皇後壽誕，京郊護國寺也借著這個名頭辦了個祈福法會。
不少夫人小姐最近都去護國寺祈福解簽。
沈悠這個身份，自然也得去護國寺走一趟，為皇後祈福，於是她叫了李晚棠一起陪著她。
李晚棠不信這一套，不過護國寺所在的山上倒是有不少的草藥，她倒是可以陪著去那邊。
沈悠去護國寺參拜，她就帶著護衛和忍冬在山裡轉轉，等沈悠忙完了再來找她。
沈悠也沒采過藥，又覺得山裡更好練習飛刀，可以打獵些野兔子山雞什麼的，也高高興興約了一起。
到了約定的當日，一大早沈悠就去了城門口和李晚棠彙合。
一路上有說有笑的，不知不覺間就到了護國寺山腳。
李晚棠跟沈悠大致說了自己的路線，兩人便分開了。
李晚棠走的是人跡較少的一邊上山，那邊草藥多一些。
沈悠帶著燦星去護國寺參拜之後，又去為家人求了平安，捐了香油錢，在寺裡吃過齋飯，已經到未時了。
匆匆下了山，就帶著燦星去找李晚棠。
初冬已至，昨夜又下了些小雨，林中路上還有些濕滑。
兩人在路旁撿了棍子，拄著往上爬。
燦星有些佩服那李姑娘，跟自家小姐閒聊道“那李姑娘看著柔柔弱弱的，沒想到也能爬得了這路。”
她跟著自己小姐，也學了些拳腳功夫，在邊關也是待過的，這路，她走著也不算很輕鬆。
那李家姑娘還能有興致上山采藥呢。
沈悠到底有功夫在身，還算輕鬆“可彆小瞧了人，晚棠本來就有大本事呢。”
山路濕滑，走得久了，鞋底糊了厚厚一層泥。
兩人走一會兒就得找個小棍兒刮泥，走了足足一個時辰，都還沒找到李姑娘。
燦星望著四周的樹木，吸了吸鼻子，道“小姐，看樣子都快到酉時了，冬日天黑得早，我們在這兒等著吧，說不定李姑娘一會兒就下山了，我們還能碰到呢”
沈悠也到處望了望，深山樹林裡也不好大聲喊叫，萬一驚了什麼野獸，可就麻煩了。
沈悠四處看了看，指著左側的一串腳印，道“先跟著這的腳印走走看吧，我有點兒擔心，這林子太安靜了，總感覺要出事。”
燦星聽自家小姐這麼說，也反應了過來，確實，連個鳥叫都沒有。
冬日鳥兒雖少，但是林子裡，總還能聽到幾聲。
沈悠在附近砍了兩根趁手的棍子，遞了一根給燦星，囑咐道“小心點兒。”
山不算特彆大，李晚棠也知道太深入山裡會有危險，所以也不敢離山路太遠，不敢進得更深，所以從來也沒遇到過什麼危險。
今日是找到了一顆成色極好的人參，想在附近再看看，卻不小心迷了路。怎麼也轉不到平日走的山路上去了。
林子裡都是腐葉，安靜得出奇，眼看著天色已經不早了。
再不下山怕是要天黑都回不了城了，而且還約了沈悠，李晚棠思索了下，決定順著直線直接往山下走。
路，不都是人走出來的嗎？
安撫好了身旁的丫鬟護衛，讓他們把驅蟲香囊帶好，便拄著棍子往下山的方向走去。
沒有路的林子走起來很艱難，幾人互相攙扶著也走得很慢，要麼被荊棘擋了路，要麼就是無路的斜坡，走了半個時辰，也才走了一小段路。
四人已經累極，不得已找了一個不大不小的空地坐下休息一會兒。
李晚棠喝著水，旁邊的丫鬟忍冬在一旁捶著自己酸脹的腿，迷茫地看著四周，心裡無助極了。
窸窸窣窣的聲音突然響起，在安靜的林子裡有些詭異。
李晚棠向聲音的方向望去，隻見不遠處荒草輕輕晃動，好像有什麼東西朝著她們這邊過來了，看不真切。
李晚棠心叫不好，連忙提醒身旁的人。環顧四周，輕聲催促著幾人往旁邊的一棵枝椏繁盛的大樹上爬。