回了船，岑北佇立船艏，還在為岑紹的意氣用事而憤慨著。本來雲麓山莊的賬目已經夠亂了，此次錢沒賺到，反倒又要破財，無異於雪上加霜。
岑南已然釋懷，走至岑北身邊輕輕地拍其肩膀，“莊主是個重情義的人，這麼做，才符合他的性子！這筆買賣確實離譜，不過換個思路再想，這次的買賣倒也不是毫無斬獲，畢竟那遊氏族群乃是上陽郡的主宰，有了這個情義存在，往後岑氏的生意走到這裡，豈不是順風順水？”
“笑話！多少人想和我們岑氏做生意？需要倚仗一個小小的遊氏？”岑北聳聳肩，“莊主一句話說得輕易，可兌現這句話的代價何其昂貴？怕要虧個十萬兩左右！況且還賠上大把時間、精力，這番算賬下來，豈止賠進去十萬兩……這是岑氏經商以來從未有過的虧本買賣，也是岑氏馳騁商界以來從未有過的恥辱！族長要是知道，不知作何感想……”
清晨，岑紹從醉夢中清醒，欠身的第一反應，便是摸出自己的歲囊，接著探進去兩根手指。當他指尖觸碰到一件類似書籍的東西時，隨之雙指一夾，帶出囊口。目及半塊黃色的封麵，上麵浮現“開元”兩個字時，他立時笑容滿麵，緊接著雙指用力，將那本書夾了出來，待書鑽出袋口，那指頭大小的書籍隨之變大，末了呈現出該有的大小。
他的眸子仿若生光，見是“開元手劄”四個大字，才覺得昨晚不是一場夢，原來都是真的！
帶著興奮，索性翻開第一頁。
開卷有行小篆，紀錄九州由來。——相傳人間皓土廣袤無垠，方圓究竟幾何，難以明說，卻在遠古以前，有個聖人步量世界，將這個廣袤無垠的世界分為九個大州，後按風土人文，賜九個字為名乃“滄”、“廬”、“贏”、“幽”、“黎”、“翼”、“鎏”、“漢”、“中”。
於是，由來“九州”之稱。
九州之初，萬國林立，直到一千六百多年以前，隨著羲國的建立，萬國隨之消亡，最後隻剩下北方歧國與之共存。岐國勢力略弱，占據廬州、贏州、幽州三地，其餘六州均被羲國牢牢掌控。羲、岐兩國交惡已久，水火不容，但兩國被一條山脈橫絕，彼此對峙而望、相互覬覦，每有興師者，必被守方挫敗，經曆無數次鏖戰，均不能消滅對方，惟有共存。
以上是《開元手劄》第一頁。關於這些史料的文字記載不是很多，都因戰亂而缺失。不過古老相傳，老少皆知，不算是鮮為人知的秘史，所以沒必要細看。
岑紹略過第一頁，直接翻到下一頁。
覽之第二頁的記載，文字換成隸書，注明羲國延續大祚一千六百三十年，共曆七十九位帝王。
雖然羲國的曆史悠久，卻無遠史記載，文中所載的，也全是近史，文中隻提到“哀宗”與“成祖”兩位皇帝。
哀宗皇帝乃是成祖皇帝的父親。
關於哀宗皇帝的記載，書中用去許多修飾的文辭，但是再怎麼隱晦，看完總結下來，充滿了痛斥以及極貶。文中記載的大概內容，無不是說他貪圖享樂、窮奢極欲，以及任用外戚，導致朝綱動蕩，後被岐國趁虛而入，葬送黎州！
——緊接著，羲國因人心不齊，難以收複，隻好采取懷柔政策暫緩局勢。也正如此，那些滋生已久的亂賊看出朝廷的軟弱，就此蓄勢。短短幾月之間，羲國各州各郡全部陷入到水深火熱的叛亂當中。
岑紹讀過不少書文，其中不乏殘本珍藏，關於哀宗的這些記載，這本手劄裡確實記載的較為完整，但是大致的內容與之前的認知並無出入，亦無需多看。
