方近遲日,雲麓山莊院內的海棠樹竟然開滿了花,岑紹穿著一襲暗紅色大氅深坐樹蔭之下。他不再年輕,如今步入而立之年,身子變得消瘦很多,臉上的愁容也是終日密布,予人萎靡不振的感覺。
亦可說悲涼,而這種悲涼就像雲麓山莊的落葉,不撥開小腿下的乳霧就很難看見。這股不示外人的愁色,對於每日侍奉左右的幾個仆人來說,倒是司空見慣。
曾有人問,“莊主家財萬貫,為何整日愁眉苦臉?”
這個問題不好回答,興許隻有整日跟在莊主身邊的那個叫阿蠻的仆人才知道,但他的地位和莊主沒什麼兩樣,沒人敢問這種問題。——他就是當年陪同岑紹一起走進梓人氏委托工程的小廝,如今已經長大,年方二十有幾。向來不愛言語的他,總是站在岑紹身邊察言觀色,久而久之,這個仆人總能明白主人的所思所想。
此時,莊主僅僅隻是看了他一眼,阿蠻便開始吩咐其他仆人抱出珍藏在藏閣之內的幾件玄器。幾個仆人如命,在他們身邊一去一回,去時兩手空空,來時則遞上一件玄器。
那座藏閣雖不大,卻很嚴密,牆體是花崗岩築就,亦無窗欞,密不透風,據說門上的鐵鎖還被煉士加了禁錮,而那把開門的鑰匙一直由阿蠻保管。從這點上看,莊主對這個仆人很是信賴。
岑紹平日裡不苟言笑,每每接過兵器時,卻會浮現一抹淡淡的微笑,隻有再度放下時,氐惆才上眉梢。
仆人們一陣忙活,共拿來六件玄器,此時都被岑紹擺在麵前的石桌上一一陳列。仆人們做完差事主動退下,不用說,他也明白,這些年所購買過來的玄器都已拿出。看著這些玄器,他臉上的愁色愈發凝重,目光像被一種引力牢牢勾住,難以轉移。
“穆闐錘,武闓斧……伏摩圈,馬弓刀……”
岑紹一一念出玄器的名字後,目光遊移至兩柄長劍,此時凝重的愁色略微舒緩,便拿起來反複端詳著。
“青霄,韓霜……”
兩柄很長的劍樸實無華,看起來極為普通,買來的時候,卻是花了很多銀子。看著岑紹拿著兩柄長劍發呆,阿蠻已知原由。
“青霄”和“韓霜”,為兩柄長劍的名字,皆屬化內玄器。這兩件玄器不同於其他四件,岑紹每次欣賞這些玄器的時候,總會對青霄和韓霜偏愛幾眼,但琢磨了上千次,始終覺察不到特彆之處,甚至覺察不到劍中是否具有靈氣。
“靈氣”這東西,惟修煉者可察。修煉者和讀書人很像人讀書,才稱讀書人;人修煉,才稱修煉者。兩者相似在於勤,區彆在於形。
書是有形之物,所有人都能讀。
然而修煉,修的則是炁,為無形之玄眇,乃宇宙萬物之生成,存乎天地之間,亦是包羅萬象層出不窮。方今為人所吸納的稱為“玄氣”,不為人所吸納的稱為“靈氣”。至於如何感悟這種無形的炁,還須具備一塊名為“靈骨”的感官。正是有了這塊感官,才能吸納無形之玄氣,進而化為玄力,摧動天地浩瀚與無窮。
靈氣雖不似玄氣那般為人所吸納,卻也能夠被覺察,以及運用。譬如修煉者利用富含靈氣的材料製作成玄器、法器、符籙、靈物等等製品,依然可以發掘其中的奧妙。
但是,沒有靈骨,靈氣亦如空氣般飄渺難覓。
“靈骨”這個詞語並不新穎,很早以前便經常使用,用途廣泛,亦去形容人,譬如你真聰明,乃具靈骨。
聽上去十分風雅,從不計較對方是否真有靈骨。
到了現在,這類措詞用法還須謹慎,要是運用不當,不免引來誤會,——因為有些人真的長了一塊靈骨,而有些人真的沒有這塊靈骨。
這塊特殊的“骨頭”與生俱來,岑紹出生時,便被宣告不具靈骨,但有胳膊有腿,不算殘疾,沒什麼打緊。然而年複一日的成長,似乎缺少一塊靈骨,便永遠無法看見人間最美的蒼穹。無法全視山河的波瀾壯闊,這種沮喪之色,久而久之釀成心病,無法根愈,整日憂鬱不得歡。
每次對著玄器觀察,岑紹總有一種上當的感覺,幾度懷疑買來的玄器全是贗品,於是請來很多位麵居高的修煉者進行鑒定。這種揣測很快就被推翻。待那些修煉者鑒定完畢以後,近乎每個人都被劍中所蘊含的靈氣所震撼,並一致說道,“是玄器無誤,隻是……”
那些人欲言又止,不想擊碎岑紹火熱的心,——是的,無論什麼玄器,若不通靈,便與尋常的兵器無甚兩樣……
確切的說,玄器隻是修煉者的一口棺材!
