【探尋者·964年7月】
“實驗日誌s121，我是執行人蘭德爾。”
“負荷實驗已經告一段落，我確信，我沒有辦法減輕它對靈魂造成的重壓，因此鐵肢的戰鬥能力極其有限——準確來說，是戰鬥時間極其有限，但如果有人的靈魂異常堅韌，又或者裝上它的人是一位高階法師，那麼這一時間能否延長？”
“我不知道，在研究這一課題之前，我決定先以最高水準製作一條鐵肢，我試過尋求塞爾蘇斯·光刃的幫助，但他不肯見我，所以我隻能自己解決，這也未必是壞事，精靈們無法理解我的構想，隻有我最清楚這件作品要怎樣才算合適。”
“我的實驗可能要停滯一段時間，因為製作鐵肢需要時間，不幸的是，我還在猶豫這件作品該走向哪一側——性能和負擔隻能選擇其一，我不知道這件作品最後會裝到誰的身上，但是，到處都在打仗，或許烈陽騎士團的人將來會需要這隻手臂，增強它在戰鬥方麵的表現總不會有錯”
在五月受洗的時候，維拉接到的命令是掃清塔爾·庫蘭，曼南和荷拉爾附近的外鄉人部隊，以及那些與外鄉人同流合汙的領主貴族，他們共同對當地平民犯下了殘忍的罪行，必須付出代價。
在整整兩個月的時間裡，烈陽騎士團集結了總計兩百三十名受洗的聖人，但外鄉人也沒有坐以待斃，在六月的最後幾天，他們襲擊了山堡，並輕易攻陷了群山領主的防禦，現在，半個人類世界的南方都處在那些外鄉人的威脅之下。
在曼南遭受到地上之神的沉重打擊以後，那些外鄉人的主力如今全在南方，為此維拉決定先行處理威脅更高的部分，北方戰場則留給羅蘭和他的貴族聯軍完成清掃。
和它們的主人一樣，這些受地上之神恩賜的戰馬不需要休息，而且遠比普通的戰馬更加聰明，更加勇敢，甚至可以短暫地長出光翼，越過障礙，如果全速前進，那麼在兩周以內就能趕到戰場。
但那些隨從必須休息，騎士們也需要時間來調整狀態，做好迎接戰鬥的準備，所以維拉決定每行軍三天就休息一晚，她本還擔心隨從們能不能跟上腳步，但很快，他們用實際行動打消了她的顧慮。
以老牧師托卡裡姆為中心聚集起來的信徒們都是堅韌的苦修者，不論年輕或衰老，他們都擁有遠超常人的堅韌意誌和力量，其中有不少人掌握著奇跡，甚至擁有治療能力，他們互相鼓勵，互相幫助，很快就適應了聖人們的行軍步伐，而可以預見地，他們隻會越來越輕鬆。
至於亨利商會的處理方式則更加奢侈，作為唯一得到皇帝親自簽發貿易許可的商人，亨利先生的勢力在不到十年的時間裡急速膨脹，每到一個都會有戴著三疊貨箱徽記的人送來補給，包括精力充沛的戰馬，精心打磨的馬車部件，還有食物補給和銅幣——不知道從什麼時候開始，商隊和牧師們達成了合作。
他們專門準備了一輛格外高大的敞篷馬車，這樣牧師們就可以在行軍的途中傳教，向人們講述地上之神的教義，僅憑言語當然不能吸引平民，於是車上還會有人丟下禮物，也許是錢，也許是特彆印刷的圖畫書，也可能是衣服或者藥物，這樣一來，就有數之不儘的人願意聆聽地上之神的教誨了。
為了傳教，牧師們自發地維護秩序，在第一次休息時，傳教的馬車隻有一輛，而到了一周以後，傳教的馬車數量變成了三輛，這當然會拖慢騎士團的行軍速度，但即使是最急於踐行正義的克倫威爾也默許了這件事。
當維拉下令把三天的行軍時間縮減到兩天時，克倫威爾也開始了行動，當眾人開始圍著篝火互相閒聊時，他突然走到人群中央，嚴厲地說
“萊瑪斯，貝爾傑，莎夏，巴維爾，伊莉絲·奎利亞爾”
他迅速地點出一連串人名，他們都是來自下城區或是階位較低的聖人，萊瑪斯順從地站起來立正，貝爾傑還在猶豫，伊莉絲坐著微微欠身，巴維爾卻皺起了眉頭。
在衝突爆發之前，萊昂匆忙打斷了克倫威爾的話，焦急地小聲質問“克倫威爾！你要做什麼？”
這年輕，英俊又驕傲的騎士忽視了他的話，繼續表情肅穆地點完了幾個名字，他的視線掃過這些順從，疑惑甚至直接展現出敵視情緒的人，隨後語氣平靜地說
“我知道，我曾阻撓過你們接受洗禮，所以你們會對我有所怨言，但我依舊不收回我當時說過的話，直到現在，我依舊認為你們不配走上戰場。”
他拔出了自己的長劍，指向人群外的黑夜“如果不想毫無價值地戰死，那就跟我來，從今天開始，我會教你們怎麼保護自己。”
“我是地上之神的勇士，我隻會衝鋒！我不需要保護自己！”
他傲慢的語氣終於激怒了聽眾，來自下城區的巴維克憤怒地反駁“更何況！我們有地上之神的恩賜！難道你比地上之神還懂怎樣戰鬥？”
他本以為自己能得到一些附和，但營地裡安靜地可怕，連克倫威爾也不看他一眼，隻是自顧自地分開人群，走向了黑夜，活聖人沒有表態，於是萊昂也跟上了克倫威爾的腳步，艾默裡克活動下手臂，改變了自己的朝向，而伊莉絲·奎利亞爾第一個站起來，興奮地追上了離開篝火的兩名騎士。
剩下的人們麵麵相覷，有不少人在短暫的猶豫後決定跟隨克倫威爾學習，即使是巴維克也不例外，當他低著頭靠近黑暗中的空地時，才發現這裡居然人滿為患。
負責記錄聖人言行的牧師最先得知了聖人克倫威爾即將教授劍術的消息，在痛苦的抉擇中，他最終決定堅守崗位，但這不妨礙他讓自己的同伴去通知其他朝聖的兄弟姐妹，於是忐忑的牧師們滿懷期翼地趕來，並驚喜地得到了聖人克倫威爾的許可。
克倫威爾對巴維克先前的冒犯毫不在意，甚至當平民們前來圍觀的時候他也沒有生氣，隻是要求受訓的人們更加專注，表現出最優秀的一麵來。
於是記錄者興奮地在紙上記下眼前的盛景，最後，他用樸素的炭筆將這光輝的一幕定格在手賬的背頁。
喜歡烈陽的觀天者請大家收藏101novel.com烈陽的觀天者101novel.com更新速度全網最快。