跑進大霧之中的烏鄫絲毫沒有減慢速度，忽地腳下被堅硬的石頭絆了一下。
烏鄫向前翻了過去。
戟頌從烏鄫身上掉下來，滾了幾圈。
在河畔潮濕的泥土之上昏睡過去。
……
有河水漫了上來。
身體浸在河畔濕冷的大霧當中，浸沒了她的半截身體。
她不知道自己睡了多久，緩緩睜開眼睛，感覺身上輕鬆了許多。
她站起身來，麵對著朦朧而廣闊的河麵，她看不到河對麵都有些什麼，一個稚嫩的聲音在不遠處響起，她轉頭，看到了一個小孩子。
那恍若精靈般美麗的孩子上前，一雙幽藍色的眸子泛著瀲灩的光澤，望著戟頌說道。
“請問您見過我的母親嗎？”
“我一路過來，並未看到什麼人。”戟頌道。
待那個孩子走後，戟頌的眼前重新陷入了黑暗。
這時她才意識到自己的眼睛在那個孩子麵前恢複了光明。
她腦中尚處混沌，不太清楚自己究竟為什麼會暫時恢複視力，但是她可以確定的一點是——
不能讓那個孩子離開！
當她反應過來的時候，眼中隻依稀剩下了一個光點。
戟頌朝著那個光點追趕，卻被身後的一隻手拉住。
“戟頌，我們接下來去哪裡？”
烏鄫氣喘籲籲地拽著戟頌。
戟頌眼睜睜地看著眼中的光點越來越小，直至消失。
河畔的大霧漸漸變得稀薄。
戟頌走在前麵，身後跟著化作玄駒的烏鄫。
烏鄫是為數不多的、能夠隨意化形的異獸。
一陣寒風吹來，吹散了眼前原本就稀薄的霧氣。
映入眼簾的是一片漫無邊際的雪白，廣袤無垠的雪原在陽光的照射下熠熠生輝，如同無數顆上好的珍珠磨碎了灑在山巔溝壑，但是戟頌什麼都看不到，隻是覺得這種感覺在若乾年前曾經感受到過。
隻是相比之下，這裡的寒風更為猛烈。
寒風夾雜著雪花卷起了戟頌烏黑的長發，她身上的衣服單薄得很。
烏鄫怕戟頌會禁不住這樣的寒氣。
正在發愁之際，看到似乎在遠處有一塊綠洲。
“我們到那裡去吧。”烏鄫對戟頌說道，“那裡長著樹，應當會暖和些。”
“嗯。”戟頌點點頭。
烏鄫載上戟頌一路狂奔，約摸走了半天的時間。
隨著離綠洲越來越近，寒風就越來越猛烈，並且遲遲沒有停止的跡象。
烏鄫隱約覺得此地有些不同尋常，不光是此地充斥的氣息，還有這裡不同尋常的氣候。
但她沒有時間去思考太多，眼下是找一個讓戟頌能夠安心休養的地方。
“還好嗎？”烏鄫問戟頌。
戟頌的臉被凍得青紫，泛白的嘴唇以及身體都有些凍的發僵。
她攥著馬鬃，嗓音低沉地說了一句“無妨，我還受得住。”
“我看見那邊有個山洞，我們先進去歇歇腳吧。”
“嗯。”
戟頌和烏鄫進了山洞。
烏鄫將周邊的雪堆到洞口，暫時將洞口封了起來，然後變成一條細蛇從縫隙鑽進洞中，化作玄獅走到戟頌跟前。
戟頌伸手摸了摸烏鄫身上的鬃毛，躲進它濃密而柔順的毛發之中。
過了一會兒身上漸漸暖和了起來。
戟頌摸著烏鄫碩大的獅頭，說道“謝謝。”
烏鄫用碩大的頭顱蹭了蹭戟頌的臉，戟頌的唇角多了絲憔悴的笑意。
綠洲之內一棵參天的大樹聳入雲霄，濃密的葉片若是摘下，足以作為船隻送人渡河。
藤蔓纏繞樹枝恍若綠簾一般垂下，微風拂動，平添了幾分幽深與靜謐。巨大的樹乾之下裸露在外的根經風雨淋漓遍布傷痕，盤根錯節地伸入下方的洞內。洞內不斷傳出水滴滴落的聲音，縱橫交錯的根半浸沒在水中。
一隻腳踏過地上坑坑窪窪的水坎，走向洞內深處。
洞內深處是一望無際的黑暗。
但是少年沒有受到黑暗的絲毫影響，巧妙地跨過了地上粗壯的根，來到了洞內的最深處。
在根最密集的地方坐著一個人形的物體，密集而瑣碎的根纏繞其身。
從遠處看去，那個人形之物與周遭的藤蔓混為一體，甚至看不出什麼區彆。少年看著上方那個人形的物體，喊了一聲“後輩葉城諶，前來拜見地鬼，若有叨擾，望請海涵。”
潮濕空曠的洞地，男子的聲音在其中回蕩。
少年說完，發現上方的人形之物並沒有任何回應。
他略一遲疑，抽出腰間的劍，挑了一根較為粗壯的樹根，猛地刺入！
樹根中冒出紅色的液體。
“孩子，若我是你的話，是不會那麼做的。”
一個聲音傳來。
聲音不是從那人形之物發出來的。
他一怔，隨即循聲望去。
隻見一個渾身雪白的男子坐在一根樹根之上，對方察覺到葉城諶發現了自己，徐徐站了起來，樹根上的泥土並沒有沾到他的身上分毫。
水的滴答聲還在繼續，夾雜著男子向葉城諶走來的腳步聲。
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少年與地鬼素未謀麵，但從來者身上的寒氣看來，並不像是綠洲領主。
大概是……雪原領主。