【生於塵埃·964年9月】
“手放高！腰挺直！微笑！微笑在哪裡！”
（銳利的風聲，刺耳的打擊聲）
“媽呀！地上之神在上！看看你們的臉，比豬還要惡心，收回去！不許笑！給我保持嚴肅！”
（銳利的風聲，不寒而栗的抽打聲）
“噢！不好意思——我是說，大學者原諒我11號，你這白癡！你為什麼不躲，故意讓我的鞭子落在你的手上？啊，我知道了，你就是想看我出醜，是不是？”
（恐怖的沉默）
“（憤怒地咆哮）說話！11號！”
“（畏懼地）是你叫我——”
“我，叫？你的意思是我故意把你打傷，好讓大學者在黃金港的貴族們麵前出醜？天——我是說，地上之神在上！請原諒我們把這妄圖誣陷他主人的蠢豬帶到你的神龕麵前把這坨垃圾丟出去！我就知道你們靠不住！連這點小事都做不好！”
他不是第一次被帕貝爾憑空塞到高位上工作，艾倫本以為自己已經習慣了這種如履薄冰的生活，但這一次截然不同，維拉離開後，他就真正成為了烈陽大教堂的主教，一個不懂魔法，也沒有士兵的領袖，麵對著皇帝以及黃金港的諸多貴族。
他們對地上之神的代言人很恭敬，而這種順從主要源於他們對主教權力的想象，而這權力的大小隻有艾倫自己知道，如果他要辦成什麼事，就隻能依靠貴族們本身的力量，出於盲目和對地上之神的敬畏，貴族們或許暫時沒有發現這一點，可這個騙局還能維持到多久呢？
如今的烈陽大教堂不再隻是先前那座冷清的孤兒院，這裡已經收養了超過兩百名孤兒，還為幾十名無家可歸的女人庇護，每天走進教堂祈禱的貴族比走進議會的還多，以地上之神的名義，他每天都要見證數起懺悔，但他不是地上之神，他真有資格了解這麼多秘密和把柄嗎？
皇帝會怎麼想？那些找他告解過的貴族們呢？在一時衝動之後，他們會不會在夜深人靜的時候突然後悔，認為自己不該把秘密告訴彆人？為了避免引起更多的警惕，他甚至不敢和其他克洛希安人有過多接觸，也不敢回家，這種生活令人備受煎熬。
完成洗漱後，艾倫匆忙套上了他的長袍，這寬大又沉重的衣服極不合身，每次抬手都能讓他回憶起在碼頭工作的時光，但或許貴族們認為長到足以在地麵上拖行的袖子才能顯示他們的尊貴，而且他也逐漸找到了控製這身枷鎖的辦法。
攀上馬車，他們駛向龐大內城的另一側，今天有一個重要的邀請需要回應。
他和聖人克倫威爾沒有什麼交集，但在維拉離開以後，卡洛克斯侯爵就一直主動和新任大主教保持著禮貌的筆友關係，並總是讓人送來禮物，但除此之外，即使他們隻相隔半個內城，卡洛克斯侯爵也從沒進入過教堂，艾倫甚至不知道他的樣子。
就在昨天，卡洛克斯侯爵的管家送來了新的信件，侯爵在信裡邀請他在今天早上前往宅邸作客，當教堂的馬車駛到卡洛克斯宅邸門前時，侯爵的管家已經等候多時，顯眼的紅色長毯一路從入口延伸到宅邸正門，侯爵本人就站在門後，他背著手，臉上帶著清晰且優雅的笑容。
艾倫本想加快腳步，但這身長袍在設計之初就沒有考慮過穿著者有需要大步行走的可能性，所以他被迫花了兩分鐘才走完這段路，好在侯爵沒有生氣，在艾倫靠近以後，侯爵立即向他行了一禮，同時熱情地招待“請進，主教。”
艾倫本以為門後就是大廳，但他錯了，這座看起來完全可以住下兩家人的建築隻是門本身，門後才是侯爵的生活區。
他們在寬敞明亮的花園中穿過，一塵不染的鵝卵石路整齊地向遠方延伸，青翠的藤蔓和絢爛的玫瑰簇擁著精致的雕像，這莊園中最平凡的一角也值得被畫家畫下，足以滿足任何人對貴族莊園的遐想和期待。
唯一讓艾倫感到好奇的是，他們一路上幾乎沒有見到其他人，而隻靠管家和侯爵自己顯然沒法把花園打理得井井有條。
侯爵帶著他走進一座清涼的石亭，陽光被頂部的藤蔓切碎，細密地灑落在地麵和桌上，兩旁是錯落有致的藤蔓，上麵恰到好處地掛著幾朵嬌嫩的百合花，艾倫在桌麵前坐下，但侯爵卻沒有
“您想喝點什麼，主教？”
即使以尊敬的標準來說，這也有些太過卑微，艾倫隻能在椅子上對侯爵微微躬身“和您一樣的就好。”
很快，侯爵拿來了兩隻酒杯，裡麵裝著一種琥珀般清澈的液體，艾倫禮貌地喝了一口，隨後敏銳地嘗出了朗姆酒的甜味，下一刻，一種奇怪的味道開始衝擊他的舌頭，那是嘗起來像是橡子，薄荷以及檸檬汁的混合味道，還有一種獨特的焦糊苦味。
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這根本不是飲料，隻要一口就能將艾倫的疲憊完全驅散，咽下它更是一種折磨，幾乎要耗儘他的所有意誌，抬起頭，侯爵似乎沒有觀察他的醜態，而在愜意地享受他的飲料。