再翻下去，便是一道“罪己詔”的自省檄文，乃哀宗皇帝痛定思痛恍然自省的悔書。
“悔時晚矣！”
讀完那篇“罪己詔”，岑紹不由地深思。
——自古興潰交替，明則交興，昏則交潰。羲國七十九位皇帝中，大多都是明並日月的振興之主，上行下效千百年，即便逢凶也能化吉。但是，皇位傳到哀宗皇帝這一代時，因昏聵至極，乃致國家內憂外患，且不提外戚乾政、逆賊橫行，單看岐國巨患，已然攻下黎州，殺進雷池之內，或不期就要踏破羲國江山，如此局麵之下，豈是後悔可以挽救的？
往下再看，幾行文字又刨開曆史的真相！——原來哀宗皇帝並不是廣為流傳的病逝，而是以三尺白綾自縊而亡！
“為君者，怎能一死了之？”岑紹為之鄙夷，但看文中對於自縊的總結亦是“懦弱”二字。看來手劄的作者亦是同感，——因懼怕親手毀滅羲國進而精神崩潰所致。
“難怪成祖皇帝選用‘哀宗’二字作為前帝的廟號！”岑紹覺得“哀宗”二字具有貶義，作為兒子，選用此等廟號，有失孝道。實際上這件事，也是誘發成祖皇帝飽受後人詬病的原因之一。
“此間來看，倒是情有可原！”
但是，繼續往下閱覽，這廟號卻也不是成祖皇帝所立。
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原來，成祖皇帝有兩個年號，因“開元”這個年號用的太久，進而初登帝位所使用的年號鮮為人知。
哀宗皇帝死後不久，成祖皇帝在悲慟中繼承皇位，以“永和”作為年號。因前帝的昏庸早已激怒滿朝文武，其懦弱的表現也使得滿朝文武憤懣難平，所以選用帶有羞辱色彩的“哀宗”二字供入皇廟，以釋群憤。
成祖皇帝並不讚成這個廟號，但看權臣主意已定，畢竟十五歲登基，大位尚不穩固，敢怒而不敢言。
群臣亦對其拿三搬四，毫無君威可言，閒言碎語甚至傳道，“那老皇帝都不堪重負自縊了，一個毛頭小皇帝又當如何？羲國亡矣！”
此等非議之聲傳到成祖皇帝耳中，終日咬牙切齒，暗暗立誌，“爾等怎可小看於朕？朕要中興羲國，垂名竹帛之上！”
文中不難看出，成祖皇帝頗具誌氣，可是整個國家所麵臨的沉屙，已經難以用藥，若不是回天乏術，哀宗皇帝也不會選擇自縊。
岑紹看到這裡，阿蠻走進船艙稟報，“過閘的事宜全部處理完畢了，是否啟航？”
他還在看著《開元手劄》，此時看去十多頁左右，或許感慨良多，不由地搖首。
“莊主，不準備啟航嗎？”阿蠻問道。
“你說什麼？”岑紹緩過神，“哦！當然啟航！快讓船隊啟航！”
阿蠻點點頭，卻不知那本黃皮書有何名堂，竟然看得如此入迷，走出艙時，見岑南、岑北倚在船艏交談，便走過去說道，“莊主昨夜到底喝了多少酒？神色看起來不太好！你們留意些！”
二人沒有搭理，目光停留在江畔之上。
那江畔之上，有個熟悉的背影正與幾個神秘人不知說著什麼話，本來沒什麼值得留意的，但那個熟悉的背影正是遊鯢的仆人勞大祿，而且那幾個神秘人看起來都是修煉者。
岑北說道，“岸上的那幾個人步伐輕盈，看上去修為不低！這無風無雨的，怎麼還戴著鬥笠？裝束有些奇怪！”
“是很可疑……”岑南若有所思。
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