夜色如墨,星辰寥落,江南的水鄉在月光下顯得格外靜謐。船隻劃過水麵,發出輕輕的漣漪聲,卻掩蓋不住一樁震驚武林的冤案。案情撲朔迷離,善惡難辨,包拯在這條追查真相的路上,顯得尤為剛正不阿。
事情的起因源於一位名叫柳霜清的女子。柳霜清,她是江南名門柳家的獨女,清麗脫俗,肌膚如凝脂,長發如瀑,波光瀲灩間透露出一絲冷豔。可就是這樣一位令無數英雄折腰的女子,竟在一夜之間被人殘忍殺害,死狀慘不忍睹。她的身體被拋在湖邊,臉上滿是絕望,而更令人發指的是,她的身旁赫然放著一把沾染鮮血的匕首,案發現場更是留有一封字跡潦草的信,似乎是殺人者的挑釁。
包拯聞訊趕來,皺了皺眉頭,暗道這道凶案的背後必有隱情。展昭,與公孫述、王朝、馬漢等人隨他一同調查。展昭,身形修長,劍眉星目,氣宇軒昂,雖是白衣蒼狗,卻總是與黑夜中的星星相映成輝。他望見包拯眉頭緊鎖,便微微問道“包大人,您可有何察覺?”
包拯仔細盯著那封信,字跡雖潦草,但每個字都透著陰狠。“這信裡所用的筆跡,似乎與柳家內侍的字相似。”包拯沉思道,“且柳家上下都以為她是被仇家殺害,恨不得將仇家全家抄斬——但我偏不信事件如此簡單,必須深入調查。”
眾人心齊,開始走訪柳家。柳府在江南顯赫一時,內有珍寶,外有武林盟友。不過,當眾人抵達柳府時,卻發現家中的氣氛詭異。柳家上下無不驚惶,尤其是柳霜清的親母,麵色蒼白,雙手顫抖,神色悲痛。
“我女兒的死是冤屈啊!求包大人為我女兒查出真相!”老夫人慟哭道。
包拯目光如炬,打量著這位老夫人,她的麵容雖然因哀痛而顯得有些蒼老,但仍能看出她昔日的風采。她的全身散發著一種氣質曾是絕世美人,如今卻因種種變故而失去了往日的氣息。
“請您告訴我,殺人者的具體動機是什麼?”包拯一臉溫和,但眼神中透著堅定。
老夫人正在思索,忽然,身後一個內侍打扮的年輕男子打斷了她“包大人,我願意供出真相。是我見過柳霜清與姑蘇城的一個公子接觸。”
此人名叫張忠,自小在柳府當差,對柳霜清的事跡耳熟能詳。他此番開口,自然引起了包拯等人的注意。“你說的公子,可曾見過幾次?”
“這……”張忠猶豫片刻,神情複雜,“我們奴仆們好多次見她與那公子私會,年初的春宴上,她更是與他一同下棋,令人可不易聯想。那公子名喚李洵,自幼聰慧,曾有所作,不知公子可認得?”
展昭點頭“是有耳聞,他的武功確實高強,有‘劍風’之稱,此人一向與江湖道義為生,但這與霜清何乾?”
“這就奇怪了。”包拯思索道,“若他真與霜清有過往,請繼續說下去。”
就在張忠緊張地開口之際,突然一陣騷動聲響起,內侍們急匆匆跑回,麵色如土,其中一人結結巴巴道“壞了,張忠被人殺了!”
“什麼!”王朝意外,五俠之中,王朝性格粗獷,聞言大怒,“哪裡來的殺手竟敢如此猖狂!”
包拯心中一凜“快,帶我去看!”
眾人隨他奔向後院,隻見張忠的屍體倒在月光下,衣袍染血,身下是一片狼藉。包拯掏出手帕為他先遮擋了一下,再仔細偵查,一抹細膩的青色布料吸引了他的眼球“這個布料……不是與柳霜清身上的那條裙子同樣嗎?”
“這難道是……”馬漢搖頭,“不可能,張忠如何知道那麼多線索,竟還流落自己的裙子上?”
包拯的思緒回旋,舉目四顧“不對,真相或許更加複雜。這次樁案中,殺人動機絕非表麵所見。”
隨後,包拯讓眾人回到客廳,深思了解發案經過。難道真如那張信裡的字跡所言,是李洵心懷怨恨,急盼報仇?
