船隊凱旋而歸那一日，伊蒂絲女王特地派專人迎接，並預計當晚在王宮中舉辦慶典，論功行賞。
代表女王頒布此命令的甚至不是任何一派的大臣，而是她的近侍莉娜——那個沒有姓氏的女人。
無人知曉這位強悍冷硬的女戰士究竟是什麼出身，眾人第一次聽說她的名字，就是在知曉伊蒂絲有位絕對忠誠的侍衛時。見到她的第一刻，能夠聯想起的也隻有伊蒂絲。
或許正是伊蒂絲抹去了她的身世，又用自己的名姓在她身上打下了隻可能與其生命一同湮滅的烙印。
這就是伊蒂絲的作風，獨斷性與侵略性同在。而說來神奇，被她這樣對待的人卻又往往會心甘情願追隨，自願為她肝腦塗地。所以縱使她在外的風評不好，卻仍舊有一批堅定的擁躉。
在此場合，由這種毫無疑問的女王黨出麵組織，伊蒂絲對此番遠航的重視度與滿意度可見一斑。
更彆提莉娜還當眾向海澤爾轉達了女王對她的欣賞之意。
落在海澤爾身上的眾多目光熱切而複雜。她恍若不知，兀自扮演著自己有一定社會身份了解一點禮儀的魔法師形象，目不斜視敬禮道謝。
即便她心底正在暗自盤算，究竟是伊蒂絲另有打算，還是自己哪裡出了紕漏。
沈眠看起來倒是比她緊張，待到海澤爾與莉娜說完話退回人群，還沒等其他人圍上來，沈眠就先一步裝作身體不適，給了海澤爾一個合情合理的機會，借口送她回家，擺脫其他人的攀談和套近乎。
“呼……慶功宴還沒開始，封賞也尚未定下，他們對你已經是這種態度了嗎……”遠離人群之後，沈眠看起來仍有些憂心忡忡，看向海澤爾時不免欲言又止，“親愛的，你……”
海澤爾點點頭示意自己明白她的煩憂“嗯，愛德華茲這種態度，就是為了讓我被那些貴族架起來審視拉攏，免得無所事事居功自傲，對她有不利影響。”
“不過她這樣做對我而言也不是壞事，先把名聲打出去，隨後是揚名立萬還是淪落成眾矢之的，歸根結底還是要看我自己。”
“你對我還沒有信心嗎？”海澤爾抬手撫平沈眠微蹙的秀眉，衝對方眨眨眼，語氣輕快道，“放心吧，在主動攬下那些事情時，我已經思考過應當如何善後了。這些麻煩事我都可以處理好，不用擔心——”
她話說到一半，臉色陡然一變，安撫的話語戛然而止，一把將沈眠擋到身後的同時，衝著小巷黑暗處厲聲喝道
“誰！出來！”
空氣寂靜了數秒。
就在海澤爾的魔杖尖端晶石上亮起蓄力魔法的淺淡白光時，她緊盯著的方向一陣腳步聲漸近。
“噓，噓，小聲點弗裡曼，是我！”
熟悉的男聲響起，黑暗的小巷子儘頭很快顯出來者身形，正是烏姆布裡爾·夏普。
他一路小跑過來，驚魂未定拍著胸脯，看上去像是想要捂住海澤爾的嘴，讓她不要喊得這麼大聲。
“你這麼警惕做什麼？嚇我一大跳！”他有些誇張地抱怨道，“這裡可是都城，誰會在這裡威脅到你的好室友？”
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