“也向你問好，艾斯提尼亞侯爵，”羅蘭把書放回空位裡，指了指書桌對麵的椅子“請坐，我們還有很多話要說。”
羅貝爾忐忑地落座，他知道，對他的審判已經開始了，他很快迎來了王子的第一個問題
“對於天上的東西，你知道多少？”
天上的東西——
稍微花了一些時間來組織語言，羅貝爾儘量排除自己的猜測和感受，隻說出他所見到的事實
“我所知的並不比其他人更多，殿下，但有一點，我認為那東西和我先前追獵的女巫有所關聯，很多人都聽見了那男人和女巫的對話，可以作為證據。”
羅蘭優雅而矜持地點了點頭，繼續問“還有嗎？”
“我沒有更多和天空有關的信息了，但關於那女巫卻還有一些。”
“請說，艾斯提尼亞侯爵。”
“請給我一些時間整理語言，殿下。”
羅蘭繼續點頭，沒過多久，他聽見了羅貝爾的證言
“曾經有一次，我和夏爾大師即將完成圍獵，但在最後關頭，那女巫突然召喚出強大的力量，不僅將法師們重傷，還在黑夜裡喚出太陽，將所有人的傷勢恢複如初——”
“等等！”
羅蘭瞪大眼睛，不可置信地問“你說太陽？”
“沒有錯，殿下，”羅貝爾恭敬地低下頭“我怎敢欺騙您？”
“這不是欺騙，而是嚴重的指控，抬起頭，看著我，羅貝爾，”
羅蘭猛地從椅子上站起，他不安地來回踱步，眉頭緊皺，語氣嚴厲，身上的風度儘數轉化為威嚴，一股沉重的壓力搭上羅貝爾的雙肩
“看著我的眼睛，認真回憶，然後謹慎地回答你真的確定那是太陽？”
雖然不知道是什麼讓王子變得這樣激動，但羅貝爾永遠不會忘記那個夜晚，那根本不是巫術可以解釋的事情，而是神跡，他毫不猶豫，斬釘截鐵地回答“沒有錯！那就是太陽！”
他聽見了王子沉重的呼吸，這壓抑的氣氛讓羅貝爾有些不安，但她還是儘職地補充“而且和那毀滅了智者學院的男人一樣，那太陽的主人使用熟練的精靈語，聽不出半點口音，他還使用一種可怕的妖術，無聲無息之間就能把我的騎士碾成齏粉，我永遠不會忘記那一幕，殿下，更不會欺騙您。”
羅蘭的眼前一片漆黑，他一手撐著桌子，一手扶著額頭，這可怕的真相讓他一度暈眩，勞爾在上，這怎麼會——
黑夜中的太陽，治療所有傷口的光，無形的魔法，這些東西聽起來竟能如此熟悉，更恐怖的是，他們使用精靈語。
勞爾在上。
他本來準備了很多問題，但現在已經沒有必要，除了神自己，還有誰能引發這種神跡？羅蘭沉重地喘息著，但很快，他又恢複平靜，重新在椅子上坐下，他沒有試圖掩蓋自己的虛弱和擔憂，而是坦誠地對羅貝爾說
“感謝你的坦誠，艾斯提尼亞侯爵，我知道你或許很擔憂，但不必害怕，父親沒有責備你的打算。”
羅貝爾愣了愣，他簡直不敢相信自己的耳朵，皇帝的密友，勞爾的行刑官死了，死在他指揮的戰場上，但現在他卻不必付出代價？
“你的消息傳到了黃金港，我們知道失敗不是你的錯，假如我們一開始就給予足夠的重視，艾爾·卡拉德的勇士就不必遭受如此重創，夏爾大師也不必付出如此沉重的代價，如果非要有人承擔責任，那隻能是我，以及利安德爾王，假如我們能夠更加專注工作，或許援軍就能及時趕到。”
羅貝爾愣了愣，隨後驚恐地回答“不！殿下！怎麼——”
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“冷靜點，艾斯提尼亞侯爵，黃金港的善意遠不止如此，我們願意為你補償，這是為了告訴諸國王，為勞爾效命絕無後患，因此你大可不必擔心。”
他已經不是年輕人，羅貝爾深知，這世上絕無什麼免費援助，不論那理由有多高尚，背後一定隱藏著見得不人的目的——或者說，羅蘭的目的已經昭然若現，但他的每一條建議都像是惡魔的低語，讓羅貝爾痛苦掙紮，卻無法拒絕
“我們會從黃金港抽調最優秀的工匠，他們會為你服務二十年，儘力恢複銀光守衛的榮光，維克托會留在這裡，他是勞爾的冠軍勇士，皇帝的騎士長，在他的幫助下，銀光騎士團的榮光絕不會黯淡。”
“智者學院遭受了可怕的重創，人們急需救濟，但這裡卻無法再承擔起高原中樞的使命，這本該是我的使命，可現在，我有更加重要的事情要做，我可以相信你嗎，艾斯提尼亞侯爵？”
“我——”
羅蘭身體前傾，他的表情已經完全被自信占滿，他在詢問，卻沒有給人留下拒絕的空間“智者學院已經用事實證明，他們絕不會在乎平民的傷亡，即使在這種艱難關頭，他們也執意要優先重建利安德爾王的高塔，如果把救濟的權力交給這種人，恐怕一場暴亂將眨眼而至。”
“我需要一位成熟的，理智的，高潔而又淵博的人來承擔這個任務，我需要確保所有物資能夠抵達正確的人手裡，維護皇帝在高原的統治，最好他還要上過戰場，在必要時刻，他要知道怎麼鎮壓反叛，除了你之外，我想不到其他人，艾斯提尼亞侯爵，請您務必協助我。”
看著王子真摯的眼神，看著他伸出的手，羅貝爾卻咬著牙後仰，他還沒有做好準備
“請給我一些時間”
“當然，”王子一口答應，但他的手也沒有收回“如果您有了答案，隨時可以回到這裡，我的守衛們不會阻攔，但要快，我最多隻能在這裡再停留兩天。”
羅貝爾沉重地點了點頭，他僵硬地走了幾步，撩開門簾，那名騎士——維克托，立即伸出手，將艾斯提尼亞家族的寶劍擺在羅貝爾麵前，提示他取回。
羅貝爾沒有伸手，看著書夾長劍的艾斯提尼亞家族徽記，他開始動搖了，最後，他放下了門簾，又退回了帳篷裡。
王子依舊在向他微笑，手也從未收回，但羅貝爾卻沒有握住那隻手，而是在王子麵前再次跪下，深吸一口氣，堅定地說“羅貝爾·妮妮安森·“博學者”·艾斯提尼亞，願意為您效勞，殿下。”
“太好了，”
羅蘭興奮地站起來“我代表白銀高原的全體人民感謝你，你的勇敢和高尚會讓這世界變得更好，你無愧於艾斯提尼亞之名，羅貝爾。”
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