攻打楚國的三路大軍高歌猛進，除了常閔被暫時阻攔在壽州城外，其餘兩路大軍有條不紊的推進戰線，
楚國方麵，藺道昭將南楚大半軍力和糧草召回郢都，同時加固城防，拓寬護城河，用以迎接大戰。
……
兩日後，齊勳率領使團再一次來到了東京城。
齊勳看著眼前巍峨聳立的城牆，看著繁榮日盛的東京城，又回想起滿目瘡痍的故國，想起深受楚廷壓迫和戰爭之苦的楚人，心中五味雜陳。
他深深的歎了口氣，過了好一會，他才重新收拾好心情，準備帶領使團入城。
一行人行至城門，便被城門守衛給攔住了。
齊勳手持節杖，告訴了城門守衛，自己是楚國使臣，此次特地前來拜見大燕天子。
與上次來燕國不一樣的是，守衛並沒有為難藺道昭一行人，而是用審視的目光看了他們一眼之後，說道
“你們先在城外等著，我去稟告統領。”
齊勳點了點頭，笑著說道
“有勞了。”
守衛離開崗位，前去找上司稟告。
不多時，一個熟悉的身影出現了。
齊勳一眼便認出了這個人，他正是東京守備統領林平。
齊勳上次率領使團來燕國和談，在東京城門口收到了燕國士兵的刁難，便是林平給他解的圍。
故人相見，感慨萬千。
藺道昭向林平拱手說道
“林統領，多年不見，風采依舊啊！”
林平自然也認出了麵前之人，繼而拱手回禮道
“原來是齊相。”
“真是好久不見了。”
二人寒暄一番後，林平領著二人進了東京城。
他一邊走一邊說道
“齊相，老規矩，我將你們送到鴻臚寺，你們和鴻臚寺的官員交涉吧。”
齊勳點了點頭，笑著說道
“好，多謝林統領。”
林平擺了擺手，淡聲說道
“齊相客氣了，職責所在。”
說罷，林平便派人準備了幾輛馬車，載著藺道昭一行人前往鴻臚寺，
到了鴻臚寺的大門，林平將齊勳等人送下馬車。
齊勳拱手說道
“多謝林統領了。”
林平拉住齊勳的胳膊走到一旁，正色說道
“齊相，我知道你們來這一趟是為了什麼。”
“放棄吧，你不可能說服陛下的。”
齊勳微微一笑，輕聲說道
“有些事情，明知不可為，也要為之！”
“林統領，您若是我，您會放棄麼？”
聞聽此言，林平慢慢鬆開手，低聲說道
“我不知道。”
“您去吧，祝您好運。”
齊勳微微頷首，轉身與隨行使臣一起走進了鴻臚寺。
林平眼睜睜看著他們進入了鴻臚寺，一臉無奈的歎了口氣，喃喃道
“你們不會成功的。”
說罷，他不再猶豫，乘坐馬車返回了自己的崗位。
齊勳一行人進入鴻臚寺之後，便收到了熱烈的招待。
在這個時候，南楚使臣的到訪，無疑是一記驚雷，新任的鴻臚寺少卿楚雲親自接待了他們。
一番簡單的交涉過後，楚雲也知道了齊勳一行人的來意，對此他隻能回道
“和談一事，需要陛下做主。”
“這樣吧，我先安排你們到驛館住下，然後我進宮請示陛下。”
齊勳點了點頭，對於這個提議他欣然接受。
就這樣，楚雲先是把齊勳一行人在驛館安頓好，然後又馬不停蹄的入宮麵聖。
……
大燕皇宮，承明殿。