“老夫人可曾供述過此公子的詳細情況?”包拯問道。
老夫人點頭,眼中流露出久埋於心的牽掛“李洵自會來求親,但我女兒自不願意,隻因與他有色情之嫌自然不願。我以為如是,才將他拒絕。”
展昭眉頭皺起,似有不妥“這封信為何要留在柳霜清的屍體旁邊,是為了把所有怨恨都引到李洵的身上?”
包拯凝神思考,沉聲道“所以要抓李洵也未必不是冤屈。真正的凶手,可能還在暗處。”
正當此時,前方一條身影突入,麵露俏麗,似風中遊燕,雙手微攏,似在散發著某種獨特魅力。她正是柳霜清的結義姐妹,名叫紅兒,身姿纖細,宛若竹節,麵容嬌嫩,肌理如初雪,眉眼間帶著一絲冷峻之態,似乎隱藏著某種秘密。
包拯重瞳警惕,問“你來這裡為何?”
紅兒微微一笑,舉手自決“我知道,我了解霜清。有一晚她與李洵私語,我恰好經過,聽見他們爭吵的語氣。那晚之後,我隱隱察覺出李洵對霜清非常強迫,甚至一度想要逼迫她嫁給他!”
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這話引得眾人嘩然,王朝忍不住道“若如此,那豈不是懷疑李洵有更深的動機?”
紅兒低聲道“李洵絕對不想殺了她,他對霜清情有獨鐘。然而,他與柳家有仇,是因早期的一樁交易糾紛,李洵心中怒火,若因如此,那麼最後的真相便會變得複雜。”
包拯微微點頭,心中卻另有一番算計“如是言,那我們又該以何為證?”
展昭冷峻道“我們需找到那個交易之人,依舊不是比試力量的行凶者,而是那最終推動他行凶的原因!”
眾人再次行動,追查交易的源頭。經過一番周折,包拯從柳家舊記錄中找到了一個叫做“阮天易”的人物,正盤坐於江南繪景樓中,饒有興致。
阮天易號稱“局中人”,常常幫助各大門派解決一些事情。此時的他正坐著品茶,衣袍隨風舞動,顯得極為從容,半分沒將案子放在心上。包拯一見便直接開口“阮兄,你我可要談一談那起冤案,柳霜清是如何被殺的?”
他聽後微微一愣,問“包大人為何與我相識,竟要如此狂妄?”
“我以為,真相在你手中。”包拯一指他的手,似乎依稀發現了些許潛在殺機。
阮天易冷笑“如是如此,我既然得知真相,便言之,你離真相與我並無關係。想要插手背後之事,絕不容易。”
隨即包拯麵色一冷,展昭一甩長袖“這是為何,你真的要見到真相才能毫無顧忌嗎?”
阮天易猶豫片刻,似有所思“若是你詢問的,正是我所知,自己的交易是否能解開一些冤屈,我或許可以言之。”
他緩緩道出當晚與李洵的交易,雖隻言簡語,暗中卻藏著細致的邏輯。原來李洵對柳霜清的敬慕超出一般,但因阮天易與之交易時,造成更大誤解,最終交易失敗,也讓李洵的心性轉向暴烈。
“冤案正是因交易而生,難道真是如此?”包拯心思縝密,想起了一種可能。
他急忙帶眾人再次走訪柳府,突見早已走來的老夫人滿臉陰沉之色,語氣中滿是惱怒“我早料不到會有今日!”她抹去淚水,繼而喘息起來,竟被嚇得欲大發雷霆。
原來,老夫人早知這樁交易,想要隱瞞柳家的財政困擾,而故作一副無辜的模樣,似乎想要以一切手法打開局麵,甚至做出自我保護的犧牲。
包拯在關鍵時地失態,摘掉麵具後,輕聲說道“我既然走到這裡,便要為霜清討回公道!”
經過嚴格審訊,終於鎖定在阮天易與老夫人之間的秘密,更要將真正綁架了霜清的真凶揭曉。
至此,包拯如同一尊神明,以公正無私的態度,將眾人置於審判之台,最後真正掌握住每一條證據,將柳家複仇者徹底撕下神秘的麵紗。
夜雨茫茫,人心難測,真相如磬,不可思議。霜清的死,成了陰沉的傳說,而最終證明了那個有責任與真相的邪惡之人,卻讓人心中不由得沉痛。
啪!當證據揭曉時,滿座嘩然,眾人麵麵相覷,眼中泛起無儘的光輝。包拯與眾俠互相致意,感覺跨越了時間,宛如一場覆蓋百年的迷霧,正漸漸消散。
雙手關切地合十,展昭更是思考幾分“何等悲痛,霜清的身影終將刻在所有人的心底。”
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