林曉決定幫助柳家查明真相後,心中便燃起了一股堅定的火焰。她深知此事絕非易事,背後可能隱藏著錯綜複雜的陰謀和勢力,但為了柳夢璃,為了正義,她義無反顧。
林曉首先去了柳家被查封的庫房。那庫房位於柳府的偏僻角落,周圍冷冷清清,隻有幾個官兵在門口無精打采地站崗。林曉繞到庫房的後方,觀察了一番四周的環境,確認沒有其他巡邏的人後,小心翼翼地爬上了一棵靠近庫房窗戶的大樹。
她輕手輕腳地推開窗戶,跳進了庫房。庫房裡彌漫著一股陳舊的氣息,各種物品七零八落,一片混亂。林曉的目光迅速掃過四周,腳下的步伐輕盈而謹慎,生怕發出一點聲響。
她仔細地翻看著地上的每一件東西,從被摔壞的瓷器到散落的賬本碎片,不放過任何一個可能有用的線索。突然,她在一個陰暗的角落裡發現了一本被撕破的賬本,上麵的字跡因為潮濕和撕扯已經模糊不清,但憑借著敏銳的直覺,林曉覺得這其中定有重要的信息。
她剛把賬本塞進懷中,準備離開,就聽到外麵傳來一陣嘈雜的腳步聲。林曉的心跳陡然加快,她迅速躲到了一堆高高的箱子後麵,大氣都不敢出。
“都給我打起精神來,仔細看守,要是出了什麼岔子,咱們都吃不了兜著走!”一個嚴厲的聲音響起,顯然是官兵頭目在訓話。
“是!”其他官兵齊聲回應,腳步聲整齊而沉重。
林曉緊緊地貼著箱子,心都提到了嗓子眼。直到官兵們的腳步聲漸漸遠去,她才稍微鬆了一口氣。她悄悄地從窗戶翻了出去,確定沒有被發現後,才匆匆離開。
回到自己的住處,林曉顧不上休息,立刻點亮油燈,開始仔細研究那本賬本。她輕輕地翻開每一頁,試圖辨認那些模糊的字跡。經過一番努力,她發現其中有幾處賬目存在明顯的漏洞,收支不平衡,而且涉及的交易對象都用了奇怪的代號,十分神秘。
為了弄清楚這些交易對象的身份,林曉決定去拜訪柳家的一些生意夥伴。她精心打扮了一番,換上了一身樸素的衣服,又戴上了一頂鬥笠,遮住了自己的麵容,混出了宮。
她首先來到了京城最大的綢緞商王富貴的店鋪。店鋪門口人來人往,熱鬨非凡。林曉剛要進門,就被一個夥計攔了下來。
“去去去,我們老板忙著呢,不見客!”夥計上下打量著她,一臉的不耐煩。
林曉沒有被他的態度嚇倒,她誠懇地說道“小哥,麻煩通報一聲,就說柳家的故人求見,事關重大。”
夥計猶豫了一下,看著林曉堅定的眼神,還是轉身進去通報了。不一會兒,王富貴從裡麵走了出來。他身穿華麗的綢緞長袍,臉上卻滿是憂慮和疲憊。
“林姑娘,柳家出了這檔子事,我也是愛莫能助啊。”王富貴歎了口氣,無奈地說道。
林曉看著他,眼中滿是期待“王老板,我知道您和柳家一直合作愉快,此次前來,隻是想向您打聽一些事情。”
王富貴看了看四周,壓低聲音說“林姑娘,不是我不想幫你,隻是這事兒牽扯太大,我……”
林曉上前一步,握住王富貴的手“王老板,柳家如今蒙冤,若能查明真相,對您也有好處。說不定日後柳家還能東山再起,咱們的合作也能繼續。”
王富貴沉思片刻,終於下定決心“好吧,姑娘,你跟我來。”
林曉跟著王富貴來到了店鋪後麵的一間密室。王富貴關上門,這才緩緩說道“姑娘,你問到的那筆交易,對象是一位朝中權貴的親信。此人手眼通天,我也不敢輕易得罪。”
林曉急切地問道“王老板,您能否告訴我這位親信的名字?”
