數日之後，包公等人仍在小鎮停留，一心想要徹查清楚是否還有惡霸的同黨餘孽潛藏在暗處。
這日，展昭在街頭巡邏，陽光灑在青石板路上，映出一片片光斑。忽然，一個身影引起了他的注意。隻見此人藏頭遮麵，腳步匆匆，神色慌張，見展昭後眼神閃躲，舉止極為可疑。展昭心覺有異，一個箭步上前，如同一道閃電般攔住其去路，大喝一聲“站住！為何如此鬼鬼祟祟？”
那神秘人被展昭這突如其來的一喝嚇得渾身一抖，眼神中滿是慌亂，支支吾吾道“官爺，小的……小的隻是路過。”說著，企圖掙脫展昭的阻攔轉身逃跑。
展昭冷哼一聲“路過？看你這模樣，定有不可告人的秘密，休要狡辯！”說著，手上用力，如鐵鉗一般緊緊抓住神秘人的胳膊。
神秘人疼得直咧嘴，連忙哀求道“官爺饒命，小的說實話。”
展昭厲聲道“快說！若有半句謊言，定不輕饒！”
神秘人喘著粗氣，說道“官爺，小的真的不敢撒謊。那惡霸生前確實還有一結拜兄弟，在鄰鎮為非作歹，他們經常暗中勾結，一起乾了不少壞事。”
展昭眉頭一皺，追問道“說詳細點！”
神秘人咽了咽口水，繼續說道“他們常常一起欺壓百姓，搶奪財物。小的有一次看到他們把一個賣水果的攤販打得頭破血流，就因為那攤販沒交所謂的‘保護費’。”
展昭怒目而視“還有呢？”
神秘人戰戰兢兢地說“還有，他們看到哪家姑娘長得漂亮，就強行擄走，毀了不少姑娘的清白。小的有次親眼看到一個姑娘因為反抗，被他們打得遍體鱗傷。”
展昭緊握拳頭，咬牙切齒道“這群畜生！”
隨後，展昭將神秘人帶回府衙。
包公升堂審問。神秘人跪在堂下，瑟瑟發抖，如風中落葉，頭都不敢抬起來。包公一拍驚堂木，聲如洪鐘，大聲道“如實招來，否則大刑伺候！”
神秘人顫聲道“大人饒命，小的隻是個跑腿的。那惡霸生前還有一結拜兄弟，在鄰鎮為非作歹，他們常暗中勾結，乾了不少壞事。小的也是被逼無奈，為他們跑過幾次腿。”
包公眉頭緊皺，如兩道深鎖的鐵鏈，目光如炬，問道“那結拜兄弟姓甚名誰？現在何處？”
神秘人道“他叫胡三，在鄰鎮開設了一家賭坊。平日裡魚肉鄉裡，欺壓百姓。小的也是被逼無奈，為他們跑過幾次腿。”
包公目光淩厲，繼續追問“他們都做了哪些惡事？從實招來！若有隱瞞，定斬不饒！”
神秘人戰戰兢兢地說“大人，他們搶奪百姓財物，還常常調戲良家婦女。小的有一次親眼看見他們把一個賣菜的老漢打得遍體鱗傷，就因為老漢不肯交保護費。還有，他們在賭坊裡設局騙人，讓好多人輸得傾家蕩產。甚至，他們還逼迫一些人家把田地和房子抵押給他們，搞得好多人無家可歸。”
包公怒喝道“簡直無法無天！”
包公即刻命展昭帶人前往鄰鎮抓捕胡三。展昭等人快馬加鞭，馬蹄聲急如驟雨，不多時便抵達鄰鎮。那賭坊人聲鼎沸，烏煙瘴氣，喧鬨不堪。
展昭帶人衝入賭坊，大聲喝道“胡三何在？”
賭客們被這突如其來的陣勢嚇得紛紛四散，如同驚弓之鳥。隻見一彪形大漢從後堂走出，滿臉橫肉，眼神凶惡，惡狠狠地說道“何人在此放肆？壞了老子的生意！”
展昭道“你便是胡三？跟我回衙門！”
胡三瞪大眼睛，吼道“你算什麼東西，敢來抓老子？老子在這一帶橫著走，還沒人敢動我！”
展昭道“你作惡多端，今日便是你的末日！”
胡三見狀，欲負隅頑抗，揮舞著拳頭衝了過來，嘴裡還罵罵咧咧“老子倒要看看，你有多大本事！”
展昭側身一閃，輕鬆躲過胡三的攻擊，隨即一個擒拿，將胡三的胳膊扭到背後。胡三疼得哇哇大叫，卻仍不甘心，繼續掙紮著想要反擊。展昭與他展開一番激烈搏鬥。胡三雖孔武有力，但展昭武藝高強，身姿敏捷，劍若遊龍。幾個回合下來，胡三便被展昭擒住。
帶回小鎮府衙，包公再次升堂。胡三卻囂張至極，瞪著一雙牛眼大喊“你們無憑無據，憑什麼抓我？”
包公冷笑道“你與那惡霸勾結之事，已有證人。你若再不認罪，休怪本府無情！”
胡三梗著脖子喊道“證人？誰是證人？讓他出來跟老子對質！”
包公沉思片刻，又想到了陰陽枕。“來人，取陰陽枕！”
待陰陽枕取來，包公輕輕枕上，瞬間靈魂出竅，進入地府。地府中陰森恐怖，鬼火幽幽，陣陣陰風吹過，令人毛骨悚然。包公卻毫無懼色，一心隻想尋得真相。他在昏暗的地府中疾行，四處尋找惡霸的魂魄。
終於，在一處黑暗的角落，包公見到了惡霸的魂魄。惡霸的魂魄飄忽不定，滿臉哀怨。包公說道“惡霸，你那結拜兄弟胡三仍在人間囂張，不肯認罪，你且將他的罪行如實道來。”
惡霸哭訴道“大人，那胡三與我狼狽為奸。我們不僅搶奪百姓財物，還常常調戲良家婦女。他在鄰鎮的賭坊中設下騙局，讓許多人家破人亡。有一次，我們一同在路上打劫了一位商人，將他的貨物全部搶走，還把他打得半死。還有，他逼著那些窮苦人家把女兒賣給他，不從就打人。大人，您一定要將他繩之以法啊！”
包公越聽越怒，說道“你放心，本府定會還百姓一個公道！”
包公醒來，怒目而視胡三，“大膽胡三，還不認罪！你與惡霸所做的惡事，本府已一清二楚！”
胡三麵如死灰，額頭上的汗珠滾滾而下，終於支撐不住，聲音顫抖著說“大人，我……我認罪。我不該作惡多端，求大人饒命。”
包公大聲宣判“來人呐，狗頭鍘伺候！如此惡徒，絕不能姑息！”
（未完待續，請看下集）
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