【追隨者·965年12月】
“實驗日誌—i—2—113，我是澤拉托·光刃。”
“我們對繳獲外鄉人戰艦的研究已經進行到尾聲，他們的設計十分巧妙，以最低的成本和鍛造難度為我們造成了最大的威脅，他們的所有造物都遵循相同的設計理念——拋棄防禦，犧牲穩定性，用以換取最優秀的性能和效率。”
“許多同僚唾棄這種風格，但他們沒有看到這些設計背後的價值，不是每個戰士都配得上最精致的精靈武器，在傳統精靈社會裡，一名優秀的戰士首先必須是法師，還需要成百上千年堅持不懈的鍛煉，最後，要給他們配備最精良的精靈武器，這樣才稱得上是可靠的戰士。”
“但現在呢？我們都見到了外鄉人武器的威力，它們結構簡單，和精致的魔法武器相比，它們鍛造的方法也並不複雜，威力卻足夠強大，一柄精製長劍的價格至少能打造二十把火銃，訓練一名魔劍士的時間足以讓一個人類帝國崛起又衰落，而即使是尊敬的哈蘇特·焰行者，也在公正的決鬥中與一架戰艦兩敗俱傷。”
“我想我能比那些外鄉人的工匠做得更好，我有更好的材料，更高超的技巧，以及更多時間，現在，我打算把支持我的工匠聚集起來，我們嘗試先仿造一艘外鄉人的戰艦。”
自從薇薇安女士抵達，並將她的隊伍合並以後，伊莎貝爾終於得以放下肩上的重擔。
起先，她對這支陌生的隊伍很是警惕，她已經吃夠了天真無邪的苦頭，始終沒有忘記過去的慘痛教訓，即使這些是導師推薦的人，對她來說也未必真的那麼可靠。
但很快她就發現，這裡聚集的人和她見過的都不一樣，他們發自內心地尊敬她，那是一種混雜著憧憬和恐懼的情感，人們甚至不敢在她麵前大聲說話，更不敢隨意地質疑她或評價她，而不像之前的那些人一樣隻是裝作尊敬，目的是為了從她身上攫取更多利益。
在征求了她的意見以後，薇薇安女士隻為她安排了一個年幼的女孩作為向導，據說她還是所有孩子裡成績最好的一個，因此才得到了這一特殊的假期和榮譽。
在她的引導下，伊莎貝爾很快就熟悉了這支龐大隊伍的各個部分，位於隊伍最中央的是薇薇安女士本人，她的歌聲日夜不息，為人們治療，食物和保護，作為回報，難民當中的木匠們用搜集來的材料打造了一座寬敞的平台，然後又把它改造成移動的花圃，每天都要有人負責收集新鮮的花，確保女士和金鴉神隨時能夠看到這幅美景。
除了薇薇安女士以外，孩子們也能登上那座平台，他們在那裡接受女士和金鴉神的親自教導，從耕作放牧到數學魔法，他們什麼都學，哪怕他們中的許多人可能一輩子也用不上這些知識。
再往外就是薇薇安女士的衛隊，他們自稱“不死親衛隊”，據說已經是上一任主教留下的遺產，雖然僅是凡人，還是平民出身，卻竟然接受過嚴格的訓練，不僅擅長戰鬥，而且全然無視戰鬥中遭受的各種苦痛，但在平時，他們往往分散行動，每人帶著幾位民兵在龐大的營地裡巡邏。
外圍營地的布置就相當隨意，人們散亂地拱衛在薇薇安女士的花圃旁，伊莎貝爾不清楚這中間有沒有什麼規律可言，但她帶來的隊伍被整支放在營地外圍，她離開時，隊伍裡的難民頭目向她投來乞求的目光，但她沒有理會，等她回來時，這裡已經完全變了樣子。
韋德先生親自帶著幾名不死親衛隊負責維持秩序，一批平民抵達她的隊伍，將原本的難民們分成一個個小團體，由老人們負責管理，教導他們新的生活方式，並協調解決他們生活上的難題。
孩子們被全部帶走，他們將和其他孩子一起在移動花圃上接受教育，每周隻有一天假期，還有許多人不適應新的生活，但好在老人們很有耐心，哪怕有人會把同一個問題問十次，二十次，他們也總能不厭其煩地作出回答，甚至樂在其中。
老人們瘦弱枯槁，臉上的溝壑比海麵上的波紋還多，但他們總是帶著樂觀的表情，嘴角永遠勾起幸福的弧度，仿佛這種落魄的流浪生活已經足以讓他們滿足，如果有人問，他們也不吝於分享自己的過去，隻是每三句或五句話就要提起聖女或者金鴉神，受他們的感染，許多人也開始期待金鴉神向他們承諾的未來。
金鴉神借聖女之口向他們承諾，在這場宏大遠行的儘頭，會有一片遺世獨立的靜謐沃土等待他們耕耘，他們可以生生世世都過上不被打擾的安寧生活。
說起這個承諾時，老人們眼裡幾乎要冒出光來，這就是他們所希求的一切，當伊莎貝爾得知諾言本身後，她驚訝得完全說不出什麼話來，因為和其他人——哪怕和她相比，他們索取的東西也實在過於渺小，但她不是不能理解。
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在這期間，先前她認命的治安官又來哭訴，小聲指責那些民兵傲慢無禮，仗勢欺人，但伊莎貝爾隻用一聲冷笑作為回應，或許她還不夠聰明，沒能及早戳穿這些人的謊言，但她也不瞎，她親眼看見了這支隊伍的改變。
在十二月的最後一天，韋德先生突然派出信使，邀請她前往新隊伍的中央，等她抵達時才發現，這裡已經圍滿了人，中間還新搭了一個簡陋的高台，高台上隻有兩個位置，主席空著，而次席則讓給了她。
“請再稍等一會，伊莎貝爾女士，太陽還沒升到最高處。”
韋德恭敬地向她彎腰，沒有因為她是個年輕的女人就表現出任何怠慢，得到她的輕聲回應以後，韋德才抬起了頭，然後走到高台邊緣，為伊莎貝爾留下了足夠的空間。
她觀察著周圍，穿著閃亮盔甲的不死親衛隊已經將高台團團包圍，民兵們分散在人群裡，看起來緊張不安，更吸引眼球的是她的前治安官，正被兩名親衛隊親自押解在人群前方，旁邊還站著另一群平民。
天空中回蕩著薇薇安女士的歌聲，她認得那首歌是《希爾伯的偉大魔法》，但當太陽升到天空正中時，這首歌也正好結束，按照過去的經驗，她會繼續重複《偉大魔法》，直到晚餐時刻，但今天不同，當上一首《偉大魔法》結束以後，薇薇安女士停頓了幾秒，隨後唱出了一首陌生的，曲調急促，莊嚴肅穆的歌曲。
“這首歌是《利奧波德之熾》，能喚來金鴉神的關注，讓聖女暫時借用聖人的能力，”
似乎是對伊莎貝爾，又像是對人群解釋，韋德說出了這首歌的名稱和作用，隨後，他提高了音量
“現在，罪人，證人！上前來！”