當晚，兩人穿戴整齊，與同樣穿戴整齊的崔明軒夫婦同乘一輛車前往蓉園大酒店。車至酒店門時，已有一位衣著整潔的年輕小夥恭敬地迎向他們，彎腰躬身替他們拉開車門，將他們迎向門內。
一入大門，一股熱浪撲麵而來，幾人將外套脫下。崔明田貼心地將呂香兒外套連同自己的外套一並交給年輕小夥，然後，讓呂香兒的手挎著自己的胳膊，與崔明軒夫婦一起向裡走去。
呂香兒初入，恍若進入一個金碧輝煌的世界，隻見整個大廳頂部懸著十幾盞耀眼明亮的水晶燈，串串垂飾大小不一地盤旋而下，晶瑩剔透，在燈光襯托下，熠熠發光。四周的壁燈也發出耀眼的光芒，與整潔、光滑的地麵映襯著，將整個大廳裝飾地富貴華麗。大廳裡的白布鋪著的長桌上擺滿了食物，各色糕點、繽紛水果、高矮玻璃盛裝的香檳紅酒，琳琅滿目，挑動著人的食欲。
“崔局長、崔老板來了，請坐，請坐！”早已有人迎向他們，一旁的侍從舉著托盤微笑著站在他們身邊。
崔明田從侍從的托盤裡拿了一杯香檳遞給了呂香兒，自己也拿了一杯小啜著。
“香兒，我們到女客中去吧！他們男人要談事的。”經常參加這種宴會的明軒妻微笑著跟呂香兒說。
呂香兒與崔明田告彆，向女賓客的席桌走去，已有一群花枝招展的女人站了起來，她們臉上堆滿了笑意。
“崔太太，您來了，快請上座！”然後，上下打量著呂香兒，暗自驚歎，這女人漂亮地令人嫉妒，秀美、白淨的臉龐略施粉黛，柳梢眉下的一雙大眼撲閃著令人心生愛意。淡綠碎花的合身旗袍，婀娜多姿。立在那兒，淡淡微笑著，似夏日中的白荷，清爽優雅，即使女人見了也歎為驚人。
“這是我們家二爺的愛妻香兒。”見眾人疑惑好奇的神色，明軒妻連忙親熱地挽著香兒的手介紹道。
“香兒好！”“香兒，你好漂亮！”眾人紛紛打招呼，表達著自己對呂香兒的歡迎。
久在這種場合混的女人立即清醒地意識到，能夠被崔明軒夫人親熱挽手的女人，表明這女人至少與崔家關係親密。又聽見崔太太如此介紹，更確認這女人在崔家中的身份及地位。
雖然有人曾經在這樣的宴會中碰到過崔明田的兩房妻子，但自古以來的三妻四妾，她們已經習慣於男人帶不同的女人出席這樣的場合，更何況，她們自己當中，有人也是以妾，甚至是情人的身份出席這樣的宴會。
呂香兒禮貌得體地與她們頷首微笑，隨著明軒妻坐下，早已有人給她們端來了食物、香檳。
呂香兒靜坐著，聽著女人的嘻笑嬌嗔，從她們的交流中，香兒知道坐於對麵梳著高髻，戴著金釵，濃妝豔抹的女人是今晚的做東人桐城商會曹春熙會長的二夫人楊小桃。身著高領旗袍，窈窕多姿，緊挨著楊小桃左側的女人是桐城警察局彭先吉科長的夫人呂芬麗。楊小桃右側的女人最是風騷，一雙媚眼顧盼生輝，一張巧嘴甜地能融化人的心，她大言不慚地說，她是蝶兒，自由人，她隻是做為龍主任的紅顏知已出席這樣的宴會。
“崔太太，明天我們家待客，誠邀您和香兒光臨！”坐於明軒妻一側的女人熱情地招呼道，她是省政府下麵一位官員的妻子。
“謝謝您的邀請，得看我們家明軒是否有時間，再且，香兒明天會回老家。”明軒妻自然清楚，這位太太請的是自己，其實看中的是崔家姐夫家的背景，這樣的邀請，沒有丈夫的應允，她是不敢答應的。
“崔太太，彆來無恙！”一位打扮得珠光寶氣，身著時尚拖地長裙的女人手舉一杯香檳，搖曳多姿地走了過來。明軒妻禮貌地站起來，與那位女人碰碰杯。
“姚夫人好！”呂香兒未曾想在這裡碰到姚太太的好朋友姚娜夫人，連忙站起來，微笑著與姚娜打著招呼。
“你是？”姚娜驚詫於眼前女孩的美麗，但她覺地麵生。她的腦海裡努力搜索著，自然毫無收獲。當年她在蘆安鎮見到的呂香兒可是一位醜女孩。
“這是姚雲身邊的呂香兒，二爺的愛妻。”同樣，明軒妻回過頭，親熱地將一片糕點遞與呂香兒，微笑地回應著姚娜。
自從崔明軒將呂香兒的故事告訴她後，原本喜歡呂香兒的她更多了一份憐惜。她知道在這樣一群珠光寶氣的女人堆中，自己對呂香兒多一份喜愛，呂香兒將會多一份彆人的尊重。
“呂香兒！？”姚娜睜大了雙眼，她是真正地詫異了。呂香兒麵容、身份地轉變，讓她一時難以適應。但她見到崔太太對呂香兒的親熱，她立即意識到三十年河東，三十年河西，呂香兒在崔家，至少在崔明田心中的地位不低，而崔明田在整個崔家可是勞苦功高的人。
“香兒，我們以後多走動！”姚娜瞬間笑臉盈盈，也親熱地與呂香兒打招呼。
“請姚夫人多照顧！”呂香兒不失禮貌地回應著。
不一會兒，音樂聲響起，流光溢彩的台上，一位明亮豔麗的女孩輕啟朱唇，緩緩搖曳著，優雅纏綿的歌聲在大廳縈繞。衣著光鮮得體的男人們紛紛向女人們走過來，躬身做了個邀請的姿勢。身邊的女人紛紛起身，各自隨著自己的舞伴旋轉著步入舞池。
有男人過來，紳士般地向呂香兒做出邀請的姿勢。呂香兒的美貌已讓宴會廳的不少男人關注到她。
“我妹妹不會跳舞，她家先生會過來教她的。”崔明軒夫人禮貌客氣地代呂香兒拒絕。
“姐，這是在做什麼？”呂香兒不解地問明軒妻，明軒妻比香兒大，她讓香兒叫她為姐。
“跳交誼舞，二爺肯定會來邀請你的。”明軒妻邊說邊逡視著舞池中的人群，不一會兒，崔明田兩兄弟走了過來，明軒邀請著他的太太，兩人隨即旋轉著步入舞池。此時，舞池的燈光已經暗淡下來，一對對男女慢悠悠地跟著樂聲旋轉著。
呂香兒望著他們旋轉的身影，暗歎自己的坐井觀天，她根本不會跳交誼舞，老爺邀她跳，她豈不是給老爺丟了臉麵。
“老爺帶你出去交際，保證讓老爺長麵子。在外麵，一定顧及男人的麵子。”呂香兒想起姚太太的囑托，她惶惑了……
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