卻說申鈺站上五色蝠，同端陽並肩而立，不想這位多年前的道侶，竟然一聲不吭，隻顧著馭蝠趕路，氣氛好不壓抑。
不覺飛至子午郡的邊境，申鈺再也受不了，打趣道，“師兄啊，我奉了師命，要去各州會晤幾個老頭，你這樣帶我飛，也不說話，要是純粹兜風的話，來日方長，我現在可沒時間陪你。”
端陽的發梢迎風飛揚，負手笑道，“多年不見，心裡有些話，師兄倒有點不好意思開口了。”
“那你不說，我怎知道你想乾嘛？”申鈺撇嘴含笑，語氣有點嬌羞。
“其實是想拜托你一件事。”端陽搖頭歎道，“你也知道，我和吳芙師妹的感情頗好，得知她犧牲的消息，至今難以接受。想來黃歇師叔辭世以後，其留下的親傳弟子都在衛道之時賠了性命，要說他們是因為無畏以致身殞，不如說是沒有一位師父給予庇護而已。吳芙是黃歇師叔僅剩的徒弟，我閉關以前常教她惜命，現在……”
“是大師姐把她送上路的，你該不會讓我殺了大師姐吧？”
“何出此言？”
“大師姐死了，你就是大師兄，你說呢？”
“那我死了，你豈不是大師姐？”
“我可不想你死。”
“我也不想大師姐死！”
“一句玩笑話，為何如此正經？”
端陽哈哈大笑，隨之喟道，“吳芙膝下尚有一個徒弟，資質不錯，要是黃歇師叔最後的香火也斷了，豈不可悲？反正你的徒弟全都死光了，你不如將那……”
“打住！”申鈺衣袂一揮，負手道，“我的徒弟死光了不假，可我要有收徒的打算，現在網羅幾千幾萬個不成問題。”
俯瞰下方，儘是敗毀的城郭，顯是到了龐垣郡。
此地距離翼州僅有一山之隔，而逾越眼前的山，端陽便無時間再說此事，便急聲道，“大師姐已有好幾個徒弟，自是沒有精力再收新徒，想來想去，隻有你最合適。何況師兄無甚人緣，仰賴者何人？也隻能拜托你了！”
申鈺沉默少時，肅目道，“我觀察過鹿姈，她的資質比較一般。我要收徒，若沒有全真的潛力，絕對不會心動。”
端陽緊緊跟上一言，“鹿姈好學，幾十年後未必不成大器。”
“是嗎？”申鈺頓了頓，而後長緩一口氣，“其實，自從吳芙師妹死後，我也想過這事，而我的師父也和我提過這事，隻是我喜歡樓蘭的生活，假使搗滅趕屍派以後，我仍有一命活著，自是重回樓蘭蟄居，到時候鹿姈願意隨我同行，此事未嘗不可，但現在說這事，為時尚早。”
“我就知道你一定幫我。”端陽輕輕一笑，接著說道，“那麼，咱們就此分手，回頭再見！”
“你！”申鈺眉頭一緊，“你這個沒良心的，總是達到目的，便擦乾抹淨，你就不能好好謝謝我？”
“好好謝你？”端陽指了指前方大山，嘴角一揚，“從此翻過去，便是翼州星埃，聽說那裡的星夜甚美，你要不怕耽誤師命，我就敢拋下古城主交代的使命，要不我們去那裡找個樓閣一邊賞星，一邊長敘？”
“算了，此季人心惶惶，星星也寂寥，師妹不會為了幾顆星星耽誤師命，走了！”申鈺說完，陡然消失。
“說你不正經，實是假不正經，我還真想有人能夠陪我看看星星……”端陽苦笑一陣，即驅五色蝠加快速度。
……
翼州，殷山郡。
這兒的禽類奇多，幾乎所有的煉士都愛豢養一種名為“沙雕”的猛禽充當坐騎，但它不是普通的鳥，乃一類奇靈，其性凶猛，跗蹠粗壯，一爪下去，即便是頭牛，也得開膛破肚。
