蔡瑁身形矯健，步伐輕盈，沿著那條鮮為人知的隱秘通道徐徐前行。
經過一番艱難的長途跋涉，蔡瑁終於抵達了通道的儘頭。出口位於襄陽城內一個聲名顯赫的貴族世家的大院之中，周圍靜謐得有些出奇。
此刻，整個襄陽城都被緊張的氛圍所籠罩，自劉備下達全城戒嚴的命令後，城防布置得猶如銅牆鐵壁。各個要道都有重兵把守，士兵們日夜巡邏，防守變得無比嚴密。
曹操妄圖借助這條秘道攻破襄陽城，簡直是異想天開。這般狹窄的密道，僅僅適合用來神不知鬼不覺地傳遞極為機密重要的信息，若有大量人員從這裡湧入，必然會引發守城士兵的高度警覺，到時插翅難逃。
蔡瑁謹慎地探出頭，像一隻機警的狐狸，仔細觀察著周圍的動靜。待確認安全無虞後，他迅速從攜帶的包裹中取出早已備好的仆人服飾換上，接著便混入熙熙攘攘的人群之中，朝著張允的府邸快步走去。
張允曾是劉表麾下經驗豐富的老將，在劉表帳下效力多年，曆經無數戰事。
然而，如今劉備挾持公子劉琦，以荊州之主的身份發號施令，這讓張允內心深處極為不滿。
他認為劉備本是出身低微之人，曾經不過是靠編織草鞋勉強糊口，卻如今在荊州作威作福，這口氣他實在咽不下去，反叛之意在心底悄然萌生，猶如一顆種子在暗處生根發芽。
所以，當他聽聞蔡瑁來訪時，心中不禁湧起一陣難以抑製的歡喜，仿佛看到了轉機。
張允急步走到府門，親自將蔡瑁迎入府內，而後帶著蔡瑁穿過曲折的回廊，徑直走進一間隱秘的密室。
待兩人穩穩落座，張允迫不及待地開口問道“蔡將軍，我聽聞您已經歸順曹操，如今這襄陽城戒備森嚴，您為何要冒著如此巨大的風險來到城中尋我呢？”
蔡瑁嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的微笑，他身體前傾，壓低聲音說道“實不相瞞，此次我乃是奉曹丞相之命而來，目的便是勸說將軍歸降於丞相。您且看看如今的局勢，曹丞相已然平定北方，手握重兵，麾下謀士如雲，猛將如雨，勢力如日中天，威震四方。”
蔡瑁看著張允的反應之後接著說“而那劉備，出身寒微，一介草民，雖有幾分運氣與抱負，但與曹丞相相比，簡直是天壤之彆。眼下他不僅失去了戰略要地樊城，而且還被困在襄陽這座孤城裡，內無充足糧草，外無強援，形勢岌岌可危，滅亡隻是遲早的事。依我之見，此刻正是咱們棄暗投明、投靠丞相的絕佳時機啊！一旦歸降，您必能在丞相帳下再展宏圖，建功立業，封侯拜相也並非難事。”
張允聽了蔡瑁的話，微微皺眉，沉思片刻後說道“蔡將軍所言雖有幾分道理，可劉備如今在荊州也頗有根基，城中百姓多有擁護，且他身邊還有諸葛亮這般智謀之士，若我們此時降曹，恐遭其算計，襄陽城內也難免一場血雨腥風。”
蔡瑁輕輕擺了擺手，眼神中透著自信“張將軍過慮了。劉備雖得民心，但兵力有限，且曹操大軍壓境，他已是強弩之末。至於諸葛亮，雖有謀略，但巧婦難為無米之炊。曹丞相此次南下，誌在必得，所率之軍皆是精銳，又有諸多謀士出謀劃策。若我們歸降，丞相必不會虧待，襄陽可免戰火，百姓亦能安居樂業，將軍也可保全身家性命與榮華富貴。”
張允在屋內來回踱步，內心十分糾結“蔡將軍，此事乾係重大，容我再思量思量。我雖對劉備心懷不滿，但畢竟曾受劉表之恩，這般輕易倒戈，恐遭世人唾棄。”
蔡瑁見狀，進一步勸說道“張將軍，劉表已去，如今局勢不同往昔。我們當為自己的前程與襄陽的未來著想。曹操一向愛才，將軍若能在此時投靠，便是大功一件。況且，若等曹操攻城，玉石俱焚，那時再想降可就難了。”
張允停下腳步，長歎了一口氣“蔡將軍，讓我如何信你？你且說說，曹丞相若得襄陽，真能保我等無恙？”
蔡瑁拍著胸脯保證道“張將軍放心，我蔡瑁願以性命擔保。丞相已許下重諾，隻要將軍肯降，定會委以重任。你我共事多年，我何時騙過將軍？”
張允咬了咬牙“既如此，蔡將軍，我且信你一回。但此事還需從長計議，切不可走漏風聲，需得謀劃一個萬全之策。”
蔡瑁麵露喜色“那是自然，將軍英明。我這便回去向丞相複命，你我靜待時機，裡應外合，共助丞相拿下襄陽。”
張允點了點頭，兩人又低聲商議了許久，蔡瑁才悄悄離開張允府邸，重新潛入秘道，返回曹操營地。
而張允則在府中，佯裝鎮定，暗中卻開始籌備歸降之事。
三日轉瞬即逝，夜幕像一塊沉重的黑布，沉甸甸地壓在襄陽城上空。
蔡瑁帶領著一隊精銳曹軍，如幽靈般在秘道中穿梭。
經過一番艱難的爬行之後，蔡瑁的隊伍終於抵達秘道出口，張允的人早已在那等候多時。
曹軍在張允舊部的協助下，悄悄向城門摸去。
張允其實早已做好了萬全的準備。他深思熟慮之後，將自己的大批部下巧妙地部署在了南門一帶。
要知道，南門在此前一直都並非曹軍主攻的關鍵部位，正因如此，劉備一方並未往此處派遣得力的大將前來鎮守。
於是乎，南門這邊聚集的大多都是荊州原來的舊部人馬。而這一點，恰好成為了張允絕佳的可趁之機。
在過去的整整三天時間裡，張允煞費苦心地精心謀劃和安排，通過一係列隱秘且不易察覺的手段，逐步對南門的守軍進行了巧妙的調換。
待到今日，絕大部分的守軍已然在不知不覺間被他成功地替換成了自己的心腹之人。
眼見蔡瑁親自率領著曹軍少量的精銳部隊，借助那條不為人知的秘密通道悄然潛入城中。
張允終於毫不猶豫地下定了最後的決心。隻見他身先士卒，親自引領著蔡瑁以及其他曹軍將領殺氣騰騰地直撲向南門而去。
與此同時，那些早就埋伏在南門的張允部下們，也如同約好了一般，紛紛收到了行動的暗號。
刹那之間，他們驟然暴起發難，手持利刃毫不留情地刺向身旁原本一同並肩作戰的同伴們。一時間，南門處喊殺聲四起，刀光劍影交錯縱橫，鮮血四濺染紅了地麵。
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