王富貴連連搖頭“姑娘,我真的不敢說。我隻能告訴你,這人在朝中勢力極大,和不少官員都有勾結。”
林曉心中一沉,但還是謝過了王富貴,繼續去拜訪其他的生意夥伴。
接下來的幾天,林曉幾乎跑遍了京城的各個角落。她拜訪了柳家的米商合作夥伴、茶莊老板等等。每一次的拜訪都充滿了艱辛和危險。有的商家一聽到她提起柳家的事,就立刻把她趕出門;有的則是支支吾吾,不敢透露半句。
在拜訪一位茶莊老板時,林曉甚至遭遇了暗殺。她剛走出茶莊,就有幾個蒙麵人從暗處衝了出來,手持利刃,向她襲來。林曉反應迅速,側身躲過了第一波攻擊,然後利用周圍的環境與殺手周旋。
“你們是誰派來的?為什麼要殺我?”林曉一邊躲避,一邊大聲質問。
殺手們一言不發,隻是瘋狂地進攻。林曉漸漸體力不支,就在她以為要命喪於此的時候,突然出現了一群身著黑衣的神秘人,與殺手們展開了搏鬥。
殺手們見勢不妙,紛紛逃離。林曉還沒來得及向神秘人道謝,他們就消失得無影無蹤。林曉心中充滿了疑惑,但此時也顧不得多想,匆匆離開了現場。
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經過幾天的奔波,林曉雖然收集到了一些零碎的線索,但還不足以揭開真相。就在她感到困惑和疲憊的時候,她突然想起柳夢璃曾經提起過,柳家有一位忠心耿耿的老管家,名叫柳福,或許他知道一些內幕。
林曉四處打聽,終於在京城郊外的一個小村莊裡找到了柳福的住處。那是一間破舊的茅屋,周圍環繞著一片竹林。
林曉輕輕敲了敲門“柳管家,是我,林曉。”
門緩緩打開,柳福看到林曉,眼中閃過一絲驚喜,隨即又落下淚來“林姑娘,你怎麼來了?”
林曉走進屋內,說道“柳管家,我想為柳家查明真相,您可知道些什麼?”
柳福歎了口氣“姑娘,柳家遭此大難,實在是冤枉啊。我記得前段時間,老爺曾和一位大人在書房密談,後來就變得心事重重。”
林曉連忙問道“您可記得那位大人是誰?”
柳福皺著眉頭想了想“我當時在門外伺候,隱約聽到他們提到了張尚書。”
林曉心中一動,決定回柳家書房尋找更多線索。
夜晚,林曉再次潛入柳家。書房的門被貼上了封條,窗戶也緊閉著。林曉繞到書房的一側,發現有一扇窗戶沒有鎖好。她輕輕推開窗戶,翻了進去。
書房裡彌漫著一股灰塵的味道,書架上的書東倒西歪,地上還散落著一些紙張。林曉借著微弱的月光,仔細地搜索著每一個角落。
突然,她在書桌的暗格中發現了一封信。信的封口已經被拆開,林曉打開信,上麵的字跡雖然潦草,但她還是辨認出了“張尚書”的名字以及一些關於陰謀的隻言片語。
林曉將信收好,正準備離開,卻聽到外麵傳來了一陣腳步聲和說話聲。
“仔細搜,看看有沒有什麼遺漏的東西。”一個聲音說道。
林曉的心提到了嗓子眼,她迅速躲到了書架後麵。腳步聲越來越近,林曉緊張得握緊了拳頭。
“這邊沒有發現。”
“再去那邊看看。”
過了一會兒,腳步聲漸漸遠去。林曉鬆了一口氣,小心翼翼地從書房裡溜了出來。
林曉開始調查這位張尚書。她發現張尚書在朝中聲名狼藉,不僅貪汙受賄,還經常打壓異己。而且,張尚書與柳家在生意上有過多次衝突,一直對柳家的產業虎視眈眈。
林曉決定從張尚書的身邊人入手。她經過多方打聽,得知張尚書府中有一個名叫小翠的丫鬟,頗受張尚書夫人的信任。林曉找到小翠經常去的一家寺廟,在那裡守株待兔。
終於,一天下午,小翠出現在了寺廟。林曉悄悄跟在她身後,在一個偏僻的角落攔住了她。
“小翠姑娘,我有件事想請你幫忙。”林曉開門見山地說道。
小翠警惕地看著她“你是誰?我不認識你。”
林曉從懷中掏出一錠銀子“小翠姑娘,隻要你能幫我打聽一些消息,這銀子就是你的。”
小翠猶豫了一下,接過銀子“你想知道什麼?”
林曉壓低聲音說“我想知道張尚書最近的行蹤以及他與哪些人來往密切。”
小翠想了想“我隻知道大人最近常常在書房與人密謀到深夜,具體是誰我也不清楚。夫人管得嚴,我也不敢多問。”
林曉謝過小翠,開始思考下一步的行動。
就在這時,林曉發現自己被人跟蹤了。她故意走進一條狹窄的小巷,然後迅速拐進一個岔口,躲在一堆雜物後麵。跟蹤她的人走進小巷,四處張望,沒有發現林曉的身影,罵罵咧咧地離開了。
林曉意識到自己的調查已經引起了對方的注意,必須更加小心謹慎。
經過幾天的觀察,林曉發現張尚書經常出入宮中的一位妃子的寢宮。她覺得這其中必有蹊蹺,決定冒險進宮,向皇後稟報此事。