周六下午，野口綜合病醫院。
“小三，我來看。。。額。。。”鬼塚掀開病房的門簾，揚了揚手中新一期的籃球雜誌，卻發現病房裡空無一人。被褥淩亂的堆在床上，看樣子人還在住院。他不由地猜測道“去廁所了？”
鬼塚坐到三井的病床上，翻著手中的雜誌等著三井回來。可左等右等，等了快半個小時了，還是沒見到三井的影子。
“這小子不在床上躺著，跑哪去了？不會偷跑出去練球了吧。”鬼塚眉頭緊皺，開始懷疑三井打算重蹈覆轍。
就在這時，簾子被掀開，三井從外麵拄著拐走了進來。“呦，英吉。你來了？”三井見到鬼塚來看他，高興的說道。
鬼塚看著一腦門子汗的三井，注意到，他那條傷腿上打了石膏還綁了一個沙袋。
三井看鬼塚麵露嚴肅，連忙解釋道“大夫允許我下肢負重了。”
“那你膝蓋還疼嗎？”鬼塚站起身，扶著三井躺回床上。
“已經不怎麼疼了。”三井回答道。
不疼就是好現象，那就證明離痊愈不遠了，這麼看三井趕上選拔賽沒有任何問題。
鬼塚和三井聊了會兒天，就起身告辭了，他沒有告訴三井他正在幫助赤木和木暮訓練，而是打算在三井歸隊後在告訴他。
從三井病房出來，穿過醫院的走廊。鬼塚來到電梯前，按了一下下樓鍵，就站在電梯門的一側耐心的等待著。
不一會，在“叮咚”一聲過後，電梯門自動打開了。
“啊，是你。”從電梯裡出來的櫻木花道一眼就看見了在等電梯的鬼塚，驚訝的說道。
見到櫻木，鬼塚也是一愣，櫻木的父親住院，在這期間他沒打算去找櫻木，沒想到今天會這麼巧的在醫院碰見。
櫻木咕咚就給鬼塚跪拜下去，感激道“非常感謝你救了我爸爸。”那天，櫻木趕到醫院時，他爸爸已經送進重症監護室了，大夫跟他說，如果在晚送來幾分鐘，他爸爸就凶多吉少了。
鬼塚見櫻木對他行如此大禮一時間有些不知所措，他是知道日本人膝蓋軟，動不動就來這一套，可頭一回經曆這個還是讓他有些尷尬。在路人好奇的目光中，他拽起櫻木道“你不用這樣。你爸爸怎麼樣了？”
“已經轉入普通病房了，觀察幾天就能出院了。”櫻木老老實實的回答道。
“沒事就好。”鬼塚對比他高出一頭的櫻木道。天賦怪就是天賦怪，初二的櫻木才十三歲，就已經一米八出頭了。更恐怖的是這家夥完全沒有一點瘦弱感，壯實的堪比經常健身的成年人。再想想高一就能從罰球線起跳扣籃的運動能力，羨慕、嫉妒、恨啊。
“這身板給老子，老子都能乾進nba。”鬼塚心裡格外眼饞的說道。
櫻木沒察覺鬼塚看他的眼神中流露的豔羨，支支吾吾，還有點不好意思道“額。。。你。。嗯。”
鬼塚一看櫻木這德行，明白了，這小子把他叫什麼給忘了，又不好意思問，便說道“我叫鬼塚英吉。下次不要忘了。”
“是，鬼塚大哥。”櫻木忙點頭保證，然後接著問道“鬼塚大哥，我爸爸說他出院之後要登門感謝你。你家住哪來著？”
“這家夥。”鬼塚無奈了，隻好道“就在你家前麵，沒多遠。讓你爸爸好好養病，鄰裡之間幫忙應該的。“
這時，剛好有電梯停下。
“好了，我走了。你去照顧你爸爸吧。“末了，他叮囑櫻木道”以後不要在把自己弄的滿身是血，讓你爸爸擔心。”
“是，鬼塚大哥。非常感謝，鬼塚大哥。”櫻木朝著已經走進電梯的鬼塚又鞠了一躬。
鬼塚趁著電梯關門之前，衝著櫻木揮了揮手。
出了醫院的大門，鬼塚回頭望著掛著住院部三個字的大樓，欣然自語道“鬼塚大哥嗎？”說罷轉過頭來，用手撓撓後腦勺，嘴角微微向上一翹“有意思的家夥。”
時間如白駒過隙，轉眼已是五月。在這段時間裡，鬼塚每天都在全力以赴地幫助赤木和木暮提升他們的籃球技術。同時每個清晨，他總是在自家的小籃球場上，反複練習，努力讓自己更加熟悉這具身體。漸漸地，他意識到這具身體有一個顯著的優點——速率極快。這讓他在做動作時都能感受到那種風馳電掣的快感，仿佛時間都在為他讓路。這讓他大喜過望，可之後就是更深的失落。
