不妙，立即將幾名流氓攔住“你們這些無賴，把蓮兒的事情說清!”
“蓮兒的事跟我們無關!”一個渾身紋身的男子冷笑，手中玩弄著刀，不屑一顧。