在崔明田的努力耕耘下，呂香兒的肚子日漸隆起，崔明田撫摸著呂香兒隆起的圓肚，開心地在肚皮上親了又親，仿佛第一次做父親般。
“香兒，這次懷孕，你得聽我的，老宅人手太少了，得增派些人。“崔明田笑嘻嘻地。
“可是，不了解的人，我們老宅不敢用啊！新宅那邊的人我更加不敢用。”呂香兒上次身孕被馬車衝撞的情景曆曆在目，雖然至今也沒查到是誰，但她猜測定是新宅的白小荷派人做的。
“這點，我考慮到了。”崔明田其實也猜測上次馬車的衝撞事件應與白小荷有關，但目前查不到證據。即使查到了，可白小荷是他兩個孩子的媽媽，除了加強防備，他也隻能睜隻眼閉隻眼。
“香兒，你身邊得有身強力壯的女人，既能照顧你，又能在危急中擋一擋。鬱兒已有身孕，柳媽他們也分身乏術。”崔明田分析道。
“那我聽老爺的吧！不過，找的人要讓人放心。”呂香兒想想的確如此，老宅缺人手。
“周小魚，你應該相信他吧！他上次讓我幫他姐姐找點事做。他姐姐，嫁到山裡，男人失足摔死，為養家，就想出來做事！”崔明田一向認為，住家傭人，了無牽掛，更會安心做事。
“先過來做做吧！”呂香兒對周小魚印象倒是極好。
幾天後，周小魚帶著他的姐姐周小娟來到老宅，或許山裡生活條件的艱苦，再加上喪夫的痛苦，雖說是四十左右的女人，卻像五十多歲的老女人。皮膚枯燥而灰暗，頭發雖然整齊地梳理過，但零亂的鬢發倔強地飛揚，給人蓬亂之感。一雙飽經風霜的眼睛寫滿滄桑與無奈。
“太太，我姐剛從山裡出來，有許多失禮之處，請太太多調教。”周小魚恭敬地說道。
“周大哥，請叫我香兒，當年沒機會謝你對我的照顧之情！你姐就是我姐，隻要我有口飯吃，定不會虧待大姐。”呂香兒知道周小魚是崔明田的得力乾將，她醞釀著如何說話。
“謝謝香兒，我姐是吃得苦的人，太太儘管調教吩咐即可。”周小魚感激不儘，他對香兒印象一向極好，將姐放在老宅，他當然放心。周小魚說完就匆匆離開，新宅那邊的生意離不開他。
“柳媽，你將周姐安排好住處，周姐就跟著你先學習一段時間吧！就象當年你教我一樣，有什麼絕活都告訴周姐吧！”呂香兒叮囑著柳媽。
“謝謝太太！”周小娟在來的路上就聽弟弟說過，老宅主母是極其漂亮聰明的女人，深得老爺喜愛，叫她務必認真做事，忠誠侍主，不得嚼舌。今日一見，她驚歎不已，世上竟有如此漂亮的太太！她暗下決心，一定伺候好太太，爭取長期留在老宅。
懷了孕的呂香兒，行動很不方便。呂香兒有了上次被馬車撞的經曆，她不敢獨自外出，常常隻在老宅內陪著若琳玩耍。
崔明田早回時，會陪著香兒出去散散步。晚回時，就由魯山子與徐小慧陪伴。
“太太，老爺不在家時，我和小慧陪你散步。”魯山子說道。
魯山子從徐小慧那裡知道太太在懷頭胎時，曾經遭受壞人陷害，幾乎被馬車撞死。如今太太懷了身孕，自己與小慧白天上學，太太隻能獨守家門。所以，他與小慧商量，傍晚時分，一定要陪太太出去散步。
“不行，你們的學習更重要。”呂香兒生氣道。
“太太如果不同意，我再也不去學畫畫了。”魯山子說道，雖然他是以傭人身份收留的，但太太並未將他當傭人看，還送他讀書、學畫畫。他覺地無論如何要為太太分憂。
“太太，你不同意，我也不去上學了。”徐小慧說道。
“好吧！前提條件，你們不能落下學習。”呂香兒無可奈何道。
於是，散步的傍晚，魯山子與徐小慧各自帶了軟鞭，左右陪伴著呂香兒。周小絹抱著近兩歲的若琳，一行幾人，不疾不徐地走著。
“若琳，我踩高蹺給你看。”魯山子常常走在前麵，找出路邊的兩根長有枝杈的兩根長木棍，雙腳踩在上麵，搖搖晃晃地快速走幾步。在即將摔倒在地時，他身手敏捷地已經蹦在地上。然而，他會假裝做出哭喪臉，“哎喲！”幾聲，惹地若琳哈哈大笑。
呂香兒看著魯山子的滑稽樣，忍不住捧住肚子也大笑起來。
“山子，你彆讓我笑岔氣了。”呂香兒指著魯山子笑嗔道。