北宋仁宗年間，在繁華的京城之中，有兩家聲名遠揚的飯店，一家喚作“福滿樓”，另一家名曰“如意齋”。這兩家飯店恰好隔街相對而立，每日皆是顧客盈門，生意極為紅火。然而，正因同為餐飲同行，競爭激烈，二者之間的明爭暗鬥始終未曾停歇。
一日，“福滿樓”的常客李員外受邀前往“如意齋”參加朋友的聚會。未曾想，聚會之後，李員外竟突然暴斃身亡。這一消息猶如一道驚雷，瞬間在京城中引起軒然大波，眾人皆為之嘩然。
包公接到報案，神色瞬間變得嚴峻無比，當即帶著公孫策、展昭、王朝馬漢張龍趙虎等人火速前來展開調查。
包公俯身凝視著死者的屍體，麵色凝重，語氣嚴肅地問道“此人在‘如意齋’究竟都食用了些什麼？又喝了何種酒水？為何同樣在此吃飯喝酒，其餘人卻安然無恙？”
仵作恭恭敬敬地回稟道“大人，死者所食用的乃是烤鴨、紅燒魚等常見的飯菜，所飲之酒為‘如意齋’自行釀造的米酒。不過，僅從目前的表象來看，實在難以確切地判斷出死因。至於其他人安然無事，或許是由於體質上的差異所致，也有可能是死者所飲之酒中被單獨下了毒。”
公孫策在一旁輕輕搖動著折扇，目光深邃，緩緩分析道“大人，此事甚是蹊蹺。這兩家飯店向來積怨深厚，此次李員外之死，恐怕絕非偶然發生。”
展昭拱手說道“大人，屬下聽聞這‘如意齋’的老板徐四曾多次在私下放出狠話，揚言要給‘福滿樓’一些顏色瞧瞧。”
王朝也趕忙插話道“大人，我還聽說‘福滿樓’的老板王福對‘如意齋’搶了他不少生意之事一直耿耿於懷、懷恨在心。”
包公沉思片刻，濃眉緊鎖，說道“看來此事絕非這般簡單，先將與此事相關的人員全部帶回府衙，待本府作進一步的調查。”
回到府衙，包公忽然想到了神奇的陰陽枕。“來人，速速將陰陽枕取來。”
包公枕著陰陽枕，刹那間靈魂便進入地府。地府之中陰森寒冷，鬼火幽幽閃爍，包公卻毫無懼色。
終於，包公見到了死者李員外的魂魄。李員外的魂魄滿臉痛苦和憤怒之色，哭訴道“大人啊，我死得實在是太冤了！我在‘如意齋’喝酒之時，就隱隱感覺那酒的味道有些怪異，沒過一會兒，便覺腹痛難忍，渾身不停地抽搐。我堅信自己是被人暗中下了毒，大人您一定要為我做主啊！”
包公安慰道“李員外莫要著急，本府定會竭儘全力查明真相，還你一個公道。你可還記得當時一同在場的還有何人？”
李員外思索片刻說道“當時一同用餐的還有幾位好友，他們應該能夠證明我確實是喝了‘如意齋’的酒之後出的事。”
包公又問道“那在此之前，你可曾察覺到‘福滿樓’和‘如意齋’之間有何不同尋常的舉動？”
李員外想了想說道“大人，我曾聽‘福滿樓’的一個夥計私下抱怨，說他們老板王福對‘如意齋’恨得咬牙切齒，還聲稱遲早要讓他們好看。”
包公點頭道“好，本府已然知曉，你且安心等待真相大白之日。”
包公靈魂歸位，眼中閃過一絲深深的疑惑。他下定決心再次深入細致地進行調查。
經過一番艱難周折，包公最終發現“如意齋”所使用的毒藥竟是“福滿樓”老板王福授意下人偷偷放置的。那毒藥被巧妙地下在了李員外的酒杯之中，因此隻有李員外中毒身亡。
公堂之上，“福滿樓”老板王福、“如意齋”老板徐四和參與投毒的夥計被一同帶了上來。
王福一開始還故作鎮定，妄圖狡辯道“大人，此事與我毫無關聯，定然是‘如意齋’自己管理不善，才出了這樣的岔子。”
包公一拍驚堂木，怒聲喝道“大膽王福，死者魂魄已將真相全然告知本府，你竟然還敢巧言狡辯！”
王福聽到“死者魂魄”，臉色瞬間變得蒼白如紙，但仍強詞奪理道“大人，莫要聽信鬼魂的虛妄之言，這定然是無稽之談。”
這時，展昭挺身而出說道“王福，我們已然查到是你指使夥計將毒藥放入李員外的酒杯，夥計已經如實招供。”
那夥計被帶上堂來，戰戰兢兢地說道“大人，是王福老板威逼我如此行事，我也是一時糊塗，求大人饒命啊！”
包公怒目而視“你身為從犯，助紂為虐，同樣罪責難逃！”
王福終於支撐不住，癱倒在地，不得不承認了自己的罪行。“大人，我因嫉妒‘如意齋’的生意，一時鬼迷心竅，犯下這彌天大錯，求大人饒命啊！”
包公大聲宣判“來人呐，王福狗頭鍘伺候！夥計重打四十大板，發配邊疆，勞作贖罪！‘如意齋’老板徐四，雖未直接參與此事，但對店內監管不力，罰銀千兩，以作懲戒！”
正義得以伸張，京城的百姓對包公的公正裁決拍手稱讚。
（未完待續，請看下集）
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