孫嬤嬤接過信，神色凝重“小姐，這……”
“嬤嬤，此事事關重大，務必小心謹慎。”顧星瑤語氣堅定，眼中閃過一絲寒芒。她推行的工坊改革本該順風順水，卻在關鍵時刻接連受阻，幾家原本表示支持的商戶突然反悔，甚至散播謠言，說她借改革之名中飽私囊。種種跡象表明，背後有人在刻意阻撓。而柳氏的出現，以及她與某些官員的私下接觸，讓顧星瑤不得不懷疑，這一切都與她有關。
送走孫嬤嬤後，顧星瑤揉了揉眉心，心中煩悶。窗外，暮色漸深，宮燈點點，映照在她臉上，更添幾分清冷。自從柳氏出現後，向承澤就仿佛著了魔一般，整日圍著她轉。柳氏學著她的一顰一笑，學著她說話的語氣，甚至連她喜歡的香料都一模一樣。顧星瑤看著向承澤對著柳氏溫柔繾綣的模樣，心中如同針紮般刺痛。她知道，向承澤隻是被柳氏的偽裝所迷惑，可看著心愛之人被騙，這種無力感讓她幾乎窒息。
幾日後，顧星瑤的寢宮裡來了一位不速之客——鄭公子。他手捧一束嬌豔欲滴的紅玫瑰，滿臉堆笑地走到顧星瑤麵前“星瑤姑娘，聽聞你近日心情鬱結，特地送些鮮花來，希望你能喜歡。”
顧星瑤看著那束紅玫瑰，心中冷笑。她知道，鄭公子一向對柳氏傾慕有加，如今卻突然來討好她，恐怕是柳氏的指使。
“鄭公子費心了，”顧星瑤淡淡一笑，語氣疏離，“隻是星瑤不喜歡玫瑰，這濃鬱的香味，聞著讓人頭疼。”
鄭公子臉色一僵，隨即又堆起笑容“哦？那星瑤姑娘喜歡什麼花？改日我再送來。”
“不必了，”顧星瑤語氣冷淡，“鄭公子還是把這花送給更需要它的人吧。”
鄭公子討了個沒趣，悻悻地離開了。顧星瑤看著他的背影，眼神冰冷。她知道，鄭公子和柳氏一定在密謀什麼。
夜深人靜，顧星瑤獨自一人在書房裡翻閱著賬冊。自從工坊改革受阻後，她就一直在尋找蛛絲馬跡。她仔細地核對著每一筆賬目，希望能從中找到一些線索。突然，她目光停留在其中一頁上，眉頭微微皺起。這筆款項的去向，似乎有些不對勁……
她拿起筆，在紙上寫下幾個名字，然後將它們用線連起來，一個複雜的關係網逐漸浮現在眼前。她盯著這張紙，眼神越來越銳利。“原來如此……”她低聲自語，嘴角勾起一抹冷笑。“看來，這幕後黑手，比我想象的還要狡猾……”
她走到窗邊，推開窗戶，一陣夜風吹來，帶來一絲涼意。她望著遠處漆黑的夜空，目光深邃而堅定。“遊戲才剛剛開始……”她輕輕地說了句，然後轉身回到書桌前，拿起一支筆，在一張白紙上畫了一個精巧的小機關……“明天，就用它來試試水……”
顧星瑤一夜未眠，反複推敲著自己設計的機關。這機關雖小，卻融合了她現代的機械知識，精巧而隱蔽。她要抓的不是大魚，而是一條傳遞消息的小蝦米，隻要能抓住這條小蝦米，就能順藤摸瓜，找到幕後黑手。
翌日清晨，顧星瑤特意吩咐丫鬟在花園的涼亭裡擺上茶點。這涼亭是通往柳氏住處的必經之路，也是她計劃實施的地點。她屏退左右，獨自一人坐在涼亭裡，看似悠閒地品茶，實則暗中觀察著周圍的動靜。
不多時，一個鬼鬼祟祟的身影出現在了涼亭附近。顧星瑤認出他是柳氏身邊的侍從，名叫小順子。她不動聲色地繼續品茶，眼角的餘光卻緊緊地鎖定了小順子。隻見小順子四處張望一番，確定無人注意後，便閃身進了涼亭旁邊的假山。