該地南靠洪邊窮山，八荒儘是鳥販子，而市廛的行人之中，或肩膀，或足下，總會有一隻禽鳥相伴。
以為東方鳴和華浝已被華淵殺了，但郡治西城大街的一家鳥行裡，二人的身影再次出現。
一入鳥行，卻見狂飆盯著一隻胖嘟嘟的禽鳥看了老半天。
那隻大胖鳥，一身彩毛，名曰“九彩雕”，而四十多歲的墨老板看到狂飆的眼神之後，就對東方鳴說個沒完，大意總結下來，無非是說，——九彩雕的雙翼不甚有力，不可成為坐騎，隻是不多見，故而價格虛高，一般人是不會買的，而一般的鳥行也不見得會有。
一通話喋喋說完，卻見狂飆對著九彩雕仍然露出不和善的眼神，故又防範著說道，“小店尚有幾隻作為鎮店之寶招攬生意，一般是不賣的，但今日開市，鄙人有位朋友非要買，於是就以一萬兩白銀賣出去一隻。”
“一萬兩……”華浝不屑一顧，開始掃視店內的裝潢。
“覺得貴了？”墨老板小眼放光，嗬嗬兩聲，“這雕啊，可彆以為它光是好看，用處大著呢！”他一手指著九彩雕，一手捋著胡須笑，然後嘖嘖兩聲，“九彩雕靈氣很高，就拿吃來說，人吃了提神醒目，功刻一日一千，對於像你們這樣的煉士來說，難道不是夢寐以求的輔寶？”說罷，捋須一甩，“一萬兩不貴！”
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“一萬兩……”東方鳴吞了吞口水，神色緊張道，“老板，快牽好你的鳥，我們不要這隻鳥。”
“是啊，又不能騎，廢物一隻！”華浝跟著說道。
“也是。”墨老板賠笑一聲，拽了拽繩子，使得身後的那隻比人還要高的九彩雕叫了幾聲，“要買坐騎的話，那就帶你們去園囿看看。”
店內的後門通往園囿，裡麵栽了很多喬木，非空氣宜人的園林，方一走進裡麵，就能聞到熏人的惡臭，但見鳥糞遍地，亦無需多問原由。
園囿是露天的，然而三三兩兩的大樹均被一個巨大的鐵籠罩了起來，裡麵關著不少猛禽。
有一長道，可以很好的參觀籠中之鳥，而兩旁諸如此類的鐵籠一眼望不見儘頭，原來這家小店頗具規模。
墨老板牽著九彩雕，帶著東方鳴和華浝走在長道上，“說到坐騎，本店有三百多品種，確實少了些，鄙人也正打算擴充……”
自說自話地閒說幾時，墨老板就讓東方鳴和華浝進行選購。
走道濕漉漉一片，磚縫已被鳥糞堵實，斑駁陸離，難以直視，東方鳴和華浝捂住鼻子和嘴，也被嗆得眼眶泛紅。
這種環境，無人願意久呆，然而墨老板介紹一番，其一百多種奇靈鳥，均達不到心裡的預期，他們隻能強忍不適，繼續往前走。
須臾，一條走道快要走到儘頭，東方鳴覺得隨便選一隻算了，然而華浝心有不甘，很懊悔走進這家小鳥行。
東方鳴抱著狂飆，跟在墨老板的後麵，不太敢跟得太緊。
墨老板牽著九彩雕，想必是因為貴重，而狂飆不懷好意地投去目光，心裡究竟在盤算什麼，東方鳴自然是知道的。
“嘶，這隻怎麼賣？”華浝終於看中一隻體形頗大的雕，便指著籠子問。
“那隻嘛……”墨老板對著鐵籠看不多時，隨之食指打個勾，“那隻也不貴，要這個數？”