回到京城後，顧星瑤發現空氣中彌漫著一股異樣的氣氛。街道兩旁的行人交頭接耳，竊竊私語，目光不時地飄向她，帶著探究和懷疑。她心頭一沉，一種不祥的預感油然而生。
走到自家商鋪附近，顧星瑤終於明白了這異樣的源頭。陳媒婆，那個平日裡最喜歡搬弄是非的長舌婦，正站在人群中央，唾沫橫飛地講述著什麼。她繪聲繪色地描述著顧星瑤如何以次充好，如何欺騙顧客，如何賺取不義之財。周圍的人聽得津津有味，不時發出驚歎或鄙夷的聲音。
顧星瑤的臉色瞬間變得蒼白。她知道，這是舊貴族在背後搞鬼，他們見不得她一個外來女子在京城站穩腳跟，便想方設法地詆毀她的名聲，破壞她的生意。
“胡說八道！”顧星瑤大步走到陳媒婆麵前，厲聲喝道，“你有什麼證據說我以次充好？你這是汙蔑！”
陳媒婆被顧星瑤的氣勢嚇了一跳，但很快又恢複了鎮定，陰陽怪氣地說道“顧小姐，你這麼激動做什麼？我隻是實話實說而已。不信你問問大家，誰沒聽說過你的‘光榮事跡’？”
周圍的人群開始議論紛紛，看向顧星瑤的目光也變得更加複雜。
顧星瑤深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜。她知道，此刻越是慌亂，就越是中了他們的圈套。她環視四周，高聲說道“我顧星瑤行的端坐得正，從不做虧心事。如果有人覺得我欺騙了他，儘管拿出證據來，我一定照價賠償。但如果沒有證據，就請不要隨意造謠生事，損害我的名譽！”
她的話擲地有聲，人群中漸漸安靜下來。
消息很快傳到了向承澤的耳中。他怒不可遏，立刻派人將陳媒婆抓了起來，並下令徹查此事。他找到顧星瑤，語氣中帶著一絲責備“星瑤，你為什麼不告訴我？我可以幫你解決。”
顧星瑤搖了搖頭，眼神堅定“謝謝你的好意，陛下。但這是我的事，我想自己解決。”
向承澤看著顧星瑤堅定的眼神，心中既生氣又有些無奈。他抓住顧星瑤的手，指腹輕輕摩挲著她手背的肌膚，語氣中帶著一絲不易察覺的溫柔“你為何總是如此倔強？”
顧星瑤猛地甩開他的手，眼神裡閃過一絲複雜的情緒，倔強道“我自己能行。”她不想依靠任何人，尤其是在這風口浪尖之上。接受帝王的幫助，隻會讓流言蜚語更加喧囂塵上，對她更加不利。
兩人之間的氣氛有些曖昧又充滿矛盾。向承澤看著顧星瑤離去的背影，一股無力感湧上心頭。他想要保護她，卻發現她總是將他拒之千裡之外。他煩躁地揉了揉眉心，對一旁的宋學士說道“她總是這樣，朕…真不知該如何是好。”
宋學士拱手道“陛下，顧小姐聰慧過人，定能妥善處理此事。陛下此刻出手，反而會授人以柄，不如靜觀其變。”他心中對顧星瑤頗有微詞，認為一個女子拋頭露麵經商已是離經叛道，如今又惹出這許多是非，實在是不安分守己。
顧星瑤沒有被謠言擊垮，她比任何人都清楚，在這謠言滿天飛的時刻，慌亂和退縮隻會讓對手更加猖狂。她需要主動出擊，才能扭轉局麵。
她想到了那些曾經與她合作過的小商販們，他們都曾受惠於她帶來的新式經營理念，也見證過她誠信經營的態度。他們，會是最好的證人。
顧星瑤一家一家地拜訪了這些小商販，將事情的來龍去脈詳細地告訴了他們，並請求他們為自己作證。這些小商販們感念顧星瑤的恩情，也相信她的為人，紛紛表示願意站出來為她說話。
有了這些人的支持，顧星瑤心中有了底氣。她開始在城中張貼告示，澄清謠言，並公布了願意為自己作證的商販名單。同時，她還將自己店鋪的賬目公開，供所有人查閱，以此證明自己的清白。
她雷厲風行的舉動，逐漸扭轉了輿論的走向。越來越多的人開始相信顧星瑤，並對散播謠言之人表示譴責。
然而，陳媒婆並沒有就此罷休。她似乎受到了某種指使，繼續在街頭巷尾散播謠言，甚至添油加醋，將顧星瑤描繪成一個心狠手辣、不擇手段的奸商。
顧星瑤得知此事後，怒火中燒。她徑直找到了陳媒婆，一把抓住她的衣領，厲聲質問道“你還要胡說八道到什麼時候？”
陳媒婆卻一臉的無賴相，嬉皮笑臉地說道“顧小姐，我隻是閒來無事，跟大家聊聊天而已。怎麼，你還不讓人說話了？”
顧星瑤眼眸微眯，寒光乍現。她一把將陳媒婆推搡至牆角，語氣冰冷如霜“聊天？你散播謠言，詆毀我的名譽，也叫聊天？”
陳媒婆被顧星瑤的氣勢震懾住，但仍強裝鎮定，眼神閃爍“我…我說的都是實話，大家夥兒都這麼說……”
“大家夥兒？誰？你把他們叫出來，我們當麵對質！”顧星瑤逼問道。
陳媒婆支支吾吾，眼神飄忽不定，不敢直視顧星瑤的眼睛。她當然叫不出任何人，因為她散播的謠言，都是捕風捉影，添油加醋的。
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顧星瑤冷笑一聲，從袖中掏出一疊紙，正是之前與小商販們簽訂的合作契約和賬簿。她將這些證據一一展示給圍觀的眾人看，高聲道“各位街坊鄰居，這些都是我與城中小商販們合作的證據，每一筆賬目都清清楚楚，白紙黑字，容不得半點虛假！陳媒婆所說的那些謠言，完全是子虛烏有！”
圍觀的眾人原本抱著看熱鬨的心態，但當他們看到顧星瑤拿出的證據後，開始議論紛紛。
“原來顧小姐真的有證據啊，看來陳媒婆說的那些都是假的。”