天下大變，大清幾百年基業說沒就沒了，雖有合久必分，分久必合之說，可畢竟還是百姓遭殃。
清源沒想到在路途中一再受阻，本打算走水路直至旅順口，可沿途沒有通行憑證插翅難翔，也是運氣好，清源喬莊蒙混登上了去上海的洋人貨船，好在隨身攜帶的銀兩充裕，在上海又搭上去旅順口的運糧船，一路上雖說有驚無險卻也是擔驚受怕，一番折騰下來，本可以在長兄這過個年的卻足足延後了二十幾日。
旅順一帶均為日租界，雖是大清版圖卻已是名存實亡。清源一下船反倒不知如何是好了，一路上身邊的人都在說著現下局勢，好多人都鉚足勁頭往租界裡去。
此地離奉天也是千裡之遙，出了日租界反而不易行走，十幾天的路程想想叫人頭疼，夏日裡走動倒也算遊山玩水，這大冬天滿目皆是蒼茫，稍有不慎隻怕是有性命之憂。
清源不敢在這裡多逗留，自己穿著樸素也非本地口音，這要是碰上什麼巡查隊的也解釋不清。出了碼頭看到有個售賣洋煙的小哥，凍得瑟瑟發抖有氣無力的吆喝著。
清源將小哥拽到一邊，拿出幾角錢塞到他手裡。
“大爺，您要來個什麼煙？”小哥見生意上門，倒也不顧著其他。
“我就想問個道。”清源實話實說。
“聽口音大爺是南邊來的吧。”小哥搓搓凍得通紅的手，“您這幾角錢也就買包洋煙，問道—”
“這無妨。”清源實在又掏出一塊銀元放在煙板上。
“大爺您說。”小哥兩眼放光忙將銀元抓起來放入懷中。
“我要去奉天。”
“現在可亂套了，您來的真不是時候。”小哥搖搖頭，“這早前吧還行，現在租界外全是火槍兵守著，您還是原路返回吧。”
“南邊也亂起來了。”清源弄個無奈的表情出來，“眼下我是去奉天投親，實在是活不起了。”
小哥看著眼前這個滿臉胡子、一身粗布棉服的人也撓了撓頭。
“大爺，辦法倒是有一個，佐不過得幾塊銀元的事了。”小哥想到個辦法。
“那得多少？我這逃難的人哪有多餘的銀錢啊。”
“那就沒轍了。”小哥倒是爽快。
“小哥，那你倒是說說法子啊。”清源聽出了弦外之音。
“坐火車啊，每天都有一他趟去奉天運送貨物的。”小哥也不隱瞞，晾眼前的這個人也飛不出日租界。
“這個我卻是不知道。”清源沒有坐過火車，壓根也沒想到這一層，“今天還有要走的車嗎？”
“您是坐運糧船來的吧？”小哥見清源點頭，“我估摸著現在正在往下運糧食，應該是等著這裡的糧食運上車才能走。”
“小哥，你可幫我想想辦法？”清源拱手，語氣誠懇。
“大爺，我都說了有錢就好辦事。”小哥看似沒少做過這個勾當。
“小哥你說個數。”清源自知有所剩餘，就怕這小哥獅子大開口。這小哥麵相絕非大奸大惡之輩，天庭飽滿，鼻翼挺拔，這假以時日也有所小成。
小哥確實沒少幫人做過這個事情，這坐火車本是尋常之事，隻是冬季往來的車輛就少，再加上局勢動蕩，尋常人家誰還出來，即便出來估計還得原路返回。
小哥生怕跑了這單也是不敢多要，三塊銀元成交。
隨小哥穿街過巷七拐八拐的走了約半炷香的時間，一條巨大吐著黑煙的長龍赫然出現。呦，這個就是火車？清源倒是頭次見到這新奇的玩意。小哥叫清源在柵欄外稍等，自己掀開一塊破損的鐵絲網鑽了進去。
清源聽到有賣火燒的吆喝聲，頓時腹中傳來咕嚕咕嚕的腸鳴，想想自己還是昨夜在貨船上啃的乾糧，估計小哥不能馬上回來，便尋著叫賣聲走去，買了幾個火燒，想想那小哥的模樣，便又買了五張用油紙包好。
一張火燒下肚清源頓感滿足，擦了擦嘴角盤算著下步路程。小哥不多時引了一個年輕人過來，黑黑瘦瘦的穿著一件不合身的棉褂子，手裡還拿個像鐵管般的物件，看樣子倒似個夥計。
小哥介紹說這是自家的堂兄，在這裡負責檢查貨物的，您呢一會就跟著他上車彆多說話，剛才的幾塊銀元也不都進了他的腰包，還得打點管事的。
清源謝過小哥，將油紙包好的火燒塞到他手裡，小哥一愣不知道說什麼好了。
“小哥，賣洋煙比不上顛勺的，咱們就此彆過。”清源拱手道謝。
桶裡的熱水添了幾遍，柱子又僅把四爺的後背搓了，連同胳膊腿也搓了一遍，霎時清源覺著身上說不出的清爽，就似卸掉了一層厚厚的油膩膩的殼。自江南出來就沒有好好放鬆過，尤其是在海上那些日子著實令自己苦不堪言，要真如柱子所言，自己要是會個土遁水遁啥的也行啊，也不會一路上這麼辛苦。
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