喝過羊湯藥膳與臘八粥，幾人都吃飽了，武光霞與鳳清兒更是吃到撐，兩人的小肚子隆起，圓滾滾的，免不了引來眾人的一番調侃，但兩人吃美了，心情好，根本不在意他們的調侃。
“秋離，春節將至，書院馬上就要放假了，你今年準備去哪過節呀？”上官芷問道。
秋離隨意地轉著手裡的茶杯，望著屋頂上的積雪，笑道“天寒地凍的，去哪都不方便，而且最近事情挺多，我準備就在書院過節。”
上官芷聽到秋離的回答，眼裡頓時閃過一絲精光，看向秋離的目光都帶著一絲竊喜，“要不然跟我一起去我家過節吧，我父王母妃都想你了，而且文翰一直念叨你呢。”
“嗬嗬…多謝芷郡主好意了，也替我向長衫王與王妃問好，我就不去叨擾了。”秋離婉拒了上官芷的邀請，讓她有些失落。
“秋離，要不要去苗疆玩玩呀。”鳳清兒眨著以上靈動的眼睛看向秋離，眼神有一絲狡詐，嚇得秋離直擺手，“我覺得書院很好。”
“切，膽小鬼！”鳳清兒冷哼一聲，對秋離的膽小甚是不屑。
劉柏琴本有意邀請秋離去涼州武威城，但見秋離的態度，料想他應該不會答應，所以也就沒有開口，心裡一陣失落。
幾人又說笑了一會，天色漸晚，涼亭的爐火漸熄，眾人便各自散去。
劉柏琴提出送秋離一程，秋離沒有拒絕。
寒冬臘月，寒風刺骨，月光清冷，照在積雪上顯得格外皎潔。
秋離裹緊了身上的鬥篷，與劉柏琴並肩走在回書院的路上。夜色中，兩人的身影被拉得很長，偶爾傳來幾聲犬吠，打破了夜的寂靜。
“秋離，此一彆不知何時才能再次相見。”劉柏琴忽然說道，聲音中帶著一絲不舍。
“你…”秋離大概猜到了什麼，停住腳步，轉頭看向劉柏琴，眼中閃過一種複雜的情緒，聲音也有一絲顫抖，問道“你是要離開書院了？”
“嗯。”劉柏琴輕輕點頭，眉間卻是揉不開的憂愁，說道“北境局勢緊張，前兩日，突厥的一支鐵騎小隊突襲了北境的一個村莊，燒殺掠奪，一百六十二口人，無一生還。”
說這話的時候，劉柏琴眼裡閃過一絲令人膽寒的殺意。
“畜生！”秋離氣得直接罵了一句，並攥起拳頭在空中用力揮舞了一下，說道“對手無寸鐵的百姓下手，簡直豬狗不如，他日我若遇上了，定然取他們的項上人頭，以祭那些百姓的在天之靈。”
“嗯，那我就先替那些枉死的百姓謝謝你了。”劉柏琴麵露微笑，戲謔道。
“嗬嗬…豈敢，豈敢…”秋離忙擺手，心想自己可承受不起。
兩人相視而笑，氣氛輕鬆了許多。
“秋離，有個問題一直想問你，不知當問不當問。”劉柏琴看向秋離的目光裡透著濃濃的好奇。
“問吧。”秋離滿不在乎地回答，心想若牽扯一些私密，他不介意如實相告。
“你之前信誓旦旦的說要走遍神州，去看看外麵的世界，如今為何來考書院，而且還成了醫學院的弟子？”這個問題，劉柏琴想了很久，但都沒有想通。
秋離淡然一笑，臉上露出無奈的表情，歎息道“走投無路了，所以就來考書院了。”
“走投無路？”
秋離知道劉柏琴不清楚自己的處境，而且這件事也沒有什麼不能說的，於是便直言道“丹宗那個狗屁少主魏鴻軒視我為眼中釘肉中刺，他幾次三番派人殺我，搞得我隻能逃往突厥，誰曾想在突厥也莫名其妙惹到了一股勢力，這下子突厥也待不下去了，隻能回到北齊，正巧遇上書院招生考核，於是便考進書院躲一躲了。”
“這也是我很少下山的原因。”秋離說得情真意切，雖然有些事情故意掩蓋了，但他所說的全部屬實。
“原來如此。”劉柏琴沒想到秋離輾轉來到書院竟然是這個原因，同情地看了他一眼，心中的疑惑也釋然了。
“你何時走，我來送你吧。”秋離覺得氣氛有些不對，便急忙轉移話題。
“三天後。”
“好，三天後我來送你。”
秋離與劉柏琴約定，三日後來給她送行。
秋離回到梅林，路過藥凰院子院門的時候，藥凰的房門突然打開，秋離隔著籬笆牆向藥凰彎腰行禮，“師父，您還沒睡呢。”
“沒呢，等你呢。”
“等我？”秋離不知道藥凰為何等自己，但還是走進院子，來到藥凰身前，問道“師父，您找我何事？”
“近日，突厥騎兵頻繁騷擾北境的村落，那裡的百姓苦不堪言，過得提心吊膽，鎮北軍現在正在肴穀關與突厥鐵騎對峙，無法分兵，所以書院決定組建幾支小隊，去北境巡邏，凡是遇到過界的突厥騎兵，格殺勿論！”
“師父的意思是讓我參加小隊？”秋離有些驚訝，也更加激動，眼睛裡都有光了。
“嗯。”藥凰點點頭，看向秋離問道“你是否願意？”
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“願意，當然願意，能為百姓儘一份力是我的榮幸。”秋離滿心歡喜，但還是多問了一句，“師父，書院有那麼多高手，為何會選擇我呀？”
“我推薦的你。”藥凰說得很隨意，好像在說一件跟她毫不相乾的事情一般。
“謝謝師父抬愛。”
其實，這所有的事情都是藥凰安排的，無論是提議組建小隊前往邊境，還是推薦秋離。書院的院正張文亞對藥凰是發自內心的尊敬，所以對於他的提議都沒有任何考慮就答應了。
“啾！”
一聲鳳鳴響徹夜空，漫天霞光把整片夜空染紅。
一隻鳳凰從秋離的房間衝天而起，周身燃燒著火焰，把周遭空氣燒得劈裡啪啦，甚至扭曲，鳳凰在空中盤旋，它的羽毛如同流動的熔岩，散發出令人窒息的熱浪。
“師父，鳳凰浴火重生了。”秋離激動地大喊。
藥凰望著夜空中熠熠生輝的鳳凰，臉上也掛著滿意的笑容，“浴火重生，是個好兆頭。”