據說,修煉者位至全真以後,如遇到無法規避的危險,預知肉身即將被毀時,可以元神出竅,將自身魂靈暫棲“魂珠”之內,以此尋求涅盤再生的契機。魂珠和玄器都是用富含靈氣的“琞璧”打造而成,但魂珠的靈氣相對薄弱,無法長久的保全元神,所以在此之上,便由來靈氣更強的玄器。
相傳,長眠在玄器之內的魂靈至少存焉千年。
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玄器不像法寶、符籙,又或那些也具有靈氣的靈物,雖然內藏之魂靈都是人間巔峰之列的強者,可是一旦長眠玄器之內,生前所有的力量均被封印,隻有通靈以後,內中力量才能得到釋放,從而被通靈者借用。換句話說,所持者無法與玄器通靈,那麼玄器之內的力量就會被一直封印著,近乎一件不足為談的普通兵器。如此一來,貴重與否,可謂見仁見智。
岑紹天生骨缺,雖做不成煉士,但仍是心馳神往。自幼聽說某些凡子通過通靈玄器踏上了煉道,遂決計效仿。
他為了完成這個夙願,堅持了十幾年,不過運氣似乎並不怎麼好,如今到了而立之年,始終沒有得償所願。
阿蠻靜靜地看著主人沉浸在這種幻想之中,覺得散播這種通靈“假說”的人,僅是為了賣出玄器而製造的噱頭,畢竟有史以來,關於通靈者的存在一直未經考證,從未有一個通靈者真正出現過。
岑家世代營商,從不沾染賠本的買賣,不惜成本的購買這些玄器有失精明,亦有點兒自毀聲譽的意味。為此,有人背地裡經常議論,“瞧,那個岑氏嫡長,感情是個散財童子托世吧?怎拿白花花的銀子,淨買一堆破銅爛鐵?那傻脦也就仗著他老子有幾個臭錢,豪橫個啥?”
旁人看作是笑話,岑父卻是動了怒火。
他的父親乃岑氏族長,愛子心切,更擬以百年之後以家產相托,怎希望看到惟一的獨子愛鶴失眾?這個兒子糟踐銀子倒也無可厚非,畢竟花錢本就是天經地義的事情。錢是次要的,但把光陰虛耗在一個不切實際的夢想上,那就另當彆論,——便是荒廢時日,故而經常責罵,——譬如玩物喪誌,不知進取,不求上進……
阿蠻的看法和族長差不太多,作為忠仆,原無悖主之想法,可很多時候,倒認為主人的舉動真令人費解,很愚蠢!
他始終覺得,不管對於凡子,還是煉士,玄器的價值太低太低,近乎微不足道,甚至不如一些符籙和某些靈物具有價值,這些東西起碼拿在凡子手裡就能使用。玄器嘛,沒法通靈,拿去砍柴切菜自是可惜,不拿去砍柴切菜更是可惜!
有意思的是,玄器竟是煉道至寶。
說來蹊蹺,——近些年裡,雲麓山莊買來的所有煉道珍品裡麵,惟獨沒有一件法寶,似乎驗證了法寶的珍貴程度遠高玄器。
阿蠻早已看出那些賣主的狡詐和詭譎,——無論是修煉者,還是凡子,想要喚醒沉睡在玄器之內的魂靈是極其困難的,所以玄器的價值最多抵上鑄造成本罷了。
法寶不像玄器,還需要邁過通靈的門檻才能使用,除了凡子之外,幾乎隻要是煉士,都有機會拿在手裡使用。對修煉者而言,力量便是金錢和地位,若拿法寶換錢,確實不是明智之舉。所以每次隻要買賣完成,阿蠻就覺得血虧,從商人的角度去看法寶乃是煉士至愛之物,即便凡子用不上,卻是供不應求。——退步說,假使不能盈利,也能收回成本。
惟獨玄器,想要轉手,幾近渺茫。
當然,玄器由琞璧打造而成,那琞璧的價值高過黃金百倍不止。一件玄器至少幾十斤。打造的成本價堪天文,似乎再度溶解成琞璧又能扳回一城。
不過,事與願違,琞璧的價值在於靈氣。亦有人奇思妙想,便將玄器溶解成琞璧,但事後發現,所得之琞璧靈氣全無,乃致本來的價值幾近滅失。
金錢乃凡子的利器,阿蠻一直用商人的視野看待這些事情,他的主人則有著金錢以外的追求。
所以,這些無人看好的玄器擱在岑紹麵前,寧用一座金山相易。更是來者不拒,——但凡有賣主手執玄器登門,往往得到的回報,總能逾越想象,無不是眉開眼笑溢滿口水。
麵對這些反應,阿蠻則是苦著臉,患得患失。
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