這一日，部隊又悄悄地在西河南十裡的飛天溝打了一次伏擊，擊殺了清軍輜重隊一百多人，繳獲了不少物資。“表哥，今天中午咱們有肉吃了。”馬忠良牽著一頭大水牛，在院子裡轉來轉去，然後將水牛拴在大石柱上，露出黃色的大板牙對李定國笑道。
“哪來的肉。”
“表哥，你看這幾頭水牛，一頭千把斤是有的，可真是神了，幾輪箭雨它們毫發無損，不過他可躲不過咱兄弟的刀。”這古代殺耕牛可是大罪，水滸裡麵說武二郞吃了二斤牛肉，便是顯示他的匪性，明末的義軍本就是為盜為匪，也不曾講究過這些，馬忠良對牛肉可是垂涎三尺了。
李定國看著這些水牛，心想自己倒真是餓了，但是這亂殺耕牛的事兒，為古人所不恥，就讓清軍乾吧，得民心者得天下，如今義軍式微，如果和當地人鬨得太僵，將寸步難行。
“胡說，告訴我，三大紀律第三條是什麼？”李定國橫了馬忠良一眼問道。
馬忠良噤若寒蟬，旁邊的李大牙道“一切繳獲要歸公。”
“趕緊把牛還回去。”李定國催促道。
“可是我也找不著是哪一家的耕牛啊。”馬忠良雙手一攤道。
李定國白了馬忠良一眼，牽了牛就往河對岸的村子走去，帶著幾個人到村口一戶人家敲門道“老鄉，你知道這牛是誰家的嗎？”
“沒有人。”
下一戶再敲門。
也沒有人。
下一戶再敲門。
也沒有人。
連敲了幾戶，也都沒有人。
“看來這牛隻能咱們吃了。”一個士兵說道。
“胡說”李定國將牛拴在村子大院中的拴馬石上，用刀在院中牆壁上刻上幾個字“繳獲清軍所搶耕牛，原物奉還，安字營留。”
幾人正欲離開，隻見院中的柴垛中爬出一人“諸位軍爺留步。”
李定國見其人清臒麵龐，滿麵塵灰，舉手投足間卻是儒雅氣度。
李定國施禮道“安字營李小二，問大哥好，敢問大哥高姓大名。”李定國也不再用自己的真名，免得為外人告密。
那大哥還禮道“安西將軍威名，如雷貫耳，鄉野草民，姓名不提也罷。”
“大哥見外，我等俱是草莽村夫，大哥折節相交，我等實是感激不儘。”李定國既不否認，也不肯定。
“李將軍過謙了，不才世居西河，姓譙名桓，前日裡在山中見將軍約法五章，今日又得見義軍，亦是三生有幸。”
“原來是譙大哥，順慶譙氏，自漢以來，便是望族，今日有緣得見，果真名不虛傳。”這譙氏在三國時曾出了個譙周，李定國這樣的學霸自然是記得的，此處攀附，並不是胡言亂語。
李大牙一臉茫然地看著李定國，心想大都督什麼時候這麼有學問了？
“將軍謬讚了。”譙桓向李定國施禮道。
“大哥，小弟有個不情之請，希望大哥成全。”
“將軍請講。”
“這些耕牛我等從清兵手中繳獲，不知哪村哪戶的，如今我們行軍在即，煩請大哥代為轉交，明年春耕可要出大力氣呢。”
“將軍身在沙場，卻心係稼穡，他日終成大器。”義軍裡多的是到處燒殺搶奪之輩，像李定國這樣重視生產的人，才可能在激烈的爭鬥當中真正站穩腳跟，曆朝曆代概莫如此，譙桓由衷地讚道。
“不敢不敢，如今天下大亂，生靈百餘其一，李某唯恨自己無能，不能解救黎民百姓於水火，隻能漂泊苟活在江湖。”
“四川軍閥不知凡幾，除了搶糧食，搶金子，就是搶女子，隻有將軍身無分文，心憂天下，真乃仁義之師，將來必得九鼎。”
“豈敢豈敢。”
“將軍稍等。”
那譙桓向山林中去了盞茶功夫，便帶了百餘丁壯來到李定國麵前，譙桓指著一位壯實的瘦削漢子道“此乃犬子譙山、小女譙棠，其餘都是譙家各房丁壯，大家拜見李將軍。”。
“拜見李將軍！”眾人向李定國行禮道。
“不敢不敢，李某今日得見諸位，實是三生有幸。”李定國高興地握著譙山的手說道。
“李將軍，譙家百餘口，願意追隨將軍，希望將軍不要嫌棄。”譙桓含著熱淚說道。
“譙家不愧是名門望族，果然英才輩出，定國得之，如虎添翼呀，隻是李某何德何能，蒙譙大哥如此信任，以子侄相托？”李定國深深鞠躬連施大禮。
“將軍你愛民如子，早晚必須大器，方今天下大亂，譙家兒郎豈能袖手旁觀？”