顧星瑤知道，她的機會來了。她輕輕地撥動了一個隱藏在石桌下的機關，假山內側的一塊石板悄然滑開，露出一個狹小的暗格。小順子正要將手中的紙條塞進暗格，突然，腳下一空，整個人掉進了顧星瑤預先設置的陷阱裡。
“啊！”小順子驚呼一聲，陷阱底部鋪滿了柔軟的稻草，他並沒有受傷，隻是被困住了。顧星瑤緩緩起身，走到陷阱旁，居高臨下地看著他“小順子，你鬼鬼祟祟的，在乾什麼呢？”
小順子臉色慘白，支支吾吾地說不出話來。顧星瑤從他身上搜出那張紙條，展開一看，果然是傳遞給宮外某個官員的消息，內容與她推行的工坊改革有關。
“看來，我的猜測沒錯。”顧星瑤冷笑一聲，將紙條收好，“你最好老實交代，是誰指使你這麼做的。”
小順子嚇得渾身發抖，不敢隱瞞，將柳氏和鄭公子如何指使他傳遞消息，如何散播謠言的事情一五一十地說了出來。
顧星瑤得到了自己想要的證據，命人將小順子關押起來，隨後便帶著證據前往朝堂。
當日朝會上，鄭公子當眾發難，指責顧星瑤的改革方案勞民傷財，擾亂市場秩序。顧星瑤早有準備，她不慌不忙地拿出從鄭府搜出的賬本，以及小順子的證詞，將鄭公子與柳氏勾結，暗中破壞改革，中飽私囊的罪行一一揭露。
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鄭公子臉色煞白，百口莫辯。朝堂上一片嘩然，眾人紛紛指責鄭公子的卑劣行徑。向承澤看著顧星瑤，眼中閃過一絲讚賞。他一直知道顧星瑤聰慧過人，卻沒想到她如此果敢，能夠在如此短的時間內查清真相，並將罪魁禍首繩之以法。
“皇上，臣妾還有事要稟報……”顧星瑤突然開口，眼神淩厲地看向了後宮的方向……
顧星瑤深吸一口氣，目光如炬“臣妾要狀告柳氏，蓄意陷害，擾亂後宮！”此言一出，朝堂上頓時炸開了鍋。柳氏？那個溫柔嫻靜，與世無爭的柳氏？
“顧星瑤，你休要胡言亂語！”還未等眾人反應過來，鄭公子便跳出來大聲嗬斥。他指著顧星瑤，聲嘶力竭地喊道“柳氏溫柔善良，怎會做出這種事？分明是你心懷妒忌，容不下她！”
顧星瑤冷笑一聲，絲毫不為所動“是嗎？那鄭公子可知，柳氏是如何得知我今日要在朝堂上揭發你的？我抓捕小順子，審問他，皆是在暗中進行，除了皇上和幾位心腹大臣，無人知曉。柳氏卻能提前得知消息，並且做好準備，陷害於我，這難道不值得深思嗎？”
幾乎與此同時，一個消息如同長了翅膀般，迅速傳遍了後宮柳氏“受傷”了。當向承澤趕到柳氏的寢宮時，她正躺在床上，臉色蒼白，額頭上纏著厚厚的紗布，一副楚楚可憐的模樣。見到向承澤，柳氏立刻哭得梨花帶雨，斷斷續續地控訴顧星瑤派人毆打她，害她險些喪命。
向承澤看著柳氏虛弱的樣子，心中不禁升起一絲憐惜。他轉頭看向身後的宮女，厲聲問道“怎麼回事？”
宮女們立刻跪倒在地，瑟瑟發抖地將事情的經過講述了一遍顧星瑤身邊的丫鬟翠兒，奉命前往柳氏的寢宮傳話，卻與柳氏起了爭執，失手將柳氏推倒，導致柳氏頭部受傷。