進入五月，就表明ih先大賽快開始了。湘北籃球隊的訓練氣氛也隨著比賽的臨近開始緊迫起來，訓練量也照著前段時間增加了不少，可在鬼塚看來，湘北的訓練質量依舊很差。
他盯著放在場邊的那把空椅子，很多時候他就想，安西光義這個胖老頭腦子到底在想什麼？為什麼不好好的教教這些人？是覺得這些人的天賦太差嗎？還是因為穀澤，讓他對自己的執教理念產生了動搖？不管如何，如此放羊的態度就不該出現在職業教練身上，這樣對赤木這類視籃球為生命的人，太不公平了。
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鬼塚蹲在球館二樓的欄杆後麵，腦袋抵住冰涼的鐵條，琢磨該怎麼讓安西老頭內心的火焰重新的燃燒起來。不燃不行啊，老頭要不燃，他可沒本事帶湘北稱霸全國。
鬼塚知道他有幾斤幾兩，他敢說教人打球，安西絕對不是個。可要說統領一支球隊，他知道，他連給安西提鞋都不配。
在日本宗主國（不是爸爸國）的時候，甭管是國家隊的，還是cba的，亦或是u係列梯隊的，他在網上沒少噴這些個教練，也說過“老子上去比他強的話。”反正吹牛逼不上稅嘛，吹唄。
可真讓他們這些吹牛逼的人上，放心，有一個算一個絕對有多遠跑多遠。還彆說球迷群體，就說那些直播時，解說的頭頭是道的解說們，照樣不靈。
彆抬杠，就說一點，臨場指揮。當球隊進攻防守被對手針對的時候，怎麼破局，是打戰術，還是換人。打戰術，打什麼戰術？換人，換那個人。不管用怎麼辦？是在嘗試嘗試，還是繼續換人，這都需要教練員儘快的做出抉擇。
是，很多時候解說都會說，這個時候該怎麼辦？那個時候該怎麼辦？可彆忘了，他們都是基於結果導向出來的答案，說白了就是馬後炮。
因此，鬼塚必須的讓老頭燃起來，湘北要稱霸全國，安西老頭的經驗、人脈都是不可或缺的。
“難道我要把櫻木提早的弄進湘北隊？”
幾天前，櫻木爹帶著櫻木去鬼塚家拜謝救命之恩，鬼塚請櫻木爺倆吃了頓家宴，席間假裝不經意的聊了聊籃球，提了提櫻木很適合籃球這項運動。櫻木爹沒接話茬，而櫻木有聽沒有懂。
初次嘗試，以失敗告終。
“實在不行就隻能利用晴子了。”鬼塚不覺得此等下作的計謀有什麼問題，但他比較擔心，一旦被赤木知道了，很可能會被錘死。
就在鬼塚很沒下線的胡思亂想之際，球場突然出現了躁動。他將視線投向躁動的源頭，瞬間瞪大了眼睛“我去？三井這小子出院了？”他算算時間，剛好一個月。“靠的嘞，丫出院了竟然沒給我打電話。”他埋怨三井不夠意思，卻忘了他壓根就沒告訴三井他家電話號碼是多少。
“三井？”
“小三？”
“三井，你膝蓋好了嗎？”
湘北隊的家夥們看見三井全身全影的出現在籃球館，也不訓練了，熱情的圍了上去。當然，赤木那個家夥沒有往前湊，站在原地擺弄著手中的籃球。
“嘿嘿，全好了。在醫院躺的，我都快生鏽了。”三井笑的合不攏嘴，高興的回應著湘北的隊友。
“這麼說，你趕上選拔賽了？”木暮驚喜萬分的問道。
“當然啦，我說過我會重新站起來的。”三井得意的對木暮道。可在三井的心中卻回想起醫生的叮囑雖然從片子上看，你的膝蓋沒有結構上的損傷，可畢竟是剛剛痊愈，我建議你在一個月內，最好不要進行劇烈運動，避免複發的可能。
“那太好了，三井，你做到了。”木暮激動地拍打著三井的肩膀。
“哦哦，明天對三浦台我們贏定了。”湘北的隊友像吃了定心丸一樣歡呼起來。
就在這時，“哦？是三井同學。”安西的聲音從體育館大門的處傳到了三井的耳朵裡。
“安西教練。”三井尋聲看去，安西老頭胖胖的身影正向著他走過來。
“教練好。”
“教練好。”
“教練好。”三井大聲的問好道。
“出院啦？三井同學。嗬嗬，太好了。”安西和藹可親的說道。
一句“太好了。”讓三井激動不已，此刻他將醫生的叮囑瞬間拋到腦後。三井猛的轉過身，看著遠處的赤木，維揚起下巴，好像在說赤木，你我之間還沒決出勝負呢，不要以為你已經贏了。