李國英果斷對巴州兵力進行收縮,固守重要據點,同時向陝甘總督何洛會派遣駐軍漢中的漢軍鑲藍旗固山額真李國漢求援,李國漢對李國英雖然沒有幾分好印象,但他也不願意吳三桂到漢中來,因此,他迅速率領本部兵馬5千人,星夜馳援巴州。
李國漢從太宗(皇太極)伐明,多有戰功,後又隨多爾袞等入關,追殺李闖王,入四川打敗張獻忠,此人都有參與,去年,他還在四川擊敗過袁韜,聽說攻打袁韜,他二話沒有說,就率軍從荔枝道入蜀。
事實上,此刻正是七月流火之際,酷熱難耐,驕陽似火,仿佛要將大地烤焦一般。那熾熱的陽光猶如毒箭般射向地麵,讓人無處可逃。李國漢帶領著他的隊伍艱難地前行著,由於這炎炎烈日實在太過毒辣,他們不得不選擇在清晨和傍晚時分行軍,以避開白日裡最為炙熱的時候。
而到了白天,他們便會四處尋找合適的地方宿營休息。然而,這一路上的道路崎嶇不平,坑窪遍布,給行軍帶來了極大的困難。有時,他們需要攀越陡峭的山峰;有時,又得穿越茂密的叢林和泥濘的沼澤。每前進一步都充滿了艱辛與挑戰,但李國漢和他的士兵們並沒有退縮,依然堅定地朝著目的地前進。
袁韜按照李定國齊頭並進的命令,在原老縣城的江口設營,修建工事,囤積彈藥,作長期作戰的準備。
十天後,李國漢到達了巴州,這巴州城與順慶、重慶等地無法相比,著實殘破得緊,李國漢心裡暗罵李國英把自己勾引到這個鬼地方來,不過既然來了,就得乾點什麼,修理袁韜,真是就像一次軍事散步一樣輕鬆愉快。
清巴州知州毛萬仁苦留李國漢歇息之後再進兵,可李國漢渾然不聽。漢軍八旗的戰力,遠比入關後的漢軍降軍要強得多,李國漢自己並沒有參加過慘烈的重慶攻城戰,對安民軍並沒有恐懼感,反倒對手下敗將袁韜非常輕視。
李國漢率軍大進,恰遇巴州暴雨,道路泥濘不堪,行軍極慢,好在安民軍並未趁此機會發動進攻,李國漢暗笑袁韜還是那麼沒出息。第三日傍晚,李國漢到達了通河之濱,隻見通河波濤洶湧,不能過人,河上是片甲全無,周邊也無百姓,短期無法渡河,隻得在通河岸邊紮營。
河對岸便是袁韜軍的營地,這個時間天色已晚,通河邊已經燃起了點點燈火,李國漢帶人沿河上行尋找渡河的地點,倒是尋到了好幾處,不過河對岸敵人的偵察一直沒有停歇,李國漢渾然不睬。
夜幕籠罩著大地,萬籟俱寂,人們都沉浸在甜美的夢鄉之中。然而,就在這寧靜的時刻,一陣突如其來的炮聲打破了夜的寂靜。睡夢中的李國漢被這震耳欲聾的聲響驚醒,他一個激靈坐起身來,迅速披上衣服。
"到底是哪裡傳來的炮聲?"李國漢皺起眉頭,大聲喝問。
一名中軍盾車營的衛兵匆匆跑進來,單膝跪地稟報"回稟固山額真,是安民軍炮擊了我們的大軍營地!此次襲擊已造成我方12人死亡、23人受傷,還有9匹戰馬傷亡,盾軍也有5輛車受損。"
話音未落,又一名衛兵衝了進來,滿臉驚慌失措地喊道"不好了,固山額真!安民軍再次發動炮擊,這次導致35人死亡、58人受傷,更糟糕的是,馬匹傷亡多達19匹,而且大營已經起火,兄弟們正在奮力撲救呢!"
