漢州邊境。
岑紹的船隊在長江水路北行半日,轉眼夜幕降臨,水路向西急轉,方行一瞬,便不再是鎏州地界。
該地瀕臨洛川郡,似乎距離慕容酒也不算遠。
雖想把慕容酒帶在身邊,但岑紹期盼數日,遲遲沒有收到音訊,見船隊準備妥當,事不宜遲,隻好率隊先行。
岑紹站在船艏上,看著漸行漸遠的鎏州,一行行思緒,似乎仍在牽掛慕容酒。這個時候,其實還能看見洛川郡正在消逝的虛影,但隻當是鎏州故土。誰能想到慕容酒那小子,此時身在不遠處的洛川郡呢?
船下泫沄滾滾,這條冗長的長江,一直都是九州最為主要的商道之一。到了此時,舼舸仍是川流不息,每行一段水路,船隻燈火交臂,猶如繁華市廛裡的一條大街。
岑紹目望水上夜景不多時,有條水路從北接來,矯健的船手一聲喝令,隨即整個船身調了個方向,頓時破開翻騰的巨浪,駛離長江。
“這便是上陽水路嗎?”岑紹看著前方暗湧翻滾的水路說道。
這條路,錢無庸走了不知多少次,他聽見莊主發問,很快笑道,“應是上陽郡太守垂涎長江水路的繁榮吧!怪這條長江隻在漢州邊境,難以縱深。上陽水路本來不通長江,但上陽郡太守不甘心呐!”
岑紹疑惑地看了看錢無庸。
錢無庸笑道,“數年以前,上陽太守調集家臣,合力將上陽水路延長百裡,直接貫連長江,始之兩水交合,商道暢行。由此,也帶動了周邊不小的繁榮。”說完,他又歎道,“可惜,美中不足,奈何上陽郡的產物稀少,繁榮身受枷鎖,不能廣闊發展。”
聽完,岑紹若有所思,良久沉吟道,“這條水路據說一開始,是上陽公為了泄洪而開鑿的,一開始便是個利民的工程。”
錢無庸頷首而笑,“是,彆人都叫他半仙,卻很少有人知道,他還有一個‘龍王’的稱號。”
提及東方弘,岑紹想起了朋友,“孟芥濡他們執意要去桃花縣賞花,聽說那片桃花林,正是東方弘所栽。關於這個人的故事真是多!”他看著飄忽的殘月,歎道,“為何真正關心大羲國安危的人都活不久……如若他還活著,九州不知會是什麼樣子……”
“莊主,老前輩喊你過去喝酒。”阿蠻走過來恭聲說道。
聞聲,岑紹離開船首,緩步走進船艙。這次出船,動用了五艘艅艎,此時一字排開,正有條不紊地航行著,到達桃花縣亦是時間問題。他所在的這艘艅艎夾在中間,建格也是最大,全身塗滿金漆。
船艙高壘五層,大大小小的弦窗向外噴灑著燈輝,聯壁下來,就如行走的宮殿,所到之處,還有聲樂相隨。
一根高高聳立的桅杆,高高懸掛著一麵“岑”字旌旗。晚風似乎很想把它刮掉,卻無之奈何,——應是漂過神奇的染料,夜幕下十分明亮,——黑底白字,大大的“岑”字好不顯眼。
自從駛入上陽水路,過往的船隻便少了,每遇上一兩隻商船,也都是一些不大不小的船,但凡從老遠的地方看到這麵岑字旗,那些船上的人便駐足眺望,每當五艘艅艎靠近,一副副震撼的表情比比皆是。
時逢亂世,人間到處都是斷壁殘垣,本來無商可做,多虧九年前,玄機城第二次覆滅趕屍派,這才使得情況有了好轉。
但也不是任何地方的商隊都是這麼壯觀。
這等場麵把這支船隊的行跡傳得沸沸揚揚,某些氏族的長者幾乎不用派出斥候、密探,便能得知這個消息。
岑氏的商船來到了上陽郡,這個消息對於某些氏族的長者來說,甚至可以用詭異來形容。
船艙內,岑紹舉起酒杯已和朋友們開始對飲。
