曲江的母親狄易水，出身名門，但又因常年身體不好，不受重視。狄家是書香門第的世家，上一輩遭了旁人暗算，到狄易水這一輩已經有些落魄了。她不是這一輩唯一的孩子，卻是最適合聯姻的那個，為了幫扶家族，和曲父這個商人結婚，成了家族聯姻的犧牲品。
曲江像是一個大商品生下的小商品。但母親很愛她。
狄易水是很典型的傳統女性，蕙心蘭質，賢良淑德，與曲父雖然沒什麼共同語言，但在結婚初期也沒有矛盾，夫妻二人之間感情淡淡，倒也算相敬如賓。
直到曲父出軌下屬，在曲江一歲時，生下了那個私生子。
他甚至沒有在曲江與她的母親麵前用心隱瞞情婦和私生子的存在。
曲江知道得更早，後來她怕母親傷心，一直想瞞住自己的母親，但因為曲父的不在乎，沒有瞞住。
曲江七歲那年，狄易水還是知道了。
許是家族遺傳，狄易水容貌無雙，哪怕是曲父那種無心無情的商人，也時常誇讚她的美貌。但她的身體狀態一直很差，可謂弱柳扶風，即便常年中藥調理吊著身體，還是三天兩頭的生病，妥妥的病美人。
聽聞這件事後，她當即大病了一場。曲江病榻前苦守三日，才把母親從鬼門關前盼了回來。
狄易水醒來後，望見床邊熬得眼圈烏青的女兒，心疼不已“江兒，不用總守在家裡，去交個朋友吧。”
彼時的曲江並不理解母親的心意，隻是以為是母親發現了自己根本沒有朋友，對自己失望，於是愧疚又悲痛，順從本心撲在母親身上，沉默擁著對方纖瘦脆弱的身體流淚，抱了很久很久。
但後來曲江逐漸明白了，母親的意思其實是你要好好地生活。
她的母親一生都很聰明，柔而不折、順而不屈，不曾對聯姻抱有任何期待，也從沒對自己的丈夫懷揣任何幻想，她一直以來對曲江的愛與教導，都是教她如何保護自己，堅強地生活、做人。
唯獨事關曲江時，她靈慧的思緒短暫地斷了線。被曲父出軌擁有私生子之事衝擊到大病一場，其實是因為擔憂曲江未來的處境。
病美人脆弱如殘花，狄易水自知時日無多，隻希望她愛的女兒能在世上好好活下去。
曲父給了他的兩個孩子同樣的教育資源。最初私生子雖然沒有登堂入室，但隻比曲江小一歲的他基本一直和曲江在一處上學，加之他母親的挑唆，父親的放縱，他沒少在學校找曲江的麻煩。
雖然堂堂曲家的獨女、千金大小姐，不至於被一個私生子帶頭物理欺負，但被孤立是少不了的。
曲江沒有朋友。是因為她本身的性格其實頗為冷淡，裝出的溫柔也淡淡的，帶著股讓人察覺不出問題卻潛意識不舒服的偽善味道，而小孩子對這些潛意識的東西最是敏感，她並不討喜；也是因為同齡人中同階層的孩子被家中長輩耳提麵命，知道他家的情況複雜，不會輕易站隊，而不同階層的孩子礙於那私生子的威脅，根本不敢靠近她。
也曾有小孩表現出要與曲江交朋友的意思，小曲江開心了好多天，最後發現這孩子是被她那私生子弟弟的母親買通，來耍她的。
發現真相的那一刻什麼心情？曲江記不清了，隻記得自己心底隻著魔般念叨著母親叮囑的要微笑麵對困難。但她無論怎麼努力也無法像平日裡那般擠出微笑，她笑不出，私生子倒是笑得很開心。
那時她還在上小學。
母親讓她交個朋友，曲江當然想完成母親的心願，可她一時不知道應該去哪裡交。
小孩子尚且沒有掌握那麼多複雜的規則與手段，也沒有參破這世間很多關係本質上都是利益交換的奧妙。若是讓高中的曲江來完成母親的願望，她或許會借助金錢的力量讓自己被人群簇擁，但小學時的曲江想到最後，也隻能想到創造一個莫須有的朋友。
她創造了一個幻想朋友，取名牧牧。
像叫小狗。
這個朋友是她為自己量身定製的，自然一切都按照她的喜好來，她賦予了對方所有她認為好的特質
她討厭被朋友背叛的感覺，所以牧牧要對他們的友誼絕對忠誠；她喜歡母親的溫柔美麗，眷念母親溫暖的擁抱、環抱她時烏黑秀發間的清香，所以牧牧要性情溫和柔軟，擁有她審美中最漂亮的溫柔麵孔與柔順的長發；她討厭疾病讓母親變得那麼衰弱，而在她的認知裡與衰弱相對最遠的就是她如同牧羊人一般高高在上的父親，所以牧牧要健康強大，擁有可以幫助她的力量，有像她的父親一般號令他人的本領……