【最漫長的黑夜·101novel.com03年9月】
“早上好，羅利先生，很高興看到你氣色不錯。”
“（慌亂地）早上好！阿德勒先生，是前些日子開發的軟件又出bug了嗎？我很抱歉，我向您保證，我們”
“（溫和地）等等，等等，你們開發的軟件很棒，沒有任何問題，我相信你們的能力，而你們做得比我預想中更好，我來是為了其他事情，羅利先生。”
“（小心翼翼地）噢謝謝您是什麼事情？”
“我希望開發兩個社交軟件，第一個類似於博客，或者短信，留言，總而言之，我希望人們能借助它進行非即時的交流，關鍵在於，它的使用必須足夠簡便，讓絕大多數人能在六十秒內就可以完成一條博客的編輯或因此它必須支持上傳圖片，且最好保證圖片的清晰度。”
“（小心翼翼地）我懂了，那麼第二個軟件呢，阿德勒先生？”
“和第一個基本相同，區彆在於，我希望它能擁有一個允許好友之間，或者複數好友之間即時聊天的功能，能做到嗎？”
“嗯您想要一個客戶端，還是一個網頁應用？”
“它們分彆針對不同人群設計，所以第一個做成網頁，而第二個做成客戶端，把它們分開，用不同的服務器和賬號，最好還能各自設計一套ui，你們有五周時間來做出測試版，羅利先生。”
“好的，我知道了。”
“失蹤案件正在越堆越多，就在昨天，連布尼安男爵的女兒也失蹤了，”
在教師辦公室裡，特雷希婭正嚴肅地和艾琳討論“我們不能放任事情這樣發展下去，艾琳，你知不知道帕貝爾在哪？”
在了解到第一起失蹤案以後，她就暫時放下了教學的工作，轉而專心搜救被害者，可不幸的是，她的工作至今沒有得到任何成果，如果可以，她絕不會再來尋找帕貝爾的幫助，但就在昨天，上城區發生了一樁新的失蹤案，於是特雷希婭立馬放棄了嘗試，她很清楚，哪怕她最終能夠找到凶手，恐怕也來不及救出受害者，隻有帕貝爾有這樣的本事。
“在我收到消息的時候，她已經消失了一整晚，恐怕我們沒有時間了，我們必須要快。”
雖然地位不高，但布尼安男爵仍然以大家閨秀的規格來培養他的女兒，布尼安小姐通曉劍術，也粗通魔法，但這沒有用，她的身份，魔法和戰鬥技巧沒有起到任何作用，其他女孩也是一樣，在長達三周的調查裡，她們甚至連一次戰鬥都沒有經曆過。
這是已經極為嚴峻的情況，凶手一定很善於隱匿，不然他不可能在不留下任何戰鬥痕跡的同時，也沒有留下任何行蹤和線索，連皇家騎士也找不出半點頭緒，難以想象芬西怎麼會有這樣的人。
但她的問題沒有得到答複，提起帕貝爾，艾琳的神色不再友善“如果你想，殿下，我可以暫時抽身幾天，陪你一起調查。”
特雷希婭抿了抿嘴“我們遠沒有帕貝——”
“沒有帕貝爾！”
特雷希婭驚愕地看著艾琳，在她的印象裡，這是艾琳第一次打斷她的話，何況還是用這麼激烈的語氣“我說了，我可以幫你，或許還有其他人，但帕貝爾不行。”
這是特雷希婭第一次看見艾琳發怒，又或者說，她連艾琳是不是真的發怒都不知道，因為她確實沒有見過，短暫地回憶之後，她才突然意識到，她確實已經很久沒有見過帕貝爾露麵，這時間甚至長達一個月，甚至更久，算起來，那和“食物祈求儀式”開始流傳的時間差不多。
她立即意識到這是多嚴重的問題，下意識地脫口而出“他發生什麼事了？”
直到今天，那些外鄉人還在時不時往他們頭上砸火，在帕貝爾的屏障保護下，這種攻擊最多隻能算是噪音騷擾，可如果這屏障，甚至是帕貝爾本人出了問題呢？那去年年末的慘烈場景就是例子，火焰會無情地吞噬每一條被它靠近的生命，隻需要一天，外鄉人就能夷平這座城市，以及其中的所有人。
她沒有得到答案，於是特雷希婭又繼續詢問“我能做什麼？”