“譙大哥，你我萍水相逢，怎知我愛民如子？”李定國不解道。
“安西王可還記得譙山？”譙山向李定國行禮問道。
“似曾相識。”
“當日安西王在大悲寺救下了幾個士子，安西王可還記得？”
“大悲寺之禍（張獻忠在成都以科舉考試為名，誘殺四川生員5千多人，蜀地才俊為之一空），我與義父生隙，被義父貶往陝西，開拔時我確實帶走了幾個士子，後來兵荒馬亂，我沒有能照顧好他們。”
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“其中一個就是譙山，安西王相救之恩，譙山永生不忘。”
“哎，譙兄弟，當年我護不了許多人，為此深深自責。”
“安西王大仁大勇，讓人折服，各人生死由命，不能苛責安西王。”
“不敢當啊。”李定國連忙行禮。
“譙山，從此以後，你們要聽安西王的，乾出個名堂來。”
“是，父親。”
“譙大哥，我們等走後，村子如何生存啊？”
“譙某上有老母，不能追隨左右，將軍放心，大軍過後，譙家人深山藏匿，不與世爭，定能度過此劫。”
“大哥盛情，李某感激不儘，大軍即將開拔，希望大哥照顧好親族，李某還有一事相求，望大哥不要推辭，若他日李某有出頭一天，定不負大哥相托之恩。”李定國說到動情處，已是熱淚盈眶。
“將軍請講。”譙桓朗聲道。
李定國抱過馬元利的兒子“這個孩子是義軍之後，姓馬，爹媽都沒了，跟著我們行軍多有不便，希望譙大哥收留他。咱們這裡的幾斤蜂蜜，孩子沒有娘，隻有靠這個先養活著，還有一千斤糧食，都留給你們，把他就當一條狗養著吧。”
“將軍什麼話，丁壯走後村子孤寂，老漢求之不得。”譙桓接過孩子。
“就此彆過”
“就此彆過。”
李定國帶著譙家百餘人還營。
是夜，李定國來到譙家子弟的營盤找譙山，見譙山正在打製兵器“譙兄弟，你原是乾什麼營生？”
“大都督，我哥原是崇禎九年舉人，到京城考了一次殿試，可惜名落孫山，見那些讀書人整日裡拉幫結派，不事稼穡，就做了徐光啟尚書的學生，學習造什麼大炮，不想徐尚書沒兩年便去世了，後來又結交一個叫宋應星的，整日裡便擺弄些奇巧的東西，也不再用心科舉了，把父親氣得。”此時譙棠秀發披肩，在油燈上彆有一番朦朧之美，李定國偷眼看時，卻看到了譙棠脈脈的眼神，動物世界裡一般會說，這是一個春意盎然的季節。
“小艾，徐光啟是誰？”
“要問徐光啟，你可問對了，作為科學ai，徐光啟我再了解不過了，萬曆年間進士，官做到了內閣次輔，相當於副總理，不過已經去世了十四年，這些都不重要。”小艾道。
“什麼重要？”
“他師從利瑪竇學習西方的天文、曆法、數學、測量和水利等科學技術，畢生致力於科學技術的研究，勤奮著述，是介紹和吸收歐洲科學技術的積極推動者，為17世紀中西文化交流作出了重要貢獻，清軍的紅衣大炮就是他的主張下，從葡萄牙人處引進的，不過這個技術被孔有德帶給了清軍。”
真是個寶貝啊，李定國心裡嗨翻了天。
“譙家子弟多才俊，可問蒼生可問鼎，原來你是徐大人的弟子，李某失敬失敬。”
“大都督，你可彆誇他了，後來結識一個叫宋應星的，拿回了一本什麼書來著！”譙棠使勁兒回想著。
“《天工開物》。”譙山說道。
“對，就是《天工開物》，著了魔似的，說這是亂世，必須有一技傍身，整天讓我學什麼織布、織綢，跟村中子弟學著種田、挖礦、燒炭這些，這不臨走，還帶了幾大口袋紅薯，說是走到哪裡種到哪裡，養活自己。”
譙棠從擔子裡掀開紗布，將裡麵的一根紅薯遞給李定國，李定國拿在手裡仔細端詳，小艾迅速地識彆了作物。李定國道“這是紅薯啊，紅薯這東西，產量高，葉和根莖都可吃，而且不像水稻這些東西，收獲季節有定時，它隨時可以吃，是抗饑荒的好東西啊。”李定國緊緊握著譙山的手道。
“真有這麼大用處？”譙棠理了一下秀發，眨巴著她那雙好看的大眼睛。
“真有，你哥哥可比那些讀死書的進士強上一萬倍。”
“大都督真是識貨之人。”譙山讚道。