聽到這個消息,李國漢頓時怒不可遏,他氣得咬牙切齒,在後槽牙處狠狠地磨動著,嘴裡不停地咒罵道"該死的袁韜!老子本不想去找你的麻煩,沒想到你竟然敢主動送上門來挑釁!"說著,他在大帳內焦躁不安地來回踱步。
緊接著,第三名衛兵跌跌撞撞地跑進大帳,氣喘籲籲地說"固山額真大人,情況不妙啊!安民軍的炮擊還沒有停止,目前統計已有42人死亡、55人受傷,馬匹的傷亡數也增加到了13匹。"
還沒等李國漢反應過來,第四名衛兵緊跟著衝了進來,聲音顫抖地稟報"固山額真……安民軍……他們持續炮擊,現在已經造成32人死亡、77人受傷,馬匹更是損失慘重,足足有25匹之多啊!"
一聽到"25匹馬"的數字,李國漢隻覺得心如刀絞,疼得他不由自主地搓著手板心兒,眼中幾乎要噴出火來。"袁韜,你這個混蛋!老子明天定要將你碎屍萬段,以泄心頭之恨!"李國漢怒吼著,整個大帳都回蕩著他憤怒的咆哮聲。
"嘣!"隻聽得一聲驚天動地的巨響驟然響起,猶如平地驚雷一般,震得人耳膜嗡嗡作響。"什麼聲音?什麼聲音?"營帳內頓時一片騷亂,人們驚慌失措地四處張望,紛紛交頭接耳詢問著。
一名衛兵急匆匆地奔進營帳,單膝跪地向李國漢稟報"報固山額真,安民軍的大炮剛剛擊中了右梅勒章京的大帳。"
聽到這個消息,李國漢臉色大變,急忙追問"右梅勒章京他怎麼樣?"
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那名衛兵猶豫了一下,似乎有些難以啟齒,但在李國漢嚴厲的目光注視下,還是硬著頭皮回答道"這……右梅勒章京已經不幸戰死了。"
"啊!"李國漢聞言心中大驚失色,忍不住倒吸一口涼氣。大戰在即,己方卻先損失一員大將,這可不是什麼好兆頭啊!想到此處,他不禁感到一陣寒意從脊梁骨上升起。
這時,一旁的左梅勒章京田裡漢上前一步,拱手抱拳對李國漢說道"固山額真,如今局勢危急,屬下懇請您下令連夜轉移營帳,以防敵軍再次發動炮擊。"
“對,右梅勒章京的營帳就在固山額真大帳之側,安民軍的炮火已經嚴重地威脅到了固山額真大人的安全,屬下鬥膽,請求連夜移帳。”
“行,此事就由田梅勒章京負責,立即拔營,後退五裡,另派騎兵,連夜上遊尋找渡河地點,渡河攻打袁韜。”
“是。”
清軍連夜向上遊拔營8裡紮營,晚間清軍砍伐樹木,紮了上百個木筏,偷偷渡過了通河,占領了橋頭堡,不過雨勢又起,根本無法繼續行動。
次日,天大晴,李國漢準備行軍,可是道路泥濘,全是泥漿子,習慣了北方生活的漢軍鑲藍旗旗人,根本不適應這樣的道路,不少人摔得屁股開花,哪裡得行?雙方雖然雞犬之聲相聞,卻無法相見。
到了第四日,道路才勉強行人,李國漢立即發起了攻擊,噠噠噠的馬蹄聲傳得很遠,袁韜早已知道,遠遠地望著藍旗藍甲,去年他就在對方手裡大敗過,袁韜心裡不免緊張,趕緊向大本營報告了漢軍鑲藍旗進軍的消息。
汪公福迅速給他講了作戰要領,各炮兵做好戰鬥準備,李國漢來到大營外四裡時,安民軍的炮火便響了起來,雖然隻造成了三十多人傷亡,李國漢迅速散開隊形,繼續向前奔馳而來,袁韜緊張地看著炮兵的攻擊,雖然不斷地造成了清軍的傷亡,但傷亡不大,李國漢心想,安民軍的炮火又快又遠,不過對騎兵效果並不那麼明顯。