建安十三年九月。曹操親率大軍三十萬，南下攻打襄陽與樊城。襄陽、樊城兩城隔漢水相望，互為犄角，地勢險要，乃荊州之戰略要地。
劉備與關羽分兵駐守，劉備坐鎮襄陽，關羽則率重兵堅守樊城，一場驚心動魄的大戰即將拉開帷幕。
襄陽城之所以易守難攻，漢水在其中起到了至關重要的作用。
從軍事防禦角度來看，漢水寬闊且水深，宛如一條天然的護城河環繞在襄陽城一側。它極大地增加了敵軍接近城牆的難度，大規模的軍隊很難直接涉水而過。
這就使得敵方的攻城器械，像沉重的攻城塔、巨大的雲梯等，很難直接運送到城牆之下進行攻城作戰。
而且，漢水水流湍急，這對敵方的水軍行動是一個巨大的挑戰。如果想要通過水上進攻，船隻必須要應對水流的衝擊，在航行過程中難以保持穩定的隊列和速度，使得敵方很難組織起有效的水上強攻。
同時，襄陽城守軍則可以憑借熟悉水流的優勢，利用水軍在漢水之上進行巡邏、警戒，提前發現敵軍的水上行動，並且能夠以靈活的戰術，如撞擊、火攻等方式來破壞敵軍的水上攻勢。
從補給線的角度講，漢水為襄陽城了一條穩定的補給通道。在被圍困的情況下，城中軍民可以通過漢水來接收來自後方的物資支援，保證糧草、兵器等物資的供應。
而對於攻城一方而言，要想截斷襄陽城的這條補給線，就必須先在漢水之上打敗守軍的水軍，這無疑增加了攻城的難度。
此外，襄陽城的城牆建築與漢水相互配合，構成了完整的防禦體係。城牆高大堅固，沿著漢水岸邊延伸，城牆上的守軍能夠以漢水為屏障，居高臨下地觀察和攻擊試圖從水上靠近的敵軍，形成交叉火力，讓敵軍陷入腹背受敵的困境。在這樣的防禦布局下，襄陽城憑借漢水的天然優勢，成為了一座讓進攻者望而卻步的堅城。
曹操站在漢水岸邊，望著對岸堅固高聳的城牆，心中暗自思忖著是否要在此處發動攻城戰。經過一番深思熟慮之後，他最終決定放棄從這個方向進攻。
原因無他，曹軍的水軍實力相對薄弱，難以與守城敵軍的水軍相抗衡。而且，由於漢水寬闊湍急，他們所攜帶的攻城器械根本無法運送到對岸，這無疑給攻城行動帶來了巨大的阻礙。
然而，曹操並沒有因此而感到氣餒，因為城池的另外三麵同樣存在著機會。儘管這三麵都環繞著護城河，但相比起漢水而言，其寬度要窄得多。雖然這並不意味著攻打這些方向會輕鬆許多，但至少不像漢水那樣令人望而生畏。
曹操目光掃過另外三麵城牆，發現城牆上守衛森嚴，顯然敵人已經做好了充分的防禦準備。不過，他注意到這些護城河並非深不可測，甚至有可能通過人力來將其填平。
隻要能夠成功地填平護城河，曹軍就能夠接近城牆，展開近距離的攻擊。但這樣做需要耗費大量的人力和時間，同時還必須麵對敵方可能發起的反擊。
曹操繞過北麵的漢水，來到了西麵城牆。隻見襄陽城高牆厚，城門緊閉，城樓上旗幟飄揚，劉備軍嚴陣以待。
曹操騎在高頭大馬上，目光冷峻地注視著眼前的城池，身旁夏侯淵、張合等將領威風凜凜，身後曹軍如林，甲胄鮮明，士氣高昂。
曹操勒馬於襄陽城下，抬頭望向城樓上的劉備，高聲喊道“玄德公，彆來無恙！你本是織席販履之輩，能有今日，皆賴我曹某昔日放你一馬。如今還不快快開城投降，更待何時？”其聲如洪鐘，響徹四野，身後曹軍將士皆齊聲呐喊助威，聲威赫赫。
劉備站在城垛之後，麵色沉靜，眼神中透著堅定與從容，他雙手微微抬起，待曹軍的呐喊聲稍歇，便朗聲道“孟德，你挾天子以令諸侯，名為漢相，實為漢賊！我劉備受天子衣帶詔，以興複漢室為己任，怎會向你這逆臣投降？”
言罷，城樓上的守軍們紛紛舉起兵器，高呼“興複漢室”，呼聲震天動地，彰顯著不屈的決心。
曹操聞言，仰頭大笑“玄德公，莫要再提那衣帶詔，不過是你等謀逆之人的幌子。如今天下大亂，唯有我曹操有能有實力平定四海，還百姓安寧。你若歸降，我必保你榮華富貴，共享大業。”
劉備冷笑一聲，大聲回應“孟德，你野心勃勃，妄圖篡漢自立，我劉備寧死不屈！且看這襄陽城，上下一心，眾誌成城，你雖兵多將廣，也未必能輕易踏破。”說罷，他振臂一揮，示意士兵們嚴陣以待。
曹操麵色微沉，目光中閃過一絲惱怒“劉備，你莫要執迷不悟。我大軍壓境，襄陽城旦夕可破，你若頑抗到底，隻會徒增傷亡，連累城中百姓。”
劉備目光堅定地望著曹操，決然道“我與襄陽百姓共存亡，絕不退縮！你若敢攻城，必將付出慘痛代價。”此時，襄陽城上旗幟飄揚，士兵們個個神情肅穆，準備與城池同生死。
曹操一揮手，戰鼓擂動，驚天動地。曹軍如潮水般湧向襄陽城，喊殺聲震耳欲聾。
曹軍的弓箭手們紛紛張弓搭箭，向城樓上的守軍射去。一時間，箭如雨下，城樓上的劉備軍士兵們紛紛舉起盾牌，抵擋曹軍的箭矢。不時有士兵中箭倒下，但他們立刻被後麵的士兵補上，絲毫沒有退縮之意。
劉備站在城樓上，麵色凝重，指揮著士兵們進行防禦。他大聲呼喊著，鼓舞士氣“將士們，曹操雖兵多將廣，但我們有堅固的城池，隻要我們堅守不出，曹操必不能得逞！”士兵們齊聲呐喊，回應劉備的號召，手中的武器揮舞得更加有力。
襄陽城外，曹軍的投石車也開始發威。巨大的石塊被投石車拋起，在空中劃過一道弧線，然後重重地砸向襄陽城。石塊砸在城牆上，濺起一片塵土，城牆也出現了些許裂痕。
曹軍不斷調整投石車的角度和力度，試圖找到襄陽城防禦的薄弱環節，給予致命一擊。
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