【陰謀詭計·101novel.com57年12月】
“議會討論結果已經敲定了，哈定先生，我們馬上會再次發起下一輪攻擊，第一，第二，第四和第五空降師都會出動，理所應當的，我們又有了一筆萬億訂單。”
“交給我，我會確保這筆戰爭稅會呆在它該在的地方，我聽說小布朗馬上就要讀中學了，我給他選了一支鋼筆，由瑞士最好的珠寶師打造，是一個真正男人應該用的筆。”
“（驚訝地）這麼多！您太客氣了，哈定先生。”
“完全不多，這是你應得的另外，我有一個小小的問題，不知道總統先生是否能滿足我的好奇心。”
“請說，我一定知無不言。”
“議會怎麼會通過第二次遠征的決議？你們不怕這會挑動中國人的神經？人人都知道那些中國佬可最愛多管閒事，自己不賺錢，還不讓我們賺。”
“隻是這個？好吧，實際上，這並不是什麼難以理解的問題，如果我們第一次贏了，中國人就要跳出來了，可是我們沒有，所以——但我向您保證，先生，在關鍵時刻，我們馬上就要贏的時候，那些被撒旦賜福的，該下地獄的低等民族絕對不會缺席，他們總是這樣，您等著瞧吧。”
外鄉人的襲擊讓下城區損失慘重，但生活還要繼續，地上之神第一次露出了獠牙，他的士兵強硬地接手下城區，將每一個妄圖衝擊秩序的人斬殺，因此即使在災難過後，這裡還維持著最基礎的法律，雖然還未步入正軌，但人們至少看見了希望。
直到十天以後，特雷希婭突然來訪，這是她在美國佬襲擊芬西以後第一次來到學院，卻陰沉著臉，悲傷從她身體各處的陰影裡滿溢出來，比語言更能讓帕貝爾知道發生了什麼。
帕貝爾放下手裡的炭筆，靜靜地看著這太過安靜的女人，一直等特雷希婭走到夕陽的餘暉裡，但她看起來那麼可憐，所以帕貝爾給了她一點小小的憐憫
“發生了什麼？”
她似乎不願意回答，但帕貝爾耐心地等著，最後終於等到一個意料之中的答案
“那些外鄉人他們攻擊了耶爾領。”
外鄉人，十有八九就是美國佬，他們果然沒有放棄，耶爾領正是克洛希安的西方邊境，也就是說，那極有可能是愛德蒙王所在的位置，不過時至今日，比起愛德蒙王的死，帕貝爾更關注彆的事情。
他輕輕點頭，略過了這一話題“讓我猜猜，應該不隻耶爾領？”
特雷希婭緊握住拳頭，但是沒過多久又鬆開，沮喪且悲傷地說“我不知道瑪格托爾城也受了災，鏡湖森林也被點燃，我不知道還有什麼地方遭到了襲擊我們收到的最後一封信來自十二月三日。”
對於一位封建國家的繼承人來說，這的確是最糟糕的噩耗，但哪怕隻是一個普通人，又不會為這樣的屠殺而悲傷嗎？帕貝爾沒有再說什麼，他重新拿起炭筆，在剛剛寫完的日記上又多加了幾筆，然後才問
“那麼你們要怎麼辦，王室決定先加冕一位新王，還是直接去找那些外鄉人報仇？”
當帕貝爾問出這個問題的時候，特雷希婭渾身一顫，她的眼圈開始泛紅，雙拳緊握，緊咬牙關，這是帕貝爾第一次看見她這副表情，僅出於好奇而多看了一眼之後，他就站起來，走到自己的窗戶旁邊，假裝欣賞窗外的風景。
“王座將空置，我們也無力對抗那些天上的敵人，我來這裡是為了祈求你的幫助，”
直到女孩的聲音再次響起，帕貝爾的思維才回到這間書房“為此我們會付出任何代價。”
“我們可以讓出王位，不論你想加冕，還是讓凱爾當你的傀儡都沒有問題，儀式可以馬上進行，我們隻希望你卡斯提爾城堡贈予我們，那是我們父親的遺物，如果你想，我們也會削去城堡的尖頂和高層，隻要保留三層和以下的空間就好，三層是父親平常生活的地方”
女孩的聲音越發艱難，她顯然不熟悉這樣低三下四的懇求，更有可能的是，作為公主，她一生都沒有這樣卑微過“我懇求你！”
帕貝爾仰起頭，又很快低下，他對這個提議毫無興趣，隻覺得無聊，即便如此，他也沒有倉促地做出決定，而是冷靜地反問
“那麼代價呢？”
“我們希望你能守住芬西，”特雷希婭的聲音並不自信，連她也覺得這個條件太過苛刻，克洛希安已經成為了一片焦土，一頂沒有權力的王冠又算得上什麼？但更令她難以接受的是，王室隻在一夜之間就淪落至此
“我們希望你能留在這裡，不要背棄這座城市。”
帕貝爾再次仰頭，他閉上眼睛，深深地歎了口氣“什麼叫‘背棄’？”
不等特雷希婭解釋，他就回應了這場交易“我會留在芬西，但不是為了卡斯提爾家族的王位，我的力量就是我的王冠，我的書庫就是我的城堡，我已經有了更好的，又怎麼會需要你們那個？”
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“我會留在芬西，但這是為了這裡的人民，而不是你們緊握手中，視若珍寶的權力，我們使用相同的語言，生活在相同的世界，但我們不是同類人，我有更高遠的目標，不要把我們相提並論，也不要再用這種話來敗壞我的心情。”
雖然遭受了一通挖苦，但至少她的目標順利達成，或許從某種角度上來說，這還算是好的結果？有一件事吸引了特雷希婭的注意，不止一次，帕貝爾提到過他那“更加高遠的目標”，那是什麼？結合帕貝爾的行動，她能猜到一點，可還是想聽到他親口確認。
即使他可能不會回答，還可能出言嘲諷，但特雷希婭還是堅持提問“什麼是‘更高遠的目標’？你不止一次提到這件事，能不能告訴我？或許我可以幫你，就像我幫你的學院一樣。”
帕貝爾猛地轉身，他仔細而審慎地打量著這養尊處優的小公主，她的臉上還有半道淚痕，或許能證明她先前的話至少有半點真心，但除此之外呢？她還是那個衝動的，天真的，直率的王女，或許她有一定程度的善良，但很顯然，不論有意還是無意，她從未讓自己的仁慈越過階級的束縛。
隻需要一個最簡單的測試，帕貝爾拋出了一個問題“你有沒有見過被破壞之前的下城區？”
“當然！”為了證明自己，特雷希婭連忙拋出她的一連串見聞“我已經見過那些暴徒，小偷和妓女，我曾經去過”
“那你又做了什麼？”
麵對帕貝爾的質問，特雷希婭愣了愣，她已經意識到了正確答案，卻隻能選擇錯誤的一個“我以為那是你的領地。”
帕貝爾重新轉向窗戶，緩緩地搖了搖頭，兩人都沒有再說什麼，短暫的沉寂後，他聽見特雷希婭朝他行禮，然後退出了他的書房，很快，這座高塔又恢複了平靜，一如往日。
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