【生於鮮血·964年6月】
“大主教，一支來自北方的義軍抵達了賽弗，他們宣稱自己得到了地上之神的命令，要來支援阿塔波斯前線。”
“（驚訝地）地上之神的命令？北方？北方怎麼會有援軍？”
“我也一樣驚訝，大主教，但他們長著精靈般的尖耳，所以也許”
“精靈，我知道了，允許他們靠近歐洛修普之牆，派出信使——”
“（驕傲地）不必了，渺小的凡人，我已經到了。”
“（憤怒地）是你？你怎麼敢——”
“隻是一個簡單的魔法就讓你這樣驚訝？還是說你竟妄想用你們的法律來束縛我？讓我提醒你一下，我是阿拉洛斯·火焰之心，拉法耶·火焰之心的侄子！記住，我們不是義軍，我們隻遵從地上之神和燃劍高塔之主的指令，而你們——嗬。”
隨著隊伍逐漸靠近法拉希爾領，周圍的環境也在恢複生氣，難民們在路上遇到的人越來越多，但不幸的是，他們遭到的襲擊也越來越多。
巡邏隊每天都要戰鬥，他們要麵對的敵人絕大多數隻是想偷點東西的小賊，但也偶爾會有成規模的劫匪，最危險的一次攻擊來自於昨天晚上，一群裝備精良的騎士襲擊了隊伍，全靠喬·奧爾科特的奮戰和那些火銃才擊退了騎士們。
憑借著喬·奧爾科特的高超武藝，他們還俘虜了一個人，起初他很悠閒，即使韋德已經開始對他用刑，他也一聲不吭，隻向這穿著破爛的男人投來輕蔑的視線，直到喬·奧爾科特拿出他的家徽為止。
確認了這年輕騎士的身份以後，那名襲擊難民的騎士露出了複雜的表情，即使他身上的盔甲和攜帶的長劍都沒有任何可供辨認的徽記，他還是在下一次審問開始之前點燃了自己，當喬·奧爾科特和韋德艱難地熄滅了火焰時，他身上的血肉已經和鋼鐵融為一體。
讓他們沒想到的是，即使在這種情況下，他依然成功施放了一個新的法術，將自己再次點燃，這一次，當兩人撲滅火焰的時候，他已經徹底成為了一塊堅硬的黑炭，通過這種慘烈的方式，他徹底杜絕了一切出賣君主的可能。
回程的路上，喬·奧爾科特感覺到韋德的目光有些異樣，捫心自問，如果是他位於相同的處境上，他會做出相同的選擇嗎？
或許他不會襲擊手無寸鐵的人，但如果是一場正常的戰爭呢？也許會的，每個騎士都會做出相同的選擇。
“等一下。”
韋德突然停下了腳步，在喬·奧爾科特疑惑的目光下，他把馬燈探進漆黑的樹林，照出了一片雜草，以及一抹若隱若現的白色，他又彎下腰，小心翼翼地撥開那些頑固的灌木，最後，一朵嬌嫩的白花展現在兩人眼前。
那不是什麼名貴的品種，隻是普通的野花，除了顏色比較純淨以外沒有任何優點，甚至並不好看，但韋德還是試圖伸手把它摘下，可到了最後一刻，在他的手碰到花莖之前，他又停下了這個動作
“我的手沾了血，能不能幫我把這朵花摘下來？”
喬·奧爾科特點了點頭，他在灌木旁邊蹲下，可當他伸出手之後，韋德又緊張地說“小心點儘量從花莖開始摘，不要損傷那些花瓣。”
他的擔心很有道理，這種野花的花蕊完全暴露在空氣裡，花瓣和花蕊的連接處更是薄弱，一不小心或許就會毀掉這朵花，即便如此，喬·奧爾科特還是完整地把它取下，然後韋德又要求他把這朵花帶回營地，交給薇薇安女士。
他終於忍不住詢問這朵花的用處，結果得到了一個意料之外的答案
“這是金鴉神索取的貢品，也是他唯一需要的貢品。”
看著那朵白花，韋德鬆了口氣，但這不足以解答喬·奧爾科特的疑惑，他忍不住又問“地上之神的貢品？為什麼地上之神會需要這種野花？”
他本想指出這朵花的外形並不討喜，但最後還是決定不對一位神明的喜好多加評論，韋德顯然也不知道答案，他平靜地搖了搖頭
“我也不知道，但這是女士的要求，每當我們找到這樣的花，女士就會開始祈禱，然後金鴉神會把這朵花接走，其他卻什麼也不要。”
正如韋德所說，當喬·奧爾科特小心地撚著花莖，把花帶給薇薇安之後，她立即開始了祈禱，沒過多久，也沒有什麼征兆，在一陣微弱的陽光中，這朵花憑空消失不見，隻留下一些殘餘的魔力。
這真是件奇怪的事，地上之神竟然真的會垂青這種醜陋的野花，也許他隻是隨便給這些難民布置一個任務，這樣他們就不會太過愧疚。