孟芥濡喚來東主,緣是喝不下了,那胥榮、葛蘿、常幼郎酒量頗好,又一次把孟芥濡灌的伶仃大醉,但那幾人亦是酲意滿滿,惟有老東西精神矍鑠,看不出一點醉態。
在此期間,阿蠻幾番傳報,亦說著同樣的言辭,——說漢州某某氏族的長者派來使者飛到船上,都向岑氏少主發出邀約,請他去府中做客。
諸如此類邀請,每逢岑紹外出,總會碰見不少,但那些邀約的人請的是岑氏少主,很少提及雲麓山莊莊主,岑紹不屑一顧,每次都對阿蠻做了個厭煩的眼色。
阿蠻會意,便替莊主婉拒了那些來使。
鎏州向來都有物寶天華的美譽,加之門閥混戰期間,始終處以退避的姿態,漸而免遭殃及;正如此,曾經的繁華庭市,當數鎏州保全的最為完整,這些繁華相比其他各州,儼然成了九州之最。
那些氏族長者請客的目的不言而喻。
——岑氏作為鎏州的商族龍首,所行之路,皆是一條繁榮的康莊大衢,如今聽到這個岑紹少主來到漢州地界,某些人自然認為漢州的某支氏族和岑氏有了微妙的關係。為了不被他人捷足先登,很多人也開始爭搶這個難得的機會。
見阿蠻又走進船艙,岑紹不勝其煩,輕喝道,“你這個蠢驢,都說讓你看著辦便好,怎麼又來滋擾本主雅興?這些事情放在以前,不消本主去說,怎麼這次……”
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“是遊氏的人……”阿蠻恭敬地打斷,隨即又躬身說道,“行,既然莊主這麼說了,阿蠻知道如何處置。”他似乎早已明白主人的心意,這句話頗有打趣的意味。
岑紹表現出了尷尬,見阿蠻轉身,便立即叫住,“慢,可是上陽郡遊氏?”見阿蠻沒好氣地點頭,遂笑道,“好啦,算你知道本主的心。這個邀請誰是東主?快說!”
“遊鯢,遊氏二公子。”
“遊鯢!”
“竟然是他!”
沒等岑紹發話,幾個朋友們竟是竊竊私語起來,而那個已經醉得一塌糊塗的孟芥濡,登時打起精神,急問道,“這人可是那個替《大修真》再填新詞的作者,在下已經久仰多時,難道此番能夠見到此人嗎?”
葛蘿和常幼郎也在此時頷首而笑,“要見,要見!”
胥榮和老東西卻是看著岑紹沒有說話。
岑紹也有舞文弄墨的雅興,對於遊鯢的大名,不光是孟芥濡等人久仰,他亦是欽慕許久,而且此行的目的皆與遊氏有關,此時遊鯢發來邀請,他當然不會辜負盛意。
“去,當然要去!”岑紹笑著吩咐道,“阿蠻,轉告來使,本主如約赴席。但地點在哪?”
阿蠻回道,“就前方不遠的分水閘,那裡有個漕運站,遊二公子在那設宴。”
見岑紹似懂非懂,顯是初次過來,不太熟悉。阿蠻又說道,“這裡雖是漢州地界,卻屬邊境。我們的船馬上就要駛到上陽郡,因那裡的水路水位較低,所以進入那邊的水路需要過個分水閘,軌範較多,需要在前麵的港口停泊一段時間。”
“應是不遠了,好,好!”孟芥濡笑了笑。
阿蠻瞥了一眼,卻又說道,“遊二公子隻請莊主一人,天色不早,各位累了的話,可去休息。”
孟芥濡麵色一沉,陷入沉默。胥榮和老東西相視一笑,隨即胥榮看向孟芥濡等人,哈哈笑道,“隻請莊主一人!看來有些人不高興啊!”
對方如此交代,岑紹彆無他法,便對眾人笑道,“若各位沒有儘興,不妨在這裡繼續飲酒作樂吧,在下要去準備準備,恕在下失陪!”
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