依然沒有回複，但至少艾琳搖了搖頭，這說明她們不僅無能為力，艾琳也不想聊起這個話題。
“抱歉，我得去”
糟糕事一件又一件，生了會沒來由的悶氣以後，特雷希婭雷厲風行地站起，打算去繼續調查布尼安小姐的失蹤案，但艾琳扯住了她
“雖然帕貝爾不在，但我們都可以幫忙，殿下，我的工作可以暫時交給其他人分擔，還有梅麗莎女士和薇歐拉女士，以及維拉女士，正好，我們對上城區都很熟悉，也擅長戰鬥。”
作為歐洛修普的騎士，維拉曾是帕貝爾最堅定的反對者，但在親眼目睹過更偉大的神跡之後，她立馬就選擇向地上之神宣誓效忠。
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這當然不是背叛，因為地上之神已經證明他能聽見並回應歐洛修普的信徒們，隻要信徒們向十二神祈禱，地上之神就能夠聽見，那偉大的化身已向她證明了這一點，既然這樣，那麼地上之神又和歐洛修普本尊有何區彆？
她相信，就像美德誓言之於歐洛修普，學識誓言之於希爾伯，或者豐收誓言之於索尼婭，獨特的騎士誓言是眾神凝聚信徒，並引導信徒踐行教義的核心方式，作為無可置疑的真神之一，地上之神所青睞的誓言又是什麼？
或許這就是她的使命，她將作為地上之神的第一位聖徒來探尋答案，因此她幾乎是這個四人小組裡最精力充沛，且最迫切於解決問題的人，在艾琳提出建議後，她就第一個表示同意，當然，在特雷希婭看來，這或許隻是因為她確實無所事事，成天在學院裡遊蕩，卻一點事情也不做。
至於梅麗莎和薇歐拉，在來得及給她們安排席位之前，帕貝爾就陷入了沉睡，於是她們決定去做自己最擅長的事——維持學院裡的秩序，可是有亨利太太在掌控全局，她們的工作也稱不上順利，好在地上之神並不在意，即使她們一事無成也願意賜予食物。
這支小隊看起來並不可靠，但有幾個朋友在一起總比單槍匹馬要好，特雷希婭剛想宣布調查開始，但艾琳又攔住了她
“你曾提到失蹤案越來越多，是嗎，殿下？那麼你有沒有調查過，又調查過哪些區域，有什麼線索？”
在某一刻，眼前的女孩突然和帕貝爾重合，這提問實在太過熟悉，好像下一秒帕貝爾就要開始嘲笑，但很快，特雷希婭掙脫了幻覺，然後發現她隻是虛驚一場，坐在麵前的不是凶狠刻薄的帕貝爾，而是溫柔又耐心的艾琳。
眼花了，艾琳又怎麼會罵人？特雷希婭重新坐下，自信而篤定地說“我已經搜索過第一大道至第十三大道，但沒有找到半點線索，我敢肯定，那犯人一定就藏在最後五條街道裡，我們要抓緊時間，晚了就來不及了。”
薇歐拉和梅麗莎麵麵相覷，維拉扭開了頭，艾琳歎了口氣“也許，隻是也許，凶手可能不在下城區？”
“怎麼會呢？”特雷希婭反問“王室在上城區的勢力更強，我們怎麼會遺漏？”
“是啊，怎麼會遺漏？”
艾琳輕聲說“這城市裡還有另一處足夠隱秘，又要吃人的地方嗎？”
“那不就是下你的意思是貴族們？怎麼可能！布尼安小姐也是貴族們的一員，何況貴族都是繼承了光輝形式和血脈的人，他們怎麼會做出這種事？”
艾琳惱怒地戳了戳特雷希婭的肩膀，讓她不安地節節後退“即使到現在，即使見過碼頭區，你還相信那些貴族是什麼好人？殿下，醒醒吧，如果你還想救人，我們就得到正確的地方去。”
“怎麼不是呢？他們隻是沒有見過，隻要讓他們也知道，他們就會”
漫長的沉默後，特雷希婭的肩膀垮下，她喪氣地說“你是對的，我們應該去布尼安男爵家裡看看，不論是信還是日程安排，一定有些有用的東西。”
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