孫遠領命之後，沒有絲毫停頓，立刻離開了大殿，出了皇城，翻身上馬，再次向東京疾馳而去。
與此同時，在壽州城內，燕軍展開了一係列凶猛的攻擊，雙方將士不斷地流血犧牲，戰況異常慘烈。
常閔身穿玄色盔甲，穩穩地站在戰車上，神情嚴肅，冷靜地觀察著攻城的進展。前兩天，他接到了燕帝高毅發來的旨意，要求他出兵攻打壽州城，給楚國施加一定的壓力。
常閔深知，燕帝下達這樣的命令，意味著和談已進入關鍵時刻，而這次進攻楚國是為了迫使楚國做出更大的讓步，以便燕國在談判桌上獲取更多的利益。
從常理上說，常閔隻需按部就班地進攻壽城即可，但他內心深處仍有消滅楚國的心思。因此，他決定趁和談尚未確定之際，再做最後的嘗試，看是否能夠攻克壽城，進而一舉消滅楚國。
壽州城內，身在帥帳內的藺道昭亦身穿盔甲，不斷有士兵傳來壽州城各城門的戰況。
“秉太尉，東城門遭到燕軍猛烈的進攻！我軍傷亡慘重！請求支援！”
………
又有一名渾身是血的士兵闖進營帳，哽咽道“太尉，西城門守軍傷亡慘重，守將墨林戰死，西城門快守不住了！”
藺道昭坐在帥帳內，麵色凝重地看著桌案上的城防圖，耳邊回蕩著各處傳來的戰報。每一份戰報都讓他的眉頭皺得更深，額頭上的汗水順著臉頰流淌而下。
他深吸一口氣，冷靜地分析著局勢。城內的楚軍數量有限，但敵人卻如潮水般湧來。藺道昭知道，隻有合理分配兵力，才能守住城池。於是，他果斷地下達了一係列命令，將城內的楚軍分成數支隊伍，並根據各城門的危急程度進行調配。
正當藺道昭忙碌時，一名將領來到他身邊，拱手行禮後憂心忡忡地問道“太尉，您給其他城門都派去了援軍，西城門怎麼辦？那裡可是燕軍主攻的方向，我們需要更多的兵力防守。”
藺道昭抬起頭，看著這名手下，眼中閃過一絲堅定。他深知西城門的重要性，但手中的兵力實在有限。沉默片刻後，他毅然決然地說“不還有三千士兵麼！常閔的大纛就在西城門前，他主攻的就是西城門。既如此，西城門我親自帶兵去守！”
將領聽到這話，心中一驚，連忙拱手道“太尉，這太危險了！三千人恐怕不足以抵禦敵軍的攻擊，您不能親自冒險啊”
藺道昭厲聲道“事已至此，彆無選擇！你給我拉上城中所有的的百姓，無論男女，哪怕是條狗，也給我拉到西城門！你告訴城內所有人，壽州城破之日，便是楚國滅亡之時，到那時，所有楚人再無翻身之日！”
“是！末將立刻去辦！”這名將領領命後，便離開大帳。
藺道昭點齊僅剩的三千楚軍，往西城門的方向趕去。
此刻，藺道昭也明白，這次燕軍進攻壽州城，肯定是為了迫使楚國做出更大的妥協，也是常閔最後的一次嘗試，隻要這次能守住壽州城，和談便一定能成！
不多時，藺道昭便帶領著那三千楚軍匆匆趕到了西城門。此時，西城門的守軍已所剩無幾，城門也被燕軍攻破，已有部分燕軍衝入城內。
藺道昭當機立斷，立刻率領楚軍迎頭而上，與入城的燕軍展開激戰。他們奮勇殺敵，將燕軍趕出城外，並迅速關閉城門。
隨後，藺道昭留下一部分士兵在城下頂著城門，以防燕軍再次攻城。而他親自帶領剩下的楚軍登上城樓，準備在城樓上繼續抵禦燕軍的攻擊。
與此同時，西城門外，常閔站在戰車上，目睹了剛剛衝進城門的燕軍被殺退出來，城門也被緊緊關上。他又看到城樓上突然多了許多楚軍，而藺道昭正身處其中。
常閔臉上的笑容逐漸收斂，取而代之的是一臉凝重。就在這時，又有手下前來稟報，稱其他城門的守軍抵擋住了燕軍的攻勢。常閔不禁暗歎“藺道昭！真不愧是藺道昭啊！”
繼而，常閔大喊道“南征軍的將士們，繼續進攻，務必攻破西城門！”
隨著他的一聲令下，南征軍再次向西城門發起更為猛烈的攻擊。
無數燕軍士兵如潮水般湧向城牆，順著雲梯奮力攀爬，但很快就被城牆上的楚軍擊退。
與此同時，城門處也有大量燕軍推動著攻城槌，猛烈地撞擊著城門。然而，城內的楚軍毫不退縮，頑強地抵擋住了一次次的撞擊。儘管城門不停地顫抖，但始終未能被攻破。
時間一分一秒過去，常閔突然發現城樓上又湧現出許多人。這些人中既有男人，也有女人。他們無一人身穿盔甲，身上穿的皆是粗布麻衣。他們有的手持鐵鍬，有的拿著爬犁，還有些人手握菜刀，他們手裡拿的都是最普通的農具，他們都是楚國最平凡的百姓。
這些楚國百姓的臉上毫無懼色，他們與城樓上的楚軍一同禦敵。
見到這一幕，曆經沙場數十年的常閔忽然滋生出一股無力感，他忽然明白了燕帝高毅為何會與南楚和談。
常閔明白了，如今，楚國雖弱，民心尚在，楚軍雖少，鬥誌仍存，楚國氣運尚在，還不該亡。
此時，恰好陳積跑了過來，他走上前，拱手勸諫道“大將軍，不能再這麼攻下去了！照這樣下去，就算我們能拿下壽州城，也會損失慘重，無力再攻郢都，到那時，拿下壽州城又有什麼用呢！”
常閔閉上眼，歎了口氣，下令道“通知全軍，暫緩攻城。”
“是！”
見常閔自己想通了，陳積鬆了口氣，連忙去傳達命令。
過了一會，城樓上的藺道昭發現燕軍的攻勢弱了下來，他看向城外常閔所處的方向，常閔亦望著他。
二人雙目相對。
藺道昭明白，此刻的常閔已經放棄攻下壽州城了，但他也明白，隻要楚國不亡，常閔還會卷土重來的。
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