在擊退了一次凶險的襲擊之後，難民們幾乎沒有休息，在第二天清晨又踏上了旅途，隨著七月逐漸臨近，他們距離法拉希爾領的邊境隻剩下不到三天的路程，可令人不安的是，他們的速度正變得越來越慢。
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他們在路上見到了許多行人，但他們不是商人，不是騎士，而是難民，數不勝數，比雜草和灰塵還多的難民，薇薇安不得不離開了隊伍的中心，走到前列，這樣她才能即使地對路人進行施救。
有的人希望加入隊伍，而有的人則會訴諸暴力，試圖從這位聖潔的女士手裡搶走奇跡，教皇飛地的邊境一片混亂，但這也就能解釋為什麼他們在過去的兩周時間裡幾乎見不到什麼人——他們都在試圖逃離教皇飛地。
但是為什麼？喬·奧爾科特找不到答案。
他們最終花費了五天時間才穿過教皇飛地的最後一段路程，七月已經遙遙在望，距離驕陽節隻剩下不到三周時間，在這最後的路程裡，喬·奧爾科特的心情明顯越來越糟，他說不清楚這是因為路上的所見所聞，還是因為時間正無情地流逝。
還有不到三周時間一匹馬或許來不及了，但他身上沒有錢，而且離開了這些難民，他又要去哪找吃的？也許草和蘑菇？足足三個星期，他真能撐到黃金港嗎？
在短短五天時間裡，難民的數量膨脹了幾乎一倍，隻要有人願意加入隊伍，薇薇安就從不拒絕，哪怕那人上一刻還試圖傷害她，因為她的舉動，隊伍迅速同化了道路上的難民，他們沒有受到任何阻礙，可那些新加入的人卻沒法融入原本的難民。
當原本的難民開始學習的時候，他們隻是抱著胸，警惕地坐在一邊觀察環境，當女士開始歌唱的時候，他們也不會表現出一星半點的尊敬，而是不停地小聲說話，最令人難以忍受的地方在於，這些人沒有半點衛生觀念，他們從不避諱在自己棲身的地方留下糞便，甚至會在道路中央脫下褲子——眾神在上，人怎麼能做出這樣的行為？
喬·奧爾科特艱難地穿過這片格外軟爛的土地，但他實在無法忍受腳下的觸感，於是從第二天開始，他就騎上了那匹馬，也不願意再去維護隊伍的秩序，因此他比其他人更早地看見了法拉希爾領邊境的情況。
一麵高大的木牆擋住了難民們的去路，士兵在牆上設置了武器，從那些灰暗的血跡來看，他們絕對不止一次刺殺那些試圖越過木牆的人，唯一的通道正在隊伍的前方，守衛邊境的士兵在那裡建造了一閃大門，卻不知道為什麼又用拒馬和鐵刺將它堵死，隻留下一條可供一人通過的狹小通道。
雖然從馬背上觀察時那座哨站已經觸手可及，但喬·奧爾科特還是在第二天黃昏才抵達了大門，守衛的士兵似乎早就發現了這騎馬的人，於是從第二天清晨開始，一位全副武裝，威嚴又英武的中年騎士就抵達了哨站，他的目光長久地留在喬·奧爾科特身上，而喬·奧爾科特也看著他。
這男人胸前的布幔上繡著一隻獨角獨眼的牛頭，徽記本身也被紅色和紫色分割成兩半，他的戰馬也披著閃亮的甲，而且毫不畏懼眼前的混亂，毫無疑問，他就是法拉希爾領的領主卡維爾·蓋爾特伯爵。
和他手下的士兵相比，他維持秩序的手段更加暴躁，每當有人朝哨站邁出一步，他就會高舉手臂，朝天空釋放出可怕的巨型火焰，這往往會引來一陣驚叫，但如果還有人不肯回頭，那麼他就會拔劍。
喬·奧爾科特也親眼見過他輕鬆用劍刺穿了兩個難民，然後將兩具屍體扔回人堆裡，冷漠地目睹著踩踏發生，在混亂和恐懼中，犧牲者絕不止兩人，年輕騎士不明白他為什麼要這麼做，這中年騎士的動作並不很快，假如不是路上有那麼多人，他完全來得及阻止。
“為什麼！”喬·奧爾科特大聲地質問，但他的聲音馬上就被人群淹沒，好在女士及時唱起一首新的歌，綠色的薄霧不僅能治療身體上的傷痛，也撫平了人們的情緒。
人們很快找到了歌聲的源頭，並開始畏懼地後退，借助這個機會，喬·奧爾科特縱馬衝向了哨站，並再次質問“為什麼！”
“什麼為什麼？”卡維爾·蓋爾特伯爵皺起了眉，他嚴厲地看著喬·奧爾科特，眼底卻有一絲讚賞
“我知道你，年輕人，羅貝爾給我寫了信，但我從來沒想過你會從南邊來。”
按照原本的計劃，他的確應該沿著艾爾·卡拉德一路向東，但喬·奧爾科特卻沒有被這男人岔開話題，而是倔強地繼續質問“為什麼你要殺害他們？明明還有更好的辦法。”