敘州地處南邊，稻子成熟得早，六月天氣已是漫山遍野金燦燦的，興文率先開鐮收割。樊曙已將官吏派到鄉下催收稻子，整個衙門就留下了百多人，士兵也派下鄉去幫助群眾收稻子，山鄉上下，一片“咚咚咚”的聲音，有人弓著腰將濕稻子挑到曬場裡，有的人頂著烈日在曬場裡反複翻曬稻子。順慶的稻子熟得晚，李定國便決定將敘州的稻子調五十萬石到順慶救急，秋收後，順慶便將稻子還回去。
樊曙早早就接到書信，三日後，安民軍的“延安號”到敘州來裝稻子運去順慶，各地緊鑼密鼓，終於在三日內曬好了三千石稻子。
碼頭的涼亭裡，旗長韓新東正在打瞌睡，便聽見轟隆隆的聲響從江麵傳來，他也沒有理會。“旗長，快起來。”旁邊的士兵王小六在叫他。“乾什麼？”“真大啊，快來看”“什麼真大？”“船，旗長，船來了。”“什麼船？”
拉糧的船吧，韓新東這才想起來，樊曙告訴過他，拉糧的船足有兩百艘，為首的是一艘特殊的船，很大，風帆更加巨大，韓新東根本就不相信，哪裡有那麼大的風帆？難道他們一直靠水手或者纖夫？裝上帆省點力氣不好嗎？韓新東用手擋住陽光，向遠處望去，聽到一陣陣轟隆隆的聲音傳過來，江麵上一股比籮篼還粗的巨大的黑煙衝天而起，那船體十分巨大，足有5米高，比尋常巨艦還要大一倍以上，艦中的高樓上插著一麵大旗在飄揚。正尋思間，那船來得好快，遠遠比以前見過的艦船快了許多，衝擊起的波浪拍打著岸邊的巨石，浪花高高飛起。
後麵的江麵上，密密匝匝地船隻鋪滿了江麵，一時間大江上桅杆林立，人聲鼎沸，熱鬨非凡。韓新東揮舞手臂，向大船打起了旗語，鐘小旗連忙向右打舵，將船慢慢停下來，他雖然十分小心，但實在不算熟練，船頭依舊撞上的江岸的岩石，一人多高有大石頭，一下子撞成了幾塊。
這船勁兒是真大啊，韓新東想。
鐘小旗打開艙門，跳上岸道“本人水軍鐘小旗，受大都督委托，特來敘州運糧，敢問幾位怎麼稱呼？”
韓新東上前施禮道“鐘艦長辛苦了，小可樊曙旅長屬下旗長韓新東，這些是我旗幫助交糧的士兵，大家見過鐘艦長。”
“見過鐘艦長。”眾人齊聲說道。
“各位兄弟辛苦了。”
“鐘艦長，你遠來辛苦，先到涼亭歇息品茶，今晚到敘州歇腳，明日我等再送鐘艦長返航可好？”韓新東還是有明朝官員繁文縟節式的拖遝。
鐘小旗施禮道“多謝韓旗長盛情，這川北饑民嗷嗷待哺，我等就不在敘州久留了，不知糧食在哪裡？”
韓新東指了指岸邊一個小山包上的一排房屋道“糧食就在那裡頭，鐘艦長你先驗驗質量，我好安排人搬上船來。”話罷，便引著鐘小旗等人爬上小山包，打開房門，房間裡儘是新穀的香氣，鐘小旗走進房間，房間地上是木板，上麵就篾席一圈一圈地往上圈，糧食堆放在裡頭，鐘小旗讓手下的士兵搭頭梯子，一堆一堆地取下穀子來對比，應該肯定都是飽滿的新穀。
“鐘艦長，你看可以搬上船了吧？”韓新東問道。
“一共十萬石穀子，是順慶人的吊命糧，我們每個房間的穀子都要查看。”鐘小旗認真地說道，韓新東臉色一暗。
“好好好，鐘艦長，你得先吃飯吧。”韓新東有點諂媚地關心著。
“多謝韓旗長，我們帶了乾糧。”說罷，鐘小旗回到軍艦上，和船員開始吃飯，這些都是李定國親自對鐘小旗提出的要求，絕對不允許拿糧食方一樣東西、一粒米，吃他一頓飯，違令都斬，嚴格驗收糧食，確保將十萬石穀子按時拉到順慶。
