掌櫃的一家逃難至此已有六載，自打前年在集市上開了這家粥鋪倒也不錯，每隔十日便是趕集的日子，連四道嶺子那邊也有不少人來這裡購置所需之物。說也奇怪，這半年以來人是越來越少，到了開集的日子也沒幾個人，那些以往的老麵孔早都看不見嘍。
清源想了想問道。“店家，那半年前‘二道嶺子’村和這裡的村民來趕集的多嗎？”
“多啊，那可是不少。四個嶺子四個村，就屬那‘二道嶺子’村人多，擱到以前我這粥得熬個幾大鍋才行”掌櫃的說道，隨即長歎一聲，“哎，不怕各位笑話，您今天這頓都趕上我好幾個月的了。”
清源又問道。“店家，你就沒打聽打聽現今這人為何這般少？”
“這要打聽也得有人來啊。”掌櫃的一臉無奈，“我此前倒是去過一趟村裡，正趕上那時來個戲班子，村裡人都去看戲了，我懶得湊熱鬨便回來了，這之後我便再沒離開過鋪子。”
“戲班子？”德文看向清源，“店家這是何時的事？”
掌櫃的尋思了一下。“也就三個月前。”
“那你可再見到村裡人趕過集嗎？或是二道嶺子’村的。”清源問道。
“倒是見過幾個，一個個看上去臊眉耷眼的沒啥精神。我也是懶得問了，人少就少吧，這粥若是賣不出去，家裡人不是也得吃喝嘛。”
德文聽出店家這番話雖說無奈，倒也算得上豁達，家裡若沒個這樣的主心骨怕是會更加艱辛。
清源見大龍和麟祺一直守在六子身邊，這心裡說不出是個什麼滋味。哥幾個一路上算得上患難與共了，短短幾日相處下來，自己終歸是愧對他們。
“小哥，您也去睡一會吧，我這好多了。”六子對著麟祺輕聲說道。
“沒事，你就好好躺著吧。”麟祺說道，“我去找店家再給你弄些粥來。”
清源看看德文又看看大龍，見他們也在看著自己。莫不是聽錯了，小哥？這是哪裡來的稱呼？
大龍對著清源輕輕搖搖頭，自己也是不知道啥情況，就看麟祺去找店家，大龍忙俯下身對著六子問道。“咋還管少爺叫小哥了？”
六子忙側過臉去，小聲說道。“還不是——你就彆問了。”
“這稱呼可是好，反正咱們幾個就屬少爺和六子同齡。”德文一旁笑道，隨後看向清源，“源哥，您說這樣稱呼少爺可好？”
“嗯，不錯，聽著不僅親切些還更為方便。”清源第一個想到的便是麟祺的那些小心思，“隻不過彆叫胡大爺聽到便可。”
“聽到了就聽到了唄。”麟祺端著粥走出來，這臉上也沒有一絲尷尬，“胡大爺若敢打六子，我就不理他了。”
清源一臉的苦笑，這臭小子越來越沒個樣了。“行，都按你說的來，小哥。”
麟祺咧嘴一笑。“孺子可教，以後誰也不能叫我少爺，就叫小哥。”
德文一旁笑起來。“小哥現今的脾性倒真和源哥有幾分相似了，隻不過這順口就出的詞句可要慎言啊。”
麟祺對著清源扮了個鬼臉，將粥遞給了大龍。“那也是怪陳先生沒教好，哥可不舍得打我的，你說是不？哥。”
清源可不想找氣生，自己拿麟祺實在沒辦法，隨意吧，反正不是自己教的便是。
眼看著外麵的雨沒有停的意思，清源看了眼懷表，現已是上午十點鐘了。看來怎麼說也得傍晚才能到驛站，現今還真得啟程了，這粥鋪裡可睡不下這麼多人。
六子臉色雖差些，但是已能下地走動了。清源又遞給店家一塊銀元，看看能不能幫著尋來幾件蓑衣鬥笠，還得勞煩店家給備些所食的乾糧。
頭道嶺上的路還是要好走些，幾人穿著雨具走了差不多有兩個時辰。清源可是心疼大龍了，這小子一會扶著六子一會又把他背起來，那臉上也不知是汗水還是雨水了；麟祺倒真沒辜負“小哥”這二字，搶過原是大龍背著的行李，把六子的雙刀也彆在腰間，跑前跑後的那可是沒少忙乎；德文這邊也沒好到哪裡去，要不是有清源連拉帶拽的，指不定要翻到哪條溝裡去了。雨勢越來越大，此時幾人也正往嶺下走，實在是找不到可以落腳的地兒。
德文扶著身邊的一棵老樹已經上氣不接下氣了，陷在泥中的雙腿沒有了丁點氣力。“可不行了，我真的是走不動了。”
清源抹了把臉上的雨水，眼見著雨水混著坡上的土嘩嘩的往下直流，這可不是鬨著玩兒的。氣沉丹田，雙臂運力清源硬生生將德文扛在了肩上，隨即向著看傻眼的麟祺幾人手臂一揮，猛吸一口氣便朝前麵快步走去。
幾人剛拐個彎的功夫，就感到腳下一陣劇烈的晃動，震耳的轟響聲如猛獸般咆哮著，一條夾裹著碎石爛泥的黑色濁浪由坡上滾滾而下，將路邊兩側的樹木連根拔起，真有摧枯拉朽之勢。
清源放下德文，自己一屁股便癱坐在了泥水中，看著那邊不斷傾瀉而下的泥漿也是傻了眼，瞬時感到胯間已湧出了一股熱流。他八輩奶奶的，自己這是被嚇尿了呀，連忙又看向呆愣住的麟祺、大龍和六子，還行，這三小子總算是沒事。
幾人跌跌撞撞的又走了一陣，映入眼前的是一片荒廢的農田。老者說過，這邊還有一條寬些的溪流，過了木橋再向前行進便能看見官道了。
德文走到田邊抓起一把土。“這麼好的一塊地兒怎麼就給荒廢了，哎，倒真是可惜了。”
麟祺依舊心有餘悸，撇著嘴說道。“有啥可惜的，就衝著剛才那般，誰還敢來這裡種地，嚇都給嚇死了。”
德文笑笑，借著雨水洗了洗手。“少爺，您不知道那泥沙囤積的地方更能種出好的莊稼。”
“少爺，德文哥說的對，那真是老天爺賞的不可多得的肥料。”大龍說道，看著眼前的農田也是無比惋惜，“地裡的草都長這麼高了，看來應是好久沒人來此耕種了。”
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