不到半個時辰，鐘小旗等便吃完了飯，上岸來尋韓新東“韓旗長，剛才驗收的那個房間的糧食我們已貼上封條，可以先搬到船上去，其它的，我們還要一一查驗。”韓新東連忙向手下使了個眼色。
那些苦力搬起糧往船上走，朱四毛門在船頭一一查驗糧食上的封條，編號從000001開始，一直到000145,苦力們將糧食一一地搬上去，將一艘木船裝滿，鐘小旗便命他們迅速起航。
接著是第二艘，第三艘。驗收的人員多了起來，搬糧食的人也多了起來，絡繹不絕地往各艘船上搬著糧食，不少船裝滿了糧食就立刻起航，趕緊到順慶救命。
一個苦力吃力地扛著麻袋走到呂化龍麵前，放下麻袋後大口地喘氣，呂化龍掃視了一眼，便做了一個放行的手勢，那苦力吃力地將麻袋扛在肩膀上，往船上走。呂化龍突然叫住了“等一下。”
旁邊人敘州的小校連忙說道“呂大哥，人家才扛上，這又放下來，多費勁啊。”
“沒事兒，待會兒，我幫他扛。”呂化龍上前來。
那扛活的苦力停了下來，小心翼翼地將麻袋放下來“我們的編號隻有6位，你這個編號怎麼有七位？”
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“老爺，小的不識字，衙門的老爺讓我們搬的。”
“把這袋糧食打開。”呂化龍冷冷地說道。
旁邊一道檢查的士兵用小刀將麻袋打開，呂化龍走向前來，從開口伸手進去，將裡麵的食糧捧了出來了，隻見手中竟然一半是石子，一半是糧食。
呂化龍快步跑到鐘小旗跟前，小聲耳語了幾句。鐘小旗找來了幾十個人，給大家吩咐道“大家到各船隻去，通知船長，就說我說的，所有船隻打開麻袋細細檢查，尤其是要檢查是不是有石頭，泥巴或者各類雜物，一旦發現，立即扣下，並將總麻袋數和異常麻袋數報給我。”
“是。”
眾人連忙分散各船將麻袋打開，一個一個仔細檢查，敘州軍的幾個送糧小校不禁臉色大變，幾欲發作，隻是看著戰艦上的排排火槍，終於忍了下來。
鐘小旗命人去請敘州旅旅長樊曙。
這樣一直忙活到日色西沉，裝了五十多艘起航駛向順慶，樊曙才趕到了江邊。
“鐘艦長，樊某不知道鐘艦長光臨敘州，有失遠迎，還請恕罪。”樊曙以為自己沒有儘地主之誼，鐘小旗生氣。
“樊旅長，你看看這些糧食。”鐘小旗一臉鐵青。
樊曙將麻袋裡的糧食捧出一看，竟然半數是石子，碎木等，臉色鐵青，將運糧有關人員抓來細細拷問“韓新東，本旅長對你提攜有加，你為何背叛本旅長，做這不法之事？”
韓新東低頭不語。
“給我帶下去仔細審問。”樊曙氣得七竅生煙。
韓新東被拷打得奄奄一息“旅長，人為財死，鳥為食亡，韓某一人做事一人當。”
樊曙拿起刀就朝韓新東走去，鐘小旗連忙攔住他“你攔著我乾嘛？”鐘小旗把樊曙拉到一旁，悄悄說到“上萬石糧食，他幾個人也處置不了啊？”樊曙看了看鐘小旗“把他親近的人都抓起來。”
樊曙接連搜查了幾天，韓新東的家眷，仿佛從人間蒸發一樣，怎麼也找不到。
於是樊曙隻能懸賞緝拿，終於收到了線索，原來韓新東的家眷，都藏匿在敘州郊外的一個大院子裡，院子周邊，居然有百十來人看著，其家屬與其說藏匿